LA GESTIÓN DEL USO PÚBLICO EN ESPACIOS NATURALES
La gestión del uso público
en
ESPACIOS NATURALES
Miraguano S.A. Ediciones
2007
ISBN
978-84-7813-313-0
INTRODUCCIÓN
Los espacios naturales constituyen una frecuente escapatoria
temporal para una gran parte de los ciudadanos, que salen a buscar en los
paisajes naturales y rurales lo que no les ofrece una vida urbana carente de
elementos y percepciones naturales. En la actualidad, los más de 700 espacios
naturales protegidos con que contamos en España reciben anualmente alrededor de
treinta millones de visitas. El proceso de crecimiento de esta cifra ha sido
vertiginoso: la red de parques nacionales recibe hoy cuatro veces más
visitantes que hace tan solo quince años (Múgica y Gómez-Limón, 2002). El uso
público, en su vertiente de actividad turística, ha alcanzado la categoría de
fuente principal de ingresos para muchos de los territorios que albergan o
circundan los espacios protegidos.
Sin embargo, este veloz incremento en las visitas a espacios
protegidos no ha encontrado una respuesta adecuada para las demandas y
exigencias que plantea. Entre ellas están las de un mejor conocimiento de las
fragilidades y las capacidades que los territorios presentan a la hora de
albergar las visitas sin menoscabo de sus valores (lo que constituye la llamada
“capacidad de carga” o “de acogida”), una mayor información sobre las
características de los visitantes y lo que buscan en sus visitas (es decir, las
“características de la demanda”) o la aplicación de mecanismos eficaces para la
evaluación y el seguimiento de los efectos causados por los usos recreativos y
de ocio en la naturaleza, entre otras. Se trata de una serie de deficiencias
que se han ido poniendo de manifiesto conforme el incremento de las visitas a
los espacios naturales ha ido evidenciando la existencia de los problemas. Como
ha señalado Alfonso Mulero (2002): “A
nuestro juicio, la principal carencia es el déficit de planificación y regulación
del uso público”.
Tan solo en los últimos años se advierte un importante
esfuerzo por parte de técnicos y expertos por cubrir estos huecos con estudios,
propuestas y planes dirigidos a construir un cuerpo teórico suficiente y permitir
una aplicación práctica eficaz. Se perfila así un nuevo campo de estudios,
preocupaciones, desarrollos y técnicas
que trata de resolver las necesidades de planificación y gestión en el ámbito
del uso público. Junto a los estudios reglados de formación profesional destinada
a formar técnicos superiores en estos aspectos (actualmente configurados como técnicos superiores en ordenación y gestión
de los recursos naturales y paisajísticos), se extienden hoy también en los
ámbitos universitarios los estudios propios de algunas universidades y cursos variados
que incorporan contenidos formativos relacionados con el uso público de los
espacios naturales.
Pero es necesario complementar todos estos esfuerzos
formativos con otros que favorezcan la creación de los puestos de trabajo con
los que cubrir las necesidades y dar respuestas a la demanda social de
monitores, intérpretes, guías, educadores ambientales y trabajadores del sector
del uso público en nuestros espacios naturales, así como disponer de las
inversiones necesarias con las que dotar de los equipamientos necesarios a tales
espacios. El juego combinado de la iniciativa privada y la pública es, como
veremos, una clave de este proceso, aunque siempre debería permanecer bajo el
impulso, el control y la planificación de las Administraciones Públicas,
responsables últimas de la conservación de la naturaleza y sus recursos.
En este texto repasaremos los diversos aspectos que se den
cita en el concepto de uso público, así como los criterios y elementos que han
de atenderse desde su planificación y gestión en los espacios naturales,
especialmente los protegidos.
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INDICE
I. EL USO PÚBLICO
DFINICIÓN DE USO PÚBLICO
DIFERENCIAS Y MATICES DISTINTOS EN LAS DEFINICIONES
II. EL USO PÚBLICO
Y OTROS USOS Y ACTIVIDADES TERRITORIALES
EL TURISMO Y EL USO PÚBLICO
EL USO PÚBLICO Y LOS USOS EXTRACTIVOS Y DE EXPLOTACIÓN
EL USO PÚBLICO Y EL DESARROLLO LOCAL SOSTENIBLE. EL ECODESARROLLO.
III.
EL DIAGNÓSTICO DEL TERRITORIO
DIAGNÓSTICO DEL MEDIO FÍSICO-NATURAL
DIAGNÓSTICO DEL MEDIO SOCIO-ECONÓMICO
INTEGRACIÓN SISTÉMICA: UNIDADES AMBIENTALES Y ZONIFICACIÓN
LOS LÍMITES:
IV.
ANÁLISIS DE
CARACTERÍSTICAS DE
ACTUACIÓN SOBRE
V. LOS EQUIPAMIENTOS
DE USO PÚBLICO
CENTROS DE ACOGIDA, DE INTERPRETACIÓN O DE VISITANTES
PUNTOS DE INFORMACIÓN
ECOMUSEOS, MUSEOS ETNOGRÁFICOS Y CENTROS TEMÁTICOS
SENDEROS, RUTAS E ITINERARIOS (PEATONALES, A CABALLO, CICLISTAS)
AULAS DE
JARDINES BOTÁNICOS Y CENTROS DE FAUNA (RECUPERACIÓN Y MUESTRA)
ÁREAS RECREATIVAS Y DE ESPARCIMIENTO
MIRADORES, OBSERVATORIOS
APARCAMIENTOS
CENTROS DE DOCUMENTACIÓN E INVESTIGACIÓN
ALBERGUES Y REFUGIOS
ÁREAS Y ZONAS DE ACAMPADA Y CAMPAMENTOS
OFICINAS DE GESTIÓN
VI. SERVICIOS Y
ACTIVIDADES DE USO PÚBLICO: INFORMACIÓN, , INTERPRETACIÓN Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
INFORMACIÓN AMBIENTAL
INTERPRETACIÓN AMBIENTAL
EDUCACIÓN AMBIENTAL
VII. EL IMPACTO
DEL USO PÚBLICO
IMPACTO AMBIENTAL Y EIA
EVALUACIÓN DE IMPACTOS DEL USO PÚBLICO
PREVENCIÓN Y SEGUIMIENTO DE CAMBIOS
CONTROL, CORRECCIÓN Y RESTAURACIÓN
VIII.
INSTRUMENTOS PARA
PLAN DE USO PÚBLICO EN UN ESPACIO NATURAL
EL MODELO DE USO PÚBLICO
DIRECTRICES RELACIONES CON SECTORES ECONÓMICOS E INSTITUCIONES RELACIONADAS
CON EL USO DEL TERRITORIO
DIRECTRICES CON RESPECTO AL PERSONAL ADSCRITO AL USO PÚBLICO
DIRECTRICES DE GESTIÓN Y TIPOLOGÍA DE LOS
EQUIPAMIENTOS
DIRECTRICES SOBRE PRESTACIÓN Y TIPOLOGÍA DE
SERVICIOS
DIRECTRICES SOBRE DISTRIBUCIÓN TERRITORIAL DE EQUIPAMIENTOS Y SERVICIOS
DIRECTRICES SOBRE MECANISMOS Y FORMAS DE PARTICIPACIÓN DE
DIRECTRICES DE GESTIÓN ECONÓMICA Y
PRESUPUESTARIA
IX. PROGRAMAS DE
USO PÚBLICO
LOS PROGRAMAS DE USO PÚBLICO
EVALUACIÓN DE PLANES Y PROGRAMAS DE USO PÚBLICO
EVALUACIÓN DE EQUIPAMIENTOS
X. BIBLIOGRAFÍA
I. EL USO PÚBLICO
El uso público de los espacios naturales es un tipo de uso del
territorio dirigido al acercamiento recreativo, educativo y cultural a la
naturaleza y la cultura locales.
Puede haber sido planificado y destinado para el público en
general o estar orientado específicamente a colectivos con demandas y
características particulares, pero si se realiza en espacios naturales siempre deberá
tener presente los criterios de conservación de la naturaleza.
Forman parte del uso público, por tanto, numerosos tipos de
actividades, aunque se excluyen, eso sí, tanto aquellas que tienen
prioritariamente un carácter explotador o extractivo de los recursos, como las
que pretenden específicamente la conservación o la protección de tales recursos.
Quedan fuera del término estricto, por lo tanto, los usos ganaderos, agrarios,
mineros, cinegéticos, piscícolas o forestales; así como las actividades específicamente
destinadas a la gestión de la conservación. Sin embargo, con todas ellas
interactúa y se relaciona el uso público y, en el caso de las destinadas a la
conservación, a ellas se debe supeditar.
El uso público puede considerarse, por todo ello, un tipo de
uso del territorio con un potencial de impacto per cápita reducido de hacerse
bien las cosas, aunque puede llegar a ser relevante cuando se supera la
capacidad del medio para albergar visitas o actividades determinadas de los
visitantes (lo que dependerá tanto del volumen y del tipo o comportamiento de las
visitas como de la fragilidad de los ecosistemas que las acogen).
|
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Uso público:
inicio de la ruta del Alba, en el parque natural de Redes (Asturias)
DEFINICIÓN DE USO
PÚBLICO
El Plan de Acción para los espacios naturales protegidos del
Estado español es un documento de referencia elaborado por EUROPARC-España con
la finalidad de hacer recomendaciones y ofrecer orientaciones en materia de
planificación y gestión de los espacios naturales protegidos. Este Plan definió
el “uso público” de la siguiente
manera (Múgica de
|
“Conjunto de
actividades, servicios y equipamientos que, independientemente de quien los
gestione, debe proveer la administración del espacio protegido con la
finalidad de acercar a los visitantes a sus valores naturales y culturales,
de una forma ordenada, segura y que garantice la conservación y la difusión
de tales valores a través de la información, la educación y la interpretación
ambiental”[1]. |
Vamos a analizar cada una de las partes e ideas contenidas
en esta definición:
Primera
idea: la finalidad o el objetivo del uso público es “acercar a los visitantes a los valores naturales y culturales”.
Esta idea es la central en relación con el uso público. Ya aparecía
en las primeras declaraciones de espacios protegidos y, en particular, habitaba
en la letra y el espíritu de las primeras leyes de creación de parques nacionales,
así como en los planteamientos de los pioneros del movimiento de conservación
de la naturaleza.
Así, la primera Ley española de Parques Nacionales (que data
de 1916), al definir los parques nacionales en sus escuetos tres artículos,
añade a la finalidad de “respetar y hacer
que se respete la belleza natural de sus paisajes, la riqueza de su fauna y de
su flora y las particularidades geológicas e hidrológicas que encierren”, la
de “favorecer su acceso por vías de
comunicación adecuadas”, en una clara intención de situar en el fomento del
uso público uno de los dos objetivos fundamentales de la ley. Desde el
principio, pues, el facilitar y favorecer el acercamiento de los ciudadanos a
los que se consideran como los espacios más singulares y los paisajes más
sobresalientes será, junto, con la puesta en marcha de medidas para su
protección y preservación, un eje conductor de las políticas de declaración de
espacios naturales.
Segunda
idea: ese acercamiento debe hacerse de “una
forma ordenada, segura y que garantice la conservación y difusión de tales
valores”
Esta idea contiene la obligación de regular, controlar y, en
suma, gestionar el uso público para hacer compatibles los dos objetivos
centrales de las políticas de espacios naturales protegidos: la de difusión-conocimiento
y la de conservación-mantenimiento.
Indica que la gestión del uso público debe quedar supeditada
y ser complementaria a la gestión de conservación del espacio natural. A los efectos
prácticos, esto supone que el plan de uso público no puede ser contradictorio
con el plan de conservación, formando parte ambos del plan de uso y gestión del
espacio (o plan de manejo, como se suele denominar en Latinoamérica).
Tercera
idea: los mecanismos a través de los cuales opera la difusión de los valores
naturales y culturales del espacio, objeto del uso público, son “la información, la educación y la
interpretación ambiental”
Se definen, así, tres ámbitos de actuación, que exigirán en
adelante una explicación más detallada, pero que ya nos sugieren tres grados de
profundización creciente. Aunque diferentes entre sí, se trata de tres estrategias
de difusión y transmisión de los valores naturales y culturales,
intercomunicadas e imbricadas de una forma que resulta en procesos no siempre
absolutamente discriminables.
Cuarta
idea: el uso público incluye “actividades,
servicios y equipamientos”
Los objetivos de difusión de los valores del espacio natural,
canalizados a través de los procesos de información, interpretación y
educación, suponen la realización de actividades, la prestación de servicios y
el establecimiento y utilización de equipamientos e infraestructuras para el
desarrollo de aquellos.
Quinta
idea: independientemente de quien lo gestione, el uso público debe ser provisto
“por la administración del espacio
protegido”
Este apartado dirige claramente la responsabilidad de la
provisión del uso público hacia la administración responsable de la protección
del espacio, es decir, hacia una Administración Pública, aunque admite la posibilidad
de que la gestión sea transferida o encargada, de una forma controlada, a otras
instituciones, entidades u organizaciones.
Hay que entender que esta especificación se refiere al uso
público en los espacios naturales protegidos, dado que en espacios naturales
que no gozan de la declaración legal de protección y cuya titularidad es
privada, tanto la provisión del uso público como su gestión dependerán,
evidentemente, de la voluntad e interés de los propietarios, aunque siempre
existirá un marco normativo y unos compromisos generales de conservación de los
recursos naturales y el patrimonio natural por los que han de velar las
Administraciones Públicas que son los responsables y garantes últimos de la
conservación de la naturaleza.
Hasta aquí la definición propuesta por EUROPARC-España.
Existen otras definiciones de uso público aportadas por
diferentes organismos. Algunas de ellas se ofrecen a continuación:
“Conjunto de prácticas y actividades que se derivan del uso y disfrute
por parte de las personas que acuden a los espacios protegidos, individual o
colectivamente, de forma espontánea u organizada, con el fin principal de
disfrutar de sus valores naturales, ambientales, estéticos, paisajísticos o
culturales” (Organismo Autónomo Parques Nacionales. Ministerio de Medio
Ambiente)
“Conjunto de
actividades y prácticas, relacionadas con el recreo, la cultura y la educación,
que son apoyadas por un conjunto de programas, servicios e instalaciones que,
independientemente de quien las gestione, debe garantizar la administración del
espacio protegido con la finalidad de acercar a los visitantes a sus valores
naturales y culturales, de una forma ordenada, segura y que garantice la
conservación y la difusión de tales valores por medio de la información, la
educación y la interpretación ambientales” (Junta de Andalucía, en su
Estrategia de Acción para
“Conjunto de
actividades que tienen relación con la atención a los visitantes, reales o
potenciales, de un espacio natural, protegido o no. Estas funciones son,
generalmente, las de divulgación, información-orientación, oferta de servicios
y equipamientos, recreo, interpretación, didáctica, educativa, etc.” (FIDA:
Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental, dependiente de la
Comunidad de Madrid)
DIFERENCIAS Y MATICES
DISTINTOS EN LAS DEFINICIONES
De los diferentes aspectos incluidos en la definición de EUROPARC-España,
los que gozan de un menor grado de acuerdo general con otras definiciones utilizadas
o propuestas tienen que ver, sobre todo, con la referencia explícita al grado
de compromiso o de detalle con que son identificadas las administraciones
responsables de los espacios naturales protegidos con respecto al uso público.
La mayoría de las definiciones reconocen algún grado de compromiso de estas
administraciones con el uso público (como no podía ser menos), pero no con la
misma intensidad con que lo hace la de EUROPARC. Estas matizaciones adquieren
una importancia que va más allá de la puramente teorética, al comportar diferencias
en las exigencias de gestión y en los repartos de responsabilidades.
Por otra parte, la mayor parte de las aportaciones sobre
planificación y gestión del uso público tienden a reducirse al ámbito de los
espacios naturales protegidos. Esta precisión es importante por cuanto en estos
lugares aparece normalmente bien definida el área o unidad de gestión responsable
de la gestión del espacio; algo que se diluye considerablemente a la hora de
aplicar el concepto de uso público a espacios naturales que no poseen una
declaración legal como espacios protegidos. El uso público en espacios
naturales que no han sido declarados como protegidos queda por lo general en
una situación de mayor indeterminación en cuanto a las capacidades de gestión pública,
salvo en los casos en los que el territorio sea de titularidad pública.
Finalmente, también hay un cierto grado de controversia o de
disparidad de criterios a la hora de definir las distancias y aproximaciones
entre el concepto de uso público y dos ámbitos cercanos: los de la educación
ambiental y el turismo. Mientras que el primero suele contemplarse como una de
las actividades propias del uso público (aunque frecuentemente desde una
perspectiva de complementación con la educación desarrollada en otros ámbitos,
generalmente ligados al sistema educativo formal), el caso del turismo plantea
una interesante reflexión sobre unos límites (entre turismo y uso público) de perfiles
difusos.
LA CONSERVACIÓN DE LA
NATURALEZA Y EL USO PÚBLICO
Aunque quizás parezca algo exagerado afirmar que “el uso público se vuelve sinónimo de
conservación; es su nuevo nombre, su garantía, su herramienta imprescindible”
(Crespo de Nogueira, 2002), lo cierto es que la interrelación entre ambos
conceptos (uso público y conservación) tiene que ser muy estrecha (y cada vez
más) para bien de ambos.
Como hemos visto, los espacios naturales protegidos nacieron
ya con el doble objetivo de favorecer e integrar los objetivos de uso público y
conservación. Desde entonces, esta meta no ha dejado de hacerse más necesaria a
cada nuevo paso. Sin embargo, no hay que olvidar que la conservación ha de ser la
directriz dominante en el proceso general de anudamiento entre ambos objetivos.
Así, el ordenamiento del uso público debe plantearse a partir de las
condiciones y las restricciones que determine la gestión dirigida a la conservación
de la naturaleza siempre que exista un cierto grado de naturalidad y valor
ambiental asociados al territorio sometido a uso público, y de forma
particularmente acusada en el caso de los espacios protegidos.
Por ello, en la planificación de espacios naturales, lo
primero por hacer es realizar un diagnóstico de la situación del territorio que
incluya un análisis de sus componentes, una identificación de su estructura y una
dilucidación del dinamismo ecológico que hace funcional el territorio; claves que
se resumen en el “aspecto” general que adoptan los componentes en el espacio y
que percibimos con agrado (lo que llamamos el “paisaje”). Este diagnóstico
valorativo (pues debe incluir una evaluación de lo analizado) constituye el
primer paso, para, a continuación, definir los objetivos, directrices y medidas
más adecuadas para la conservación y, en su caso, restauración de los valores y
situaciones analizados. Este esquema general es el que debieran seguir los
Planes de Ordenación de los Recursos Naturales (habitualmente conocidos como
PORN) en el caso de nuestro país, creados como figura específica por
A continuación debe venir una planificación de la gestión a
implantar, destinada a definir los objetivos y medidas para el uso y gestión del
territorio y sus recursos en una situación ya normativizada (es decir, en un
espacio natural protegido por una declaración específica): hay que definir los
objetivos que se pretenden alcanzar en unos plazos concretos, especificar las
actuaciones y medidas a implantar y los recursos (humanos, económicos)
necesarios para ello, determinar los mecanismos de valoración y evaluación de
logros y de replanteamientos de los planes, etc.
|
|
Medidas de
gestión de conservación Barrera para
evitar que los anfibios crucen una carretera (P.R. Cuenca Alta del Manzanares,
Madrid).
Estos son los contenidos de los planes llamados de uso y gestión
(Planes Rectores de Uso y Gestión en la legislación marco española) o planes de
manejo. Es un tipo de planificación que establece las medidas a aplicar desde
la búsqueda de unos objetivos fundamentalmente orientados hacia la conservación
de la naturaleza y los paisajes en los espacios declarados como protegidos,
pero también se incluyen aquí objetivos y medidas destinados a potenciar e
impulsar el uso público y el desarrollo equilibrado y sostenible de las poblaciones
que dependen o utilizan tradicionalmente esos territorios y sus recursos. En
este último caso, suelen elaborarse planes específicos y diferenciados, que
reciben distintas denominaciones: Planes de Desarrollo Sostenible, Planes
Sectoriales, Planes de Desarrollo Rural, etc.).
La parte concreta de los planes de uso y gestión que se refiere
al uso público es, lógicamente, la que constituye la planificación y gestión
del uso público, un apartado que ha ido adquiriendo un grado creciente de
importancia y atención, por lo que ya suele exigir un tratamiento particularizado,
aunque siempre supeditado a los criterios de la gestión dirigida a la
conservación.
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|
Organigrama de
las relaciones entre los diferentes instrumentos de planificación y gestión de
espacios naturales protegidos
El nacimiento de las políticas de espacios naturales
protegidos se identifica con la declaración del Parque Nacional de Yellowstone,
en Estados Unidos de Norteamérica, que tuvo lugar en 1872, seguido de la
declaración de otros muchos parques nacionales en otros países (en España,
Desde la constitución de
“Una superficie de tierra y/o mar especialmente
consagrada a la protección y el mantenimiento de la diversidad biológica, así
como de los recursos naturales y los recursos
culturales asociados, y manejada a través de medios jurídicos u otros medios
eficaces”.
Las áreas
protegidas, así definidas, tienen diferentes objetivos posibles de gestión,
entre los que
- Investigación
científica
- Protección
de zonas silvestres
- Preservación
de las especies y la diversidad genética
- Mantenimiento
de los servicios ambientales
- Protección
de características naturales y culturales específicas
- Turismo
y recreación
- Educación
- Utilización
sostenible de los recursos derivados de ecosistemas naturales
- Mantenimiento
de los atributos culturales y tradicionales
Por eso, en función de la prioridad de unos u otros
objetivos de gestión, se establecen por
I.
Protección integral (Reserva Natural Estricta/ Área Natural Silvestre)
II. Conservación de ecosistemas y turismo (Parque
Nacional o Natural)
III.
Conservación de las características naturales (Monumento Natural)
IV.
Conservación a través de la gestión activa (Área de Gestión de Hábitat y/o Especies)
V.
Conservación de paisajes terrestres y marinos, y recreo (Paisajes Terrestres y Marinos
Protegidos)
VI.
Utilización sostenible de los ecosistemas naturales (Área Protegida con Recursos
Gestionados)
De esta manera, se establecen las 6 categorías de espacios
protegidos (la primera con una subdivisión) del siguiente modo:
Ia:
Reserva Natural Estricta
Ib:
Área Natural Silvestre
II.
Parque nacional o Natural
III.
Monumento Natural
IV.
Área de Gestión de Especies o Hábitat
V.
Paisaje Protegido Terrestre o Marino
VI.
Área Protegida con Recursos Gestionados.
Una mayor especificación de los objetivos principales y
secundarios de estas categorías aparece en el siguiente cuadro:
|
OBJETIVO
DE GESTIÓN |
Ia |
Ib |
II |
III |
IV |
V |
VI |
|
Investigación
científica |
1 |
3 |
2 |
2 |
2 |
2 |
3 |
|
Protección de
zonas silvestres |
2 |
1 |
2 |
3 |
3 |
- |
2 |
|
Preservación
de las especies y la diversidad genética |
1 |
2 |
1 |
1 |
1 |
2 |
1 |
|
Mantenimiento
de los servicios ambientales |
2 |
1 |
1 |
- |
1 |
2 |
1 |
|
Protección de
características naturales y culturales específicas |
- |
- |
2 |
1 |
3 |
1 |
3 |
|
Turismo y
recreación |
- |
2 |
1 |
1 |
3 |
1 |
3 |
|
Educación |
- |
- |
2 |
2 |
2 |
2 |
3 |
|
Uso sostenible
de los recursos derivados de ecosistemas naturales |
- |
3 |
3 |
- |
2 |
2 |
1 |
|
Mantenimiento
de los atributos culturales y tradicionales |
- |
- |
- |
- |
- |
1 |
2 |
|
Clave: 1
Objetivo Principal 2
Objetivo Secundario 3
Objetivo potencialmente aplicable -
No se aplica |
|||||||
Las ideas básicas sobre las que
-
El criterio prioritario de gestión es el factor de
determinación de los tipos o categorías (por lo tanto, es preciso partir de la
definición explícita de objetivos en la declaración del espacio protegidos para
asignar la categoría correspondiente).
-
La asignación a una determinada categoría no implica
ninguna consideración sobre la eficacia de la gestión (es tan solo una
asignación en relación con los objetivos pretendidos).
-
Se trata de un sistema de categorías internacional que
pretende permitir la comparación entre espacios naturales de distintos países.
-
Los nombres nacionales de los espacios protegidos no
tienen por qué coincidir con los de la categoría internacional a las que se
deben asignar.
-
Todas las categorías son importantes, al abarcar un
amplio espectro de objetivos de integración entre conservación y actividades
humanas, aunque si hay una escala en el sistema en función del grado de
intervención humana.
Es importante destacar el hecho
de que los nombres de estas categorías no se corresponden necesariamente con
los que los estados (o las comunidades autónomas, en el caso de España) dan a
sus espacios protegidos, por lo que un parque nacional de un determinado país,
por ejemplo, puede no corresponder a la categoría II de
En España, los nombres dados a
los espacios protegidos varían de una forma exageradamente amplia, dado que
cada Comunidad Autónoma ha optado por un sistema propio y diferenciado de
nomenclatura que, para colmo, no sigue tampoco las directrices de categorías
internacionales en ningún caso. Como resultado, la variedad de términos
aplicados (casi 50 figuras distintas en el conjunto del Estado) y la dificultad
de establecer una comparación razonable es elevada. Una vez más parece que la
razonable defensa de las peculiaridades y características propias ha
desembocado en un absurdo e innecesario ejercicio de confusión.
|
II. EL USO PÚBLICO
Y OTROS USOS Y ACTIVIDADES TERRITORIALES |
EL TURISMO Y EL USO
PÚBLICO
El turismo es una actividad muy relacionada con el uso
público, particularmente aquellas modalidades de turismo calificadas como turismo
rural, turismo en la naturaleza o
ecoturismo, aunque todas ellas necesitan de matizaciones y precisiones dado el
considerable grado de confusión que hay en el uso de estos términos. Por ello, se
ha tratado de clarificarlos mediante definiciones que detallen el sentido preciso
de cada uno de ellos.
Una definición general de turismo lo identifica como el “conjunto de actividades que realizan las
personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos a los de su
entorno habitual por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un año con
fines de ocio, negocio y otros motivos” (Organización Mundial del Turismo).
De acuerdo con esto, la mayoría de las actividades de uso
público entrarían en la definición de turismo, aunque no puede afirmarse lo
contrario: numerosas actividades turísticas no pueden ser calificadas en modo
alguno como de uso público. Por ello, en los espacios naturales en los que
vamos a tener actividades turísticas, algunas de las cuales cabe calificar de
uso público, la delimitación es interesante, dado que de ella puede depender la
identificación de las competencias de gestión de esas actividades y, por
consiguiente, el deslinde de responsabilidades entre quienes se ocupan de administrar
el sector del turismo y quienes lo hacen con respecto al uso público.
Por ello, una de las consecuencias prácticas importantes de
resolver los potenciales conflictos entre ambos conceptos (turismo y uso
público) radica en la discriminación clara de las competencias y
responsabilidades que corresponden al área de gestión del sector turístico y a la
del uso público en el caso de los espacios naturales. El hecho de que la mayor
parte del uso público regulado en espacios naturales se ubique en espacios legalmente
protegidos supone un aspecto interesante para la identificación de las unidades
o áreas de gestión del uso público, ubicándolas en
La expansión cuantitativa del turismo es, con toda
seguridad, uno de los fenómenos más característicos de los últimos tiempos. A
la par, se ha producido una diversificación de las formas de ese turismo en
expansión, que han ido recibiendo diferentes nombres, no siempre precisos ni suficientemente
delimitados. La proliferación de
términos como los de “turismo en
la naturaleza”, “turismo rural”, “turismo activo”, “turismo de aventura”, “turismo sostenible” o “ecoturismo” ha motivado la búsqueda de
criterios que los hagan identificables y diferenciables entre sí y frente a
otras formas de turismo.
Los cuatro primeros (turismo en la naturaleza, turismo
rural, turismo activo y turismo de aventura) hacen referencia bien al lugar de
realización de la actividad turística (turismo en la naturaleza, turismo rural),
bien a alguna característica de la misma, relacionada con el dinamismo, el
riesgo o la exigencia deportiva (turismo activo, turismo de aventura). Sin
embargo, ninguna contiene necesariamente elementos de sometimiento de la
actividad a criterios de respeto ambiental o a limitaciones por tal motivo, ni responden
obligatoriamente a objetivos definidos de conservación o protección de la
naturaleza. Son, por tanto, términos puramente descriptivos, sin condicionantes
éticos o ambientales, aunque actualmente también se busca delimitarlos con
mayor precisión, a fin de reglamentarlos y permitir así una mayor y mejor
identificación de su sentido. Así, por ejemplo, el turismo rural ha sido definido como “actividad turística realizada en el medio rural, compuesta por una
oferta integrada de ocio, dirigida a una demanda cuya motivación es el contacto
con el entorno autóctono y que tenga una interrelación con la sociedad local”
(Actas del Congreso de Turismo Rural y Activo. Junta de Comunidades de Castilla
y León. Ávila, 1995) o, de una forma más sencilla, se trata de un tipo de
turismo en que se pretende que la cultura rural sea un componente clave del
producto turístico.
Por su parte, el turismo
en la naturaleza corresponde hoy a lo que Ceballos-Lascurain (1987) llamó, en
su momento, ecoturismo, en la que se suele considerar la primera definición
formal del término: “viajar a áreas
naturales relativamente sin perturbar o no contaminadas con el objetivo
específico de estudiar, admirar y disfrutar del paisaje y su flora y fauna
silvestre, tanto como manifestaciones culturales existentes (tanto del pasado como
del presente) que se encuentran en estas áreas”.
Ciertamente se pueden hacer viajes a áreas naturales
buscando disfrutar de sus elementos y paisajes sin que medien pautas de respeto
por sus valores o generando a su paso impactos serios por no respetar
determinadas normas o exigencias ambientales. Por tanto, puede haber turismo en
la naturaleza o turismo rural impactantes. Sin embargo, el turismo sostenible o
el ecoturismo que hoy se quieren delimitar de forma rigurosa como tales, se autoimponen
estrictas exigencias de tipo ambiental determinadas por su misma definición.
El turismo sostenible
fue redefinido en agosto de 2004 por
- Da un uso óptimo a los recursos ambientales,
que son un elemento fundamental del desarrollo turístico, manteniendo los
procesos ecológicos esenciales y ayudando a conservar los recursos naturales y
la diversidad biológica.
- Respeta la autenticidad sociocultural de
las comunidades anfitrionas, conservando sus activos culturales arquitectónicos
y vivos y sus valores tradicionales, contribuyendo al entendimiento y a la tolerancia
intercultural.
- Asegura unas actividades económicas
viables a largo plazo, que reporten a todos los agentes unos beneficios
socioeconómicos bien distribuidos, entre los que se cuenten oportunidades de
empleo estable y de obtención de ingresos y servicios sociales para las comunidades
anfitrionas.
A su vez, la Carta europea del turismo sostenible, elaborada
por la Federación de Parques Naturales Regionales de Francia e impulsada por la
Federación EUROPARC, define el turismo sostenible como “cualquier forma de desarrollo, equipamiento o actividad turística que
respete y preserve a largo plazo los recursos naturales, culturales y sociales
y que contribuya de manera positiva y equitativa al desarrollo económico y a la
plenitud de los individuos que viven, trabajan o realizan una estancia en los
espacios protegidos”.
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Centro ecológico
de los Guatuzos (Nicaragua) producto de un proyecto de cooperación
internacional entre Amigos de
El ecoturismo, por
su parte, significa un tipo particular de turismo (de turismo sostenible, por
supuesto). Según la declaración acordada en
- Contribuye activamente a la conservación del
patrimonio natural y cultural.
- Incluye a las comunidades locales e
indígenas en su planificación, desarrollo y explotación, contribuyendo a su
bienestar.
- Interpreta el patrimonio natural y
cultural del destino para los visitantes
- Se presta mejor a los viajeros
independientes, así como a los circuitos organizados para grupos de tamaño
reducido.
Se trataría, por tanto, de una modalidad de turismo
sostenible que exige una gran implicación y compromiso de los viajeros con los
lugares visitados y sus habitantes. En este sentido, la Declaración de Québec contempla
un total de 49 recomendaciones, dirigidas tanto a gobiernos como al sector
privado, las ONGs, instituciones académicas y de investigación, instituciones
financieras, comunidades locales e indígenas (OMT, 2002, Pérez de las Heras,
2004).
Por tanto, no todo el turismo que afecta al uso público de
espacios naturales puede calificarse como “ecoturismo”, ni mucho menos. Por
ello, no hay que confundir el ecoturismo con el turismo rural o el turismo en
la naturaleza, aunque haya modalidades de estos que sí puedan ser calificadas
como formas de ecoturismo.
Las modalidades que adopte el turismo de naturaleza o “en”
la naturaleza dependerán en buena medida del tipo o perfil de comportamiento o
conducta que manifiesten los turistas que las practican. Así, se han propuesto
diferentes formas de categorización de estas conductas, dependiendo del grado
de interés o motivación que impulse al turista. Una forma de clasificación en
tipos de turistas de naturaleza, agrupados en compartimentos
ciertamente no estancos, puede ser la siguiente (Pulido, 2002):
- Turistas casuales: Son los que llegan de
una forma casual y casi inconsciente a un espacio natural. Poseen poca
sensibilidad ambiental y la motivación de su visita es ajena a la oferta específica
del espacio.
-Turistas ocasionales: Son visitantes
atraídos por la idea de disfrutar brevemente de un espacio natural de una forma
ocasional, dentro de un viaje más amplio y con otras motivaciones. Suelen estar
poco informados del área visitada dado que ese no es el objetivo central de su
viaje.
- Turistas vocacionales: Poseen un amplio
espectro de intereses por la naturaleza, poseyendo una alta valoración de la
misma como lugar donde desarrollar sus actividades de ocio. De hecho, se
caracterizan precisamente por buscar en la naturaleza su espacio de ocio
preferente.
- Turistas bien informados: Poseen una
alta preparación e información sobre la naturaleza que visitan, ya que es
precisamente la naturaleza el objetivo concreto de su viaje, por lo que valoran
especialmente su grado de conservación y buscan en ellas rasgos específicos.
- Turistas especializados: Son personas
que se especializan en algún aspecto concreto de la oferta del espacio natural
(observación de aves, buceo, interpretación geomorfológica, etc.). En realidad,
se trata de un grupo que mantiene importantes vinculaciones y solapamientos con
el anterior y el posterior, pudiendo también considerarse un subtipo de ellos.
- Turistas científicos: El objeto de la
visita de estos viajeros es de carácter científico, como objeto de una
investigación, un estudio o un tipo de aprendizaje específicos.
- Ecoturistas: Se supone la existencia de un
componente ético en este tipo de viajeros, que viajan como una forma de
compromiso con la comprensión y la conservación de los valores ambientales y
culturales de los lugares visitados. En realidad, supone un estilo de viajar en
sí mismo.
De acuerdo con este tipo de caracterizaciones, la
consideración del perfil de los visitantes de un espacio natural es fundamental
a la hora de abordar la planificación turística y también la planificación del
uso público, al tratarse de tipologías que parten de expectativas diferentes y
de las que se derivan conductas distintas, por lo que deberían ser tenidas en
cuenta cuidadosamente.
EL USO PÚBLICO Y LOS USOS
EXTRACTIVOS Y DE EXPLOTACIÓN
Los usos extractivos de recursos naturales en un territorio,
sean de carácter tradicional o no, no son considerados como parte del uso
público. Por ello, las actividades agrarias, ganaderas, forestales (de
extracción de madera u otros recursos del monte), mineras, de cantería, caza o
pesca, entre otras, quedan excluidas de la concepción del uso público.
Sin embargo, conviene hacer algunas precisiones al respecto,
dado que hay actividades extractivas en origen que han ido transformándose en prácticas
deportivas o de recreo y ocio. Sucede esto de forma particularmente evidente
con la caza y la pesca continental (y una parte de la costera), actividades que
tienen hoy, por lo general y en nuestras sociedades en particular, un carácter
más marcadamente de recreo y diversión que comercial o extractivo. En este
sentido, pueden considerarse actividades relacionadas con otras de uso público,
como el senderismo, la observación de la naturaleza o el montañismo. Una
situación parecida es la de ciertas prácticas originales de extractivismo convertidas en fórmulas de
ocio, como la búsqueda de setas o la recolección de frutos silvestres.
Por otra parte, algunas actividades de explotación económica,
como la ganadería o ciertas formas de agricultura, mantienen una estrecha
relación con el uso público, no para ser consideradas como actividades de uso
público, sino por constituir formas de modelado del territorio responsables de
la existencia de paisajes demandados o valorados positivamente por el uso
público. Incluso las propias actividades específicas de esos usos pueden
convertirse en actividades de ocio o de educación ambiental al ser integradas dentro
de los programas de ecoturismo o en proyectos educativos que buscan acercar al
visitante o adentrar al estudiante en el conocimiento de las formas de
explotación rural tradicional de los recursos: ordeño, siembra, alimentación de
los animales domésticos, recolección, siega, etc. No hay que olvidar que
algunos de los primeros equipamientos de educación ambiental en medios rurales
fueron las “granjas-escuelas”, que nacieron precisamente con estos fines.
No obstante, siempre es posible encontrar el sentido real de
la actividad antes de analizar si forma parte o no del abanico de actividades consideradas
como de uso público.
EL USO PÚBLICO Y EL DESARROLLO
LOCAL SOSTENIBLE. EL ECODESARROLLO.
El aumento de visitantes a los espacios naturales ha
generado un aumento de empleo y renta muy importante tanto por vía de la
creación de puestos de trabajo específicamente en el sector, como inducidos a
través de sectores dependientes o cercanos, fundamentalmente los turísticos, de
restauración y alojamiento.
Este impulso económico es muy importante en la planificación
de los modelos de desarrollo local en los espacios naturales y sus entornos,
generalmente territorios de baja densidad de población y niveles de renta
medios o bajos. La posibilidad de contar con estos nuevos ingresos que
compatibilizan la economía endógena con la conservación de los recursos
naturales (dentro del concepto de ecodesarrollo) y basan el desarrollo en el
respeto y el sometimiento a los criterios de sostenibilidad (concepto de desarrollo
sostenible) resulta de gran interés para dar viabilidad económica a estos territorios.
Para ello se han de elaborar planes de desarrollo local, desarrollo sostenible
o integrado que apliquen en estos lugares los criterios que no se están
aplicando en las zonas de mayor degradación ambiental y de alta densidad de
usos industriales, urbanísticos y de
población (lo que no deja de resultar paradójico).
Esto ha llevado a una situación poco afortunada, consistente
en creer que los modelos y propuestas del desarrollo sostenible están pensadas
especialmente para ser aplicadas a este tipo de territorios en los que, por lo
general, la sostenibilidad ambiental es mucho mayor que en el resto. Muy al
contrario, donde verdaderamente sería fundamental aplicar los criterios ambientales
de avance hacia la sostenibilidad y el desarrollo sostenible sería en las
grandes áreas industriales, urbanas, periurbanas y de turismo masivo; pero ahí no
se produce con el mismo énfasis, ni siquiera declarativo, que lo que se
pretende en los entornos de los espacios naturales protegidos. Se trata de un
craso error de concepción que no se sabe si hay que achacar al desconocimiento
o, mucho peor, a la falta de un interés real por implantar verdaderamente las
propuestas de cambio hacia la sostenibilidad a los modelos de desarrollo
económico.
En cualquier caso, lo que si es cierto es que los entornos
de los espacios naturales protegidos ofrecen un gran interés y potencialidad a
la hora de ensayar y configurar mecanismos ejemplares de relación entre las
actividades humanas, el uso público, la conservación de los recursos y la
protección de los valores naturales, aspectos que hay que potenciar.
Sin embargo es preciso ser muy claros al respecto: la
proximidad a espacios naturales relevantes o la pertenencia al área de
influencia socioeconómica de estos no puede ser una excusa para cambiar el
estilo y la tipología de los núcleos de población de forma que se desvirtúe el
sentido, la historia y la integración ambiental que los ha caracterizado. La
exagerada tendencia al crecimiento, a cualquier precio, que caracteriza los
afanes de buena parte de los ayuntamientos, movidos por el peligroso hecho de depender
para su financiación del urbanismo local, junto a los intereses especulativos
que movilizan buena parte de las economías locales, hace que aparezcan en las
inmediaciones de los espacios protegidos intereses económicos que nada tienen
que ver con las justas necesidades de mejoras en la calidad de vida y el
desarrollo sociocultural de sus habitantes. El “paraguas” terminológico del
“desarrollo sostenible” no puede encubrir ni justificar alteraciones o
modificaciones en los ámbitos rurales del entorno de los espacios naturales que
nada tienen que ver con el sentido de
aquellos conceptos. Por ello, es absolutamente imprescindible exigir una aplicación
precisa del sentido del desarrollo sostenible y denunciar su mal uso, al amparo
del cual se escuchan supuestas reivindicaciones que no son sino el amparo de
intereses económicos bajo modos de desarrollo totalmente alejados de lo que la
sostenibilidad o el ecodesarrollo postulan.
Hay que recordar que el término “ecodesarrollo” es
cronológicamente anterior al de desarrollo sostenible, presentando un enfoque
más local. Fue en 1974 cuando Ignacy Sachs lo formuló como una modalidad de
desarrollo respetuosa con el medio ambiente basada en el uso preferente de los
recursos locales, con la vista puesta en la potenciación de las tecnologías
apropiadas a cada una de las realidades concretas de cada lugar: de ahí su
especificidad regional y la persecución de modelos de fomento de la capacidad
de autodecisión de las comunidades locales; un conjunto que disgustó al
entonces Secretario de Estado de USA, Henry Kissinger, quien exigió en su
momento su eliminación de las propuestas de Naciones Unidas (Naredo, 1999).
El desarrollo sostenible presenta una dimensión más global,
entrando en la escena internacional de la mano del informe de
Ante una definición tan abierta, no es extraño que se hayan
apuntado casi todos a hacerse una foto a su lado, aunque los planteamientos
desde los que hay que hacerla operativa recojan luego medidas bastante más
exigentes y menos aplicadas. Por eso, es importante insistir en la diferencia
extrema entre la idea del desarrollo
autosostenido o sostenido (un concepto anterior, propio de la economía más
tradicional) y el del desarrollo
sostenible. En realidad cada uno representa un pensamiento opuesto: mientras
el desarrollo sostenible tiene exigencias ambientales, el desarrollo sostenido
(al que habría que denominar más bien como crecimiento
sostenido, pues a eso se reduce) aspira tan solo a un incremento de las
magnitudes económicas a tasas constantes (“sostenidas”).
Como no se ha conseguido hasta ahora encontrar una forma de
crecimiento económico que no suponga incrementos similares (si no mayores) en
el consumo de los recursos o en la emisión de residuos contaminantes, el
concepto de crecimiento sostenido es exactamente el opuesto al del desarrollo
sostenible, que aspira a una mejora del bienestar humano (no exclusivamente
centrado en el mero crecimiento de las magnitudes económicas) mediante
mecanismos económicos que puedan perpetuarse indefinidamente en el tiempo al no
reducir con su actividad la base de los recursos naturales y los ecosistemas
sobre los que se fundamenta la sostenibilidad del planeta y del propio
bienestar humano.
En ese sentido, aunque el desarrollo sostenible puede
comportar en sus fases iniciales etapas de crecimiento económico en el sentido
tradicional, al aceptar la existencia de límites ambientales, debe desembocar
en etapas maduras en mecanismos de desarrollo centrados en la mejora
cualitativa del bienestar humano, tendiendo hacia economías en estado
estacionario en cuanto al consumo de los recursos, la ocupación del espacio
ambiental y la emisión de contaminantes (Daly, 1989).
|
|
La idea de
sostenibilidad significa renunciar a aumentar el espacio ambiental que el
sistema económico humano ocupa en el seno del sistema ecológico (limitado y no
creciente), así como los flujos entrante y saliente de recursos y residuos.
III. LA OFERTA: EL
PATRIMONIO NATURAL Y CULTURAL |
La ordenación territorial y la planificación física con base
ecológica suponen, en última instancia, contraponer o enfrentar dos tipos de
factores: de un lado, la oferta del territorio, con sus capacidades, valores y
fragilidades; y, del otro, la demanda de usos, con sus intereses económicos y
sus demandas sociales. Del correcto ajuste entre ambos factores surgirán las
bases sobre las que compatibilizar los usos sobre un territorio diverso y
desigual.
Se trata de un criterio racional y bastante sencillo de
plantear, aunque, lamentablemente, no demasiado aplicado en la práctica, en la
que a menudo son las presiones e intereses más poderosos los que deciden el
reparto de los usos por el territorio, por encima de los criterios
técnico-científicos de la planificación y la ordenación territorial.
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La planificación
y ordenación territorial como fórmula de resolución del enfrentamiento entre
oferta territorial y demanda poblacional.
|
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En la ordenación
territorial es fundamental la delimitación de unidades ambientales en el
territorio que se comporten de forma aceptablemente homogénea en relación a su
aptitud y fragilidad (impactabilidad) para acoger diferentes usos o
actuaciones.
En el caso concreto del uso público en espacios naturales,
inseparable de los aspectos de su conservación, la planificación descansa en
los mismos supuestos generales antes expresados, aunque dirigiendo la mirada
hacia el tipo de demanda que representa el uso público (que implica la contemplación
de los intereses de una población ajena al territorio, pero interesada en él
como área de visita) e incluyendo en la oferta también aspectos derivados de la
ocupación sociocultural del territorio (que, por tanto, no ejerce solo de
demanda, sino también de oferta).
|
|
Cuadro:
contraposición entre oferta y demanda para la planificación del uso público
De esta manera, es el llamado “patrimonio natural y cultural”
el que se configura como el elemento clave de la oferta territorial en el
diagnóstico previo a la planificación del uso público, al tratarse de los elementos
naturales y culturales que más valor e importancia tienen a la hora de atraer a
los visitantes. Hay que recordar que estos términos fueron definidos en 1972 por
Así, forman parte del patrimonio
natural:
Los monumentos naturales constituidos por
formaciones físicas y biológicas, o por grupos de esa clase de formaciones, que
tengan un valor especial desde el punto de vista estético o científico.
Las formaciones geológicas y fisiográficas y
las zonas estrictamente delimitadas que constituyan el hábitat de especies
animales y vegetales de gran valor o amenazadas, que tengan una importancia
especial desde el punto de vista de la ciencia o de la conservación.
Los lugares naturales o las zonas naturales
estrictamente delimitadas, que tengan un valor especial desde el punto de vista
de la ciencia, de la conservación, de la belleza natural o de las obras
conjuntas del hombre y la naturaleza.
En tanto que constituyen el patrimonio cultural:
Los monumentos: obras arquitectónicas, de
escultura o de pintura monumentales, inclusive las cavernas y las inscripciones
cavernas, así como los elementos, grupos de elementos o estructuras que tengan
un valor especial desde el punto de vista arqueológico, histórico, artístico o científico.
Los conjuntos, grupos de construcciones,
aisladas o reunidas, que por su arquitectura, unidad e integración en el
paisaje tengan un valor especial desde el punto de vista de la historia, del
arte o de la ciencia.
Los lugares: zonas topográficas, obras
conjuntas del hombre y de la naturaleza, que tengan un valor especial desde el
punto de vista arqueológico, histórico, etnológico o antropológico.
EL DIAGNÓSTICO DEL
TERRITORIO
El diagnóstico del territorio tiene, por tanto, dos partes:
de un lado, los elementos, los componentes y la estructura natural del medio,
y, de otro, los elementos y la estructura sociocultural existente en el lugar. En
conjunto, supone un análisis valorativo del territorio natural y cultural.
Este tipo de diagnóstico constituye una premisa fundamental
en cualquier estudio o plan de ordenación territorial previo a la planificación
de los usos. En la normativa sobre espacios protegidos, su realización
corresponde a los planes de ordenación de los recursos naturales (PORN), exigiéndose
en ellos definir el estado de conservación de los recursos naturales,
ecosistemas y paisajes presentes en su ámbito de aplicación. Esta faceta de
diagnóstico valorativo es muy importante para acometer cualquier proceso de
planificación y, de hecho, se ha identificado su aplicación defectuosa como una
de las principales carencias y deficiencias de la planificación territorial y
de recursos naturales en España: así, la frecuente reducción del ámbito
territorial del PORN al estricto territorio ya protegido o previamente decidido
como protegible (un error que reduce en gran manera la posibilidad de realizar
un diagnóstico válido y útil del ámbito territorial real que afecta a lo que se
quiere proteger, es decir, un espacio que va más allá de los límites de lo que luego
será declarado como protegido); o la escasa capacidad de valoración objetiva
que suelen presentar la mayoría de estos planes son algunos de los problemas
serios advertidos en la aplicación práctica de estos planes (Mulero, 2002;
recogiendo también opiniones de otros autores).
El diagnóstico territorial puede seguir diferentes pautas en
su organización, aunque es frecuente ordenarlo siguiendo criterios de diferenciación
entre lo físico-natural (el diagnóstico del medio físico-natural) y lo
antrópico (la población y su economía: el diagnóstico del medio socioeconómico).
Dentro de cada uno de ellos, suele organizarse el análisis por componentes, lo
que no debe hacer olvidar que la integración global de todos esos componentes y
sistemas que interactúan entre sí es importante,
algo que queda a menudo desdibujado en muchos diagnósticos excesivamente
analíticos.
Un diagnóstico es, en parte, un inventario, pero debe ser
mucho más que eso, resultando indispensable incluir una evaluación o
valoración. Por otra parte, en la parte específica de inventariado, es
importante utilizar diferentes escalas de integración, no limitándose a
realizar inventarios de los componentes más sencillos. Esto significa abordar
la cuestión del inventariado de sistemas o unidades ambientales, por ejemplo.
Así, puede considerarse al diagnóstico formado por, al
menos, dos partes: inventario (incluyendo
una integración de componentes) y valoración.
A continuación, se presenta en una serie de apartados una
posible estructuración de contenidos de un diagnóstico tipo, organizada, a
efectos expositivos, en los apartados de medio físico-natural y medio
socioeconómico. La integración de ambos simplemente se esboza desde la perspectiva
de un enfoque sistémico, mediante la delimitación de unidades ambientales y su
plasmación espacial en una zonificación del territorio.
De acuerdo al enfoque de este libro, los criterios a aplicar
en la definición de contenidos y enfoques del diagnóstico serán los que
permitan mantener la atención y las referencias constantes al uso público, su
planificación y gestión.
DIAGNÓSTICO DEL MEDIO
FÍSICO-NATURAL
Existen numerosos tratados que, de una forma completa o
parcial, abordan los métodos, sistemas o contenidos en que puede organizarse un
estudio del medio físico-natural, presentado ideas o esquemas sobre los que
estructurarlo (por ejemplo: VVAA, 1993). En general, la organización de este
tipo de textos suele seguir las líneas generales habituales en la ordenación de
contenidos dentro de las ciencias naturales.
Aspectos geológicos y
del relieve
Uno de los primeros aspectos a considerar es el relativo al
sustrato geológico y a la forma que adoptan los relieves en el territorio
considerado. Aquí hay diversos aspectos a tener en cuenta, todos ellos
interrelacionados, pero con matices que los diferencian.
Litología o
Petrología: Es la parte que tiene que ver con las rocas y sus
tipos. Las rocas son los materiales naturales con los que está formada la
corteza terrestre. Están formados por uno o más minerales o mineraloides y, por
lo general, se presentan en estado sólido. Se clasifican de acuerdo a su origen
(petrogénesis), siendo importante también su edad o periodo de formación, lo
que supone la necesidad de disponer de una datación absoluta o relativa y, como
consecuencia, deducir la adscripción de la roca a una determinada etapa
geocronológica.
|
ROCAS ENDÓGENAS (origen
interno) |
ROCAS IGNEAS O
MAGMÁTICAS (proceden de
magmas enfriados) |
ROCAS
INTRUSIVAS O PLUTÓNICAS (el
magma solidificó en el interior) |
Granitos Granodioritas Sienitas Gabros |
|
ROCAS
VOLCÁNICAS (el magma
solidificó en la superficie) |
Riolitas Traquitas Andesitas Basaltos |
||
|
ROCAS
METAMÓRFICAS (modificadas de
otras por cambios de presión o temperatura sin llegar a fundirse) |
Pizarras Esquistos Neises Cuarcitas Mármoles |
||
|
ROCAS EXÓGENAS (Origen
externo) |
ROCAS
SEDIMENTARIAS (a partir de
sedimentos) |
ROCAS
DETRÍTICAS (formadas a
partir de fragmentos) |
Conglomerados Brechas Areniscas Lutitas |
|
ROCAS QUÍMICAS (Por
precipitación de solutos) |
Carbonáticas
(calizas, dolomías, margas) Evaporíticas
(Yesos, halitas) |
||
|
ROCAS
ORGANÓGENAS (A partir de
restos orgánicos) |
Silíceas Carbones
(Turbas, lignitos, antracitas, hullas) |
||
Cuadro:
Clasificación genética de las rocas atendiendo a su origen
Las rocas se colocan de forma generalmente superpuesta en la
corteza dependiendo de su momento y tipo de formación y de los procesos por los
que se hayan originado. Si se trata de rocas sedimentarias, el criterio de
superposición de los estratos (explicado por Steno ya en el siglo XVII) determina,
en principio, su antigüedad: los más antiguos se encuentran debajo de los
posteriores. Este criterio se puede encontrar alterado por movimientos
tectónicos posteriores (fallas, pliegues, cabalgamientos, etc.) que revuelven
los materiales y los deforman. Otros tipos de rocas pueden ubicarse de acuerdo
a diferentes criterios de acuerdo con su origen y formación: por ejemplo, las
rocas ígneas “intruyendo” en el interior de rocas encajantes o “rocas caja” a
las que pueden fundir parcialmente, o fluyendo a través de fracturas, etc.
El tipo de roca madre más superficial de un territorio (el
material natural coherente que aparece debajo de la fracción mineral
fragmentada y mezclada con la materia orgánica que denominamos suelo, donde lo
haya) es la que aparece indicada en la cartografía de los llamados mapas
geológicos. Así pues, éstos representan el territorio desnudo de vegetación y
de suelos, evidenciando el tipo, disposición y características litológicas de
las primeras rocas existentes. Si se requiere saber que es lo que hay por
debajo de ellas, es preciso construir un perfil
geológico en el que interpretaremos, en base a los datos aportados por el
mapa, la posible secuencia de rocas en profundidad (siempre con un cierto grado
de incertidumbre, si no disponemos de más información).
|
|
Perfil geológico
La litología o petrología tiene importancia para el uso
público al condicionar parcialmente el tipo de relieve que se generará (y éste
sí puede tener un interés importante como valor atractivo del espacio): se configuran
así algunos tipos de paisajes característicos de ciertas litologías.
Las claves de la formación de las rocas, sus características
básicas y sus respuestas a los agentes geológicos que moldean los relieves
constituyen algunos de los conocimientos importantes a la hora de interpretar
el paisaje (la “interpretación ambiental”). Hay que tener en cuenta que la
“personalidad” que la roca imprime al paisaje tiene que ver con varias de sus
características, entre las que están su composición mineralógica, la
resistencia a la erosión, su permeabilidad o porosidad, la solubilidad de sus
minerales, etc. Como consecuencia, se derivan aspectos como la forma de la red
de drenaje y la hidrogeología de la zona, las pendientes y la morfología
general de la zona, el colorido de determinadas zonas de rocas expuestas, etc.
Entre los paisajes caracterizados en gran manera por el tipo
de litología subyacente están los paisajes graníticos, los paisajes calizos
(relieves “kársticos”), los paisajes de conglomerados o los paisajes
volcánicos.
Algunos ejemplos particularmente relevantes sobre la
importancia que puede tener la litología o petrología al otorgar un valor
particular al espacio natural son los siguientes:
- Paisajes graníticos:
|
|
Paisaje
granítico (
- Paisajes calizos o
kársticos: Torcal de Antequera (Málaga), Ciudad Encantada (Cuenca), Hoces
del río Duratón (Segovia), Guara (Huesca), Picos de Europa (Cantabria,
Asturias).
|
|
Paisaje calizo
(Ciudad Encantada de Cuenca)
- Paisajes de conglomerados:
Montserrat (Barcelona), Mallos de Riglos (Huesca)
- Paisajes volcánicos:
Timanfaya (Lanzarote), Olot (Girona), Caldera del Teide (Tenerife)
Paisaje
volcánico (Lago Myvatn. Islandia)
|
|
En este tipo de enclaves, la litología constituye en sí
misma un valor atractivo de la visita, por lo que en el diagnóstico adquirirá
una especial relevancia.
Tectónica:
El movimiento de las placas en que se divide la litosfera (la parte rígida más
superficial de
El conocimiento de la tectónica básica de un enclave, junto
al reconocimiento de su litología (que informará sobre la cohesión de las
rocas, su resistencia a la meteorización o a la erosión, etc.) y a los agentes
geológicos actuantes (dependientes en buena medida del clima del lugar), permitirán
interpretar correctamente las líneas directrices del paisaje formado.
|
|
Falla
|
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Pliegues
|
|
Pliegue indicador del cabalgamiento de
Pirineos. Torla, a la entrada del valle de
Ordesa
Fisiografía y
geomorfología: El relieve propiamente dicho procede, por lo general, de
una génesis compleja. Si las características litológicas de las rocas
existentes determinan en buena medida las líneas dominantes de la configuración
del relieve, no quedan atrás en esta tarea aspectos como el clima o los agentes
geológicos (determinados éstos por aquel y dependientes de la altitud y la latitud
del lugar). Finalmente, la vegetación (asimismo dependiente de las condiciones
climáticas) ejerce también una cierta acción sobre la configuración de los
relieves.
En la determinación final de las características del relieve
resultante intervienen aspectos como la pendiente, la exposición o la altitud, que
han de ser tenidos en cuenta a la hora de delimitar sus unidades.
La diferenciación entre fisiografía y geomorfología existe,
aún cuando es sutil. Así, la fisiografía busca fundamentalmente la
diferenciación del territorio en unidades o divisiones utilizando para ello un
criterio funcional: identifica unidades del territorio autónomas y
correlacionables con las de otros territorios limítrofes, dotándolas de un
elemento diferenciador prioritario. Son, en ese sentido, unidades fisiológicas
del paisaje, aunque no necesariamente se busque la aplicación de criterios
dinámicos basados en la idea de relación entre formas y procesos genéticos,
algo que sí preocupa y da sentido a la geomorfología. Por ello, la geomorfología
ya presupone una atención dirigida hacia los procesos geológicos que originan,
determinan y hacen evolucionar los relieves.
Ni en uno ni en otro caso hay categorizaciones
suficientemente extendidas y aceptadas en nuestro país como para haber justificado
una utilización preferente en la determinación de las unidades morfológicas o
fisiográficas del territorio. En otros lugares sí ha habido propuestas que han
alcanzado un mayor consenso a la hora de plantear metodologías de clasificación
territorial basada en planteamientos fisiográficos. El caso de Australia,
Canadá o la antigua Unión Soviética son bien conocidos. En todos ellos se da la
circunstancia de tratarse de países con territorios de enorme extensión.
|
Montaña Media Montaña Pie de monte Meseta Llanura baja Llanura
litoral Valle Costa brava Barranco, hoz
o cañón Delta marino Circo |
Cuadro: Propuesta
de tipos topográficos de carácter general (Ruiz de
|
SIERRA |
Superficie
o planicie de cumbres cimeras Laderas
del frente de la Sierra Planicie
intermedia o de paramera Piedemonte
tipo rampa Piedemonte
tipo depresión o fosa |
|
DEPRESIÓN |
Campiña Páramos Vegas |
Cuadro: Propuesta
de unidades fisiográficas para una situación regional: la comunidad de Madrid
(VV.AA. 1985)
Desde el punto de vista geomórfico, en donde el juego de
procesos que determinan el modelado del relieve reviste un interés especial,
los sistemas se suelen clasificar en función del tipo de agentes geológicos
predominantes. Se definen así diversos sistemas morfológicos ligados a los
agentes principales que los determinan. Como éstos tienen mucho que ver con las
características climáticas generales, pueden identificarse sistemas
morfoclimáticos que definen a su vez la existencia de regiones morfogenéticas.
|
SISTEMAS
MORFOCLIMÁTICOS |
CLIMAS |
PRINCIPALES
AGENTES DE MODELADO |
FORMAS
EROSIVAS DE RELIEVE |
FORMAS
SEDIMENTARIAS EN EL RELIEVE |
|
Glaciar |
Polares Alta
montaña |
Glaciar |
Circos,
cubetas de sobreexcavación Agujas,
horn, crestas Valles
glaciares |
Morrenas Drumlins Eskers |
|
Periglaciar |
Continental
subártico Polar
de tundra Alta
montaña |
Hielo-deshielo Solifluxión |
Suelos
poligonales Polígonos
de rocas |
Loess
Canchales,
campos de bloques |
|
Templado
húmedo y subhúmedo |
Continental
subártico y templado Oceánico Mediterráneo |
Ríos,
torrentes, aguas de escorrentía, fenómenos de ladera |
Valles
fluviales Barrancos Escarpes Karst |
Terrazas
Abanicos
aluviales Conos
de deyección Derrubios Deslizamientos |
|
Tropical
u subtropical árido y semiárido |
Mediterráneo
seco Subdesértico Desértico |
Vientos Torrentes
y aguas de escorrentía difusa |
Barrancos,
ramblas, cárcavas Regs Rocas
fungiformes Montes-isla |
Ergs Glacis
o pedimentos Dunas Loes |
|
Ecuatorial
húmedo |
Ecuatorial
húmedo |
Meteorización
química Ríos Mantos
de arroyada Procesos
de ladera |
Montes
isla, panes de azúcar Karst
ecuatoriales |
Llanuras
aluviales Pedimentos |
Cuadro: Sistemas
morfoclimáticos principales
Como instrumentos básicos para el análisis geomorfológico,
las fotografías aéreas constituyen uno de los elementos de teledetección más
utilizados, aunque ello no supone eliminar completamente el necesario trabajo
de campo. Los mapas geomorfológicos constituyen a este respecto un avance informativo
sobre el mapa topográfico básico, que constituye siempre la matriz cartográfica
sobre la que trabajar. Sin embargo, mientras que éstos están generalizados y
son fáciles de conseguir, aquellos resultan más raros, ya que generalmente proceden
de estudios específicos de tipo geomorfológico, no siempre fáciles de
localizar. Finalmente, la existencia de mapas de riesgos geomorfológicos
(deslizamientos, inundaciones, etc.) puede constituir un material de especial
interés para el diagnóstico del medio físico.
En conjunto, la fisiografía o geomorfología tiene un interés
considerable a la hora del planeamiento del uso público, al constituir una
parte fundamental en la definición de los paisajes, siendo éstos, por lo
general, uno de los atractivos y valores más demandados de los espacios
naturales
Hidrología:
La abundancia, distribución, temporalidad y localización de las aguas
superficiales y subterráneas representa por lo general un apartado específico
en el análisis del medio físico. Las aguas continentales condicionan en buena
medida el aspecto del paisaje, bien al constituir cursos fluviales o láminas de
agua con considerables valores estéticos por lo general, bien en su más callada
labor de modeladores del relieve. En algunas ocasiones, las mismas aguas
subterráneas se convierten en los factores determinantes del atractivo
territorial (como en el caso de las numerosas cuevas kársticas que constituyen por
sí mismas el valor a proteger y el reclamo de la visita). En otras, es el juego
de relaciones entre las aguas subterráneas y las superficiales la que determina
la característica más sobresaliente del lugar (como en el caso de las Lagunas
de Ruidera, por ejemplo).
La disposición de las redes hídricas, la abundancia y tipo
de cauces, su variación en el ciclo anual o la presencia de formaciones
hidrogeológicas de particular interés (surgencias, manantiales, lagunas
endorreicas, tablas, ojos, etc.), añaden atractivos a los espacios naturales,
los singularizan y representan aspectos a tener en cuenta en el diagnóstico
previo de los recursos naturales, a la vez que condicionan algunos tipos de uso
del territorio que pueden convertirse en formas de recreo propias del uso
público o, incluso sistemas de transporte y visita (en humedales, cursos
fluviales, etc.).
Por otra parte, la consideración de algunos aspectos
hídricos, como la disponibilidad y la calidad del agua de fuentes, manantiales,
cursos de agua y demás, resulta de gran importancia en el diagnóstico para el
uso público. Existen al respecto numerosos métodos de análisis de la calidad de
las aguas (físico-químicos y biológicos) y estándares para estimar su grado de
potabilidad o su capacidad para usos diversos.
Edafología o análisis
de los suelos: A medio camino entre lo geológico y lo biológico, los
suelos son una interfase o el resultado de la interacción entre el mundo de las
rocas (geosfera) y el de la vida (biosfera), en la que las primeras aportan
minerales y fragmentos alterados de sí mismas, y los seres vivos, la materia
orgánica. Por su parte, los factores climáticos, el agua y los procesos de
meteorización ejercen de delineadores de los procesos. En conjunto, se origina
un material incoherente que varía en su composición, textura y estructura de
abajo a arriba, definiendo capas de diferentes características (denominadas
horizontes) de cuya fertilidad y grosor dependerá la capacidad de colonización
vegetal.
Los suelos son, pues, el resultado de la coincidencia de muchos
factores, entre los que tienen un papel particularmente relevante el clima, el
relieve, la litología y la vegetación dominante. Sus características
fundamentales presentan una marcada dependencia climática, por lo que suelen
clasificarse desde la atención preferente al mismo (“edafología climática”),
con excepción de aquellos suelos en los que algún factor especialmente
determinante en el ámbito local representa la clave del proceso específico de
edafogénesis (suelos “azonales”).
Los suelos se suelen clasificar a partir de ciertos
criterios, entre los que destaca su textura (proporciones de arenas, arcilla y
limo en su composición) y su estructura. De algunas de sus características
básicas dependerá su porosidad, la capacidad de absorción de agua, su consistencia,
el contenido en nutrientes, etc.; aspectos que determinarán cuestiones importantes
como su capacidad de encharcarse, la erosionabilidad, su fertilidad y
productividad, la capacidad portante, etc.
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|
Triangulo de clasificación de los suelos por
texturas, en función de la proporción de arcillas (tamaño de granos menor de
1/256 mm), limos (granos entre 1/256 y 1/16 mm) y arenas (granos mayores de
1/16 mm)
Desde el punto de vista del planeamiento del uso público, la
edafología no suele representar, por lo general, un capítulo de singular
trascendencia, habida cuenta de que no se buscan características particulares
desde el punto de vista de la productividad o fertilidad edáficas. Sin embargo,
para la organización de las visitas, las características de los suelos
atravesados son importantes a la hora de diseñar las sendas o recorridos,
resultando interesante comprobar su adaptabilidad en cuanto a capacidad
portante, erosionabilidad, tendencia a formar barros, etc., lo que determinará
la necesidad o no de facilitar el trayecto (por ejemplo, con traviesas o
rodajas de madera, muy utilizadas en sendas que discurren por ambientes
tropicales húmedos o suelos con tendencia al embarramiento)
Interés tienen también los balances hídricos de los suelos, al ofrecer información sobre el
agua disponible por las plantas y, por tanto, en la determinación indirecta de
la vegetación que puede aparecer en un determinado lugar. El agua disponible en
el suelo resulta de un balance simple entre las entradas y salidas del compartimiento.
El volumen de las entradas procede tanto del régimen de precipitaciones como
del traspaso del agua de escorrentía hasta el suelo (infiltración). La capacidad
de infiltración del agua de lluvia en el suelo es un aspecto que depende del
tipo e intensidad de la precipitación, pero también de las propias
características de aquel (textura, estructura,…), por lo que resulta
fundamental a la hora de determinar el agua que va a formar parte del suelo.
Por otra parte, el agua incorporada al suelo puede escaparse hacia abajo por
gravedad (lo que, en última instancia, supone una de las formas de conducción
del agua hasta los acuíferos) o hacia arriba por capilaridad y evaporación (a
la que hay que sumar el agua absorbida por las raíces de las plantas y
transferida a la atmósfera por transpiración).
Una cierta cantidad de agua queda retenida en el suelo al quedar
adherida a sus partículas por tensión capilar, resistiéndose a la pérdida tanto
por evaporación como por infiltración hacia capas profundas. Tras una lluvia, uno
o un par de días después, el suelo retendrá aún algo de agua por esta razón, en
una cantidad que dependerá fundamentalmente de la textura del suelo (los
arenosos retienen más que los arcillosos) y que recibe el nombre de capacidad de retención de agua del
suelo. Puede calcularse fácilmente el agua retenida por un suelo (la humedad
edáfica) desecando por calor una cierta cantidad de suelo, de peso conocido, y
comparando ese valor con el peso del suelo una vez seco.
Evaporación y
evapotranspiración: La evaporación es la transferencia de agua desde
superficies de agua líquida o sólida hacia la atmósfera. La transpiración de
las plantas (consistente en el paso de agua en forma de vapor desde los estomas
de las plantas a la atmósfera) puede representar una cantidad apreciable que, al
unirse con la de la evaporación (de la que resulta difícil de separar en los
cálculos), constituye la evapotranspiración.
Su valor dependerá de diversos factores como son: la humedad atmosférica, las
superficies potenciales de evaporación, el viento, la temperatura del aire, la
radiación solar o la vegetación. Por tanto, aunque puede considerarse un
aspecto climático por depender de variables meteorológicas, también puede
contemplarse como una característica edáfica y dependiente de la vegetación
existente.
El cálculo de la evapotranspiración real es complicado,
ofreciendo valores distintos conforme a características coyunturales de difícil
estimación. Por ello, se ha establecido el concepto de evapotranspiración potencial con el que se quiere significar el
vapor de agua que sería devuelto a la atmósfera por una vegetación que cubriera
completamente un suelo en el cual no hubiera restricción alguna en el
suministro de agua. Es, pues, el valor máximo de evapotranspiración de la
vegetación con toda el agua necesaria para lograrse un crecimiento vegetal
óptimo.
La evapotranspiración
potencial durante largos periodos de tiempo puede calcularse de una forma
aproximada al multiplicar el valor de la evaporación en ese lugar por un
coeficiente cuyo valor depende del tipo de vegetación y del clima. Así, dicho
coeficiente varía entre 0,7 y 1,0 en climas húmedos (valores mayores en el caso
de vegetaciones altas y menores para hierbas), y entre 0,8 y 1,2 para climas
más secos. También existen métodos y fórmulas para el cálculo de la
evapotranspiración potencial, de los que el propuesto por W. Thornthwaite es
bastante utilizado. Este autor también desarrolló un sistema de clasificación
climática basado en la relación entre precipitación y evapotranspiración,
pensado especialmente para fines agrícolas (VVAA, 1992. Strahler, 1977).
Aspectos climáticos
El clima es la
resultante en un plazo de tiempo medio o largo de las condiciones
meteorológicas características de un lugar. Se trata, por tanto, de una
abstracción estadística que exige, para su determinación, disponer de un
volumen suficiente de datos a lo largo de un periodo de tiempo adecuadamente largo:
típicamente unos treinta años. De esta manera, podremos definir el clima de un
territorio si disponemos de esos datos de una forma continuada y fiable.
El tiempo
meteorológico, sin embargo, está determinado por las circunstancias
meteorológicas concretas en un periodo de tiempo dado, definido y
aceptablemente corto (un momento, un día, un mes, un año).
El tiempo meteorológico cambia de forma casi continua, en
parte siguiendo pautas predecibles debidas a ciclos conocidos (día-noche,
verano-invierno), y en parte de una forma poco o nada predecible relacionada
con los movimientos de las capas fluidas terrestres y la distribución del calor
en ellas. También los climas pueden cambiar y lo han hecho de forma natural
intensamente a lo largo de la historia de
Las variables meteorológicas más importantes a la hora de
definir un clima son la temperatura y el
régimen de precipitaciones (juntas condicionan la humedad), aunque existen
otras muchas como la insolación, la nubosidad, el régimen de vientos, etc. A su
vez, los climas varían fundamentalmente con tres variables geográficas: la
latitud, la altitud y la cercanía a zonas marinas u oceánicas. De esta manera,
se han descrito y definido distintos tipos de climas en el mundo, existiendo varias
propuestas a la hora de clasificarlos.
Temperaturas:
Jnto con las precipitaciones, suelen ser la base clasificatoria básica de los
climas. Por lo general, interesan especialmente las temperaturas mensuales (tanto
las medias, como las medias de las máximas y de las mínimas), junto a la media
anual. En algunos casos también pueden interesar las máximas y las mínimas
absolutas, y para estudios de vegetación resulta interesante conocer los meses
en los que las heladas (temperaturas mínimas por debajo de
Las temperaturas se miden mediante termómetros. Algunos (los
termómetros de máximas y mínimas) permiten recoger, además de la temperatura
del momento, la máxima y la mínima de un periodo de tiempo dado (generalmente
diarias). Finalmente, algunos termómetros pueden registrar los valores de
medida de forma automatizada, ofreciendo registros continuos o valores diarios
(media, máxima y mínima).
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|
Los termómetros de máximas y mínimas conservan
el “recuerdo” de las temperaturas extremas alcanzadas mediante unos pequeños
marcadores que quedan fijados en esa posición hasta que son nuevamente recolocados.
Humedad: La
humedad es la cantidad de vapor de agua que contiene una cierta cantidad de
aire. Puede medirse, por tanto, en unidades de masa (gramos) de vapor de agua
por volumen (metro cúbico) de aire: ese
valor es el de la llamada humedad
absoluta.
Como el aire tiene una capacidad limitada de contener agua,
que depende de la temperatura (los aires más calientes tienen mayor capacidad
de albergar vapor de agua), a partir del llamado “punto de saturación” o “punto
de condensación”, el exceso de vapor de agua se condensa en forma de agua
líquida formando nubes y, eventualmente, precipitando (lluvia, nieve, granizo).
Al depender ese punto de la temperatura del aire, el enfriamiento de las masas
de aire cargadas de vapor de agua constituye el factor determinante por lo
general de la formación de nubes y la consiguiente mayor probabilidad de
precipitaciones (es lo que le ocurre generalmente al aire que asciende). Dado
que una masa de aire, a una temperatura determinada, puede contener una
cantidad máxima de vapor de agua (calculable), se puede determinar el
porcentaje que representa lo que verdaderamente tiene respecto a lo que puede
contener como máximo a esa temperatura: ese porcentaje es la llamada humedad relativa.
Por tanto, para un aire a una determinada temperatura:
|
Humedad
relativa = Humedad absoluta real / Humedad absoluta máxima (punto de
saturación) |
La humedad del aire es un parámetro importante para la
vegetación y también para muchos otros organismos (animales, hongos, etc.) que
necesitan tener sus cubiertas humedecidas. Las plantas, al presentar orificios
en sus hojas (estomas) para la entrada del anhídrido carbónico al interior de
la hoja (mesófilo y parénquimas clorofílicos) y la salida del oxigeno formado
en la fotosíntesis, pueden tener problemas importantes de desecación en
ambientes con humedades relativas bajas, por lo que precisan de adaptaciones
especiales (plantas xerófilas: características de ambientes áridos).
La humedad se mide mediante aparatos denominados
higrómetros, basados generalmente en la capacidad de algunos materiales para
elongarse o encogerse dependiendo de la humedad reinante (se puede construir un
higrómetro con un cabello humano). Si el higrómetro está adosado a un sistema
de recogida de los datos a lo largo del tiempo en un papel continuo, se
denomina higrógrafo. También se puede deducir la humedad reinante observando el
valor de enfriamiento que experimenta un termómetro humedecido por el efecto de
evaporación (que será dependiente de la humedad relativa del aire) frente al
valor que presenta un termómetro seco: el aparato formado por dos termómetros
que permiten calcular de este modo la diferencia de temperaturas y,
consecuentemente, la humedad del aire se denomina psicrómetro.
|
|
Termohigrómetro
(indica temperaturas y humedad relativa) y pluviómetro con anemómetro (medición
de la velocidad del aire)
Precipitación:
Cuando el vapor de agua presente en la atmósfera supera el valor de saturación
se condensa formando pequeñas gotitas de agua líquida. La condensación se ve
favorecida si hay material sólido sobre el que pueda asentarse el agua: eso es
lo que genera el rocío o el empañamiento de superficies, pero también la
formación de nubes o nieblas, con gotitas de agua de entre 2 y 6 milésimas de
milímetro, alrededor de las pequeñas partículas de polvo. Dependiendo de la
altura y de las características morfológicas, las nubes se clasifican en
diversos tipos. Algunas nubes en realidad están formadas por pequeños cristales
de hielo, al estar a temperaturas muya bajas (generalmente nubes muy altas).
Si en el interior de una nube la condensación se acelera y
las pequeñas gotitas de agua se unen entre sí formando masas más gruesas que ya
no pueden mantenerse suspendidas, precipitarán en forma de lluvia (si la
temperatura supera los
De la precipitación suelen interesar, a la hora de
caracterizar un clima, los valores mensuales y anuales medios. Más raramente,
los máximos y mínimos mensuales y anuales; y, para indicar la intensidad de una
lluvia concreta, la precipitación en las horas en las que ha estado lloviendo
más intensamente (“han caído tantos
litros por metro cuadrado en tantas
horas”).
Por supuesto, dependiendo de la temperatura y de las
características de la precipitación se distinguen diferentes tipos, entre los
que pueden destacarse los que se recogen en el cuadro adjunto.
|
Granizo:
precipitación de hielo traslúcido en formas redondeadas formadas por capas
concéntricas que se forman por sucesivos ascensos y descensos con
congelamiento y adición de nuevas gotas de agua dentro de una masa nubosa de
tipo cumulonimbo. El granizo tiene un tamaño variable, generalmente entre 0,5
y 1 cm de diámetro, aunque en ocasiones puede superar bastante esta última
cifra. Nieve: precipitación
en forma de cristales de hielo que se forman directamente desde el vapor de
agua de las nubes por sublimación. Aguanieve:
precipitación de nieve que, a causa de una temperatura ambiente no
suficientemente baja, está parcialmente fundida en agua, por lo que hay una
mezcla de agua y nieve. Lluvia:
precipitación de agua líquida cuando la condensación del vapor de agua
alrededor de pequeñas partículas de polvo alcanza un peso suficiente para
caer. Dependiendo de la intensidad de la lluvia existe una gran variedad de
términos. Se denomina llovizna cuando las gotas de agua tienen un tamaño muy
pequeño, de menos de 0,5 mm. |
Cuadro: tipos
principales de precipitación
Sistemas de
clasificación de los climas: Existen diversas propuestas para la
clasificación y tipificación de los climas. La mayoría se basan en valores conjuntos
de precipitación y temperatura. El más utilizado como clasificación mundial es
el sistema de clasificación de climas mundiales de Köppen. Propuesto
inicialmente en 1918 y luego revisado en 1936, fue nuevamente retocado en 1953
por Geiger y Pohl, siendo ésta la clasificación generalmente más utilizada en la
geografía climática (generalmente denominado como clasificación de
Köppen-Geiger-Pohl).
El sistema de Köppen-Geiger
se basa en los datos sobre temperaturas y precipitaciones anuales y
mensuales (utilizando en ocasiones también valores de evaporación), con los que
se clasifican los climas mundiales en seis grandes grupos que luego se
subdividen en subgrupos (en total se consiguen varias combinaciones pues hay
subgrupos que solo pueden aplicarse a ciertos grupos) y que finalmente se
pueden combinar con una tercera clasificación hasta dar un total de doce
grandes tipos de climas mundiales (ver cuadro). Cada una de las categorías de
clasificación aporta una letra a la nomenclatura de los tipos de clima de la
clasificación, de forma que, finalmente, éstos pueden referirse mediante un
sistema de tres letras.
Cuadro: Grupos,
subgrupos y subdivisiones de la clasificación de climas de Köppen-Geiger-Pohl.
A escalas regionales o locales a menudo se utilizan
clasificaciones climáticas diferentes, más apropiadas para detectar los
aspectos del clima regional que interese destacar.
Índices climáticos:
Los índices climáticos constituyen fórmulas que permiten obtener valores
cuantitativos que ofrecen información sobre diversas características
climáticas. Pueden, por tanto, ser utilizados para caracterizar o para
clasificar un clima determinado. Existen muchos índices, cuya utilidad varía de
acuerdo con la finalidad deseada. Dos de los más conocidos o usados entre
nosotros son:
Índice de aridez de
Martonne: trata de valorar la aridez de un clima: un parámetro de gran
importancia para la vegetación.
|
I (Martonne) = Precipitación media anual (mm) /
Temperatura media anual (ºC) + 10 |
Índice de Emberger:
Pensado para su aplicación en zonas de clima mediterráneo.
|
100
x Precipitación anual (mm)
(Temp. media de las máx. del mes más
frío)2 – (Temp. media de las mín. del mes más frío)2 |
Climogramas, Climodiagramas
o diagramas ombrotémicos: Es la representación gráfica de un clima. Se
representan, bien mediante líneas, bien mediante barras, las temperaturas y las
precipitaciones medias mensuales de un lugar (estación meteorológica),
añadiéndose alguna información numérica en los márgenes del gráfico (como la
media anual o la precipitación anual media). Ombrotérmico significa exactamente eso: referido a la lluvia y la
temperatura.
En un climograma, los meses se colocan en la parte
horizontal del gráfico, mientras que temperaturas y precipitaciones ocupan los
ejes verticales. Dado que se trata de unidades distintas (ºC y mm,
respectivamente) resulta importante decidir la relación que presentan ambas
escalas verticales entre sí; para ello se utiliza el llamado índice de Gaussen,
según el cual un periodo de aridez viene determinado cuando hay una diferencia
de más de
Los climogramas normales suelen limitarse a aportar esta información,
situando por lo general la escala de las temperaturas a la izquierda y la de
precipitaciones a la derecha (con la relación de escalas antedicha). Además, en
estos climogramas suele representarse la evolución de las temperaturas medias a
lo largo del año mediante una línea, en tanto que las precipitaciones medias
mensuales en ocasiones se representan mediante barras.
Climodiagrama de
Walter y Lieth: En 1960, estos autores establecen un diagrama con una
disposición fija de la información, que es muy utilizado.
|
h Altitud
de la estación meteorológica tm Temperatura
media anual P Precipitación
media anual n Número
de años de observación (se puede
indicar diferente para las temperaturas -n t- y para las precipitaciones -n
p- si lo son) T' Temperatura
máxima absoluta Osc Oscilación
térmica (variación diaria media de la temperatura) tf Media
de las temperatura mínimas diarias del mes más frío. t' Temperatura
mínima absoluta Hs Periodo
de heladas seguras (la media de
las mínimas diarias < (la media de
mínimas diarias >0ºC, pero la media de mínímas absolutas >0ºC) La zona rallada (línea de tº por
debajo de línea de P) significa que hay humedad. |
Climodiagrama de
Walter-Lieth
Los climodiagramas son una representación sintética de la
información climática que resulta muy útil y, por ello, son muy utilizados. La
propuesta de Walter y Lieth presenta la ventaja de incluir prácticamente toda
la información necesaria para identificar las características fundamentales de la
vegetación que puede asentarse de forma natural en tal lugar, por lo que de
ellos puede deducirse numerosas cuestiones de importancia en la caracterización
biológica.
Además de la caracterización climática general de una zona,
puede interesar conocer algunas peculiaridades microclimáticas o
mesoclimáticas, es decir, características climáticas locales que son
significativamente diferentes de las del entorno inmediato. Hay que tener en
cuenta que, por lo general, la caracterización climática supone poseer información
meteorológica continuada durante muchos años, por lo que dependerá de la
existencia de estaciones meteorológicas que lleven funcionando un largo tiempo.
Para determinar las particularidades micro y mesoclimáticas de un sitio
concreto generalmente no se dispone de registros continuados en el lugar
deseado por lo que suele ser necesario hacer deducciones indirectas. Los
factores que suelen determinar variaciones micro y mesoclimáticas naturales son:
la orientación y exposición de las laderas en relación a las masas montañosas
de cierta elevación, la presencia de valles cerrados o depresiones tectónicas
significadas; los entornos de zonas con elevada humedad edáfica o próximos a
grandes masas de agua y el interior de formaciones vegetales particularmente
destacadas (bosques maduros, etc.).
Aspectos biológicos
Los aspectos biológicos en un diagnóstico para el
planeamiento del uso público revisten un especial interés por dos razones: la
primera, porque, por lo general, suelen constituir uno de los atractivos
principales para los visitantes, y la segunda por la fragilidad que algunos de
sus componentes pueden presentar ante la presión humana.
Flora y vegetación:
Por flora se entiende el listado de
todas las especies de vegetales que existen en un determinado lugar. A menudo, en
los estudios de la flora se incluyen otros grupos diferentes a los que forman
parte del Reino Vegetal, como los hongos y las algas, siguiendo una tradición
desacertada taxonómicamente, pero frecuente (a veces se habla de “flora
micológica”, por ejemplo, para expresar las poblaciones de hongos).
La forma más simple de exponer la información sobre la flora
es a través de un catálogo o listado florístico, generalmente ordenado por
categorías taxonómicas. Un paso más es incorporar alguna información acerca de
la abundancia de cada una de las especies o de la ubicación preferente dentro
del espacio natural. Al contemplarse la flora puede especificarse si se trata
de flora silvestre (natural), autóctona (especies que han existido en la zona
de forma natural desde hace mucho tiempo), alóctona, exótica o introducida
(procedente de otras zonas, introducida directa o indirectamente en tiempos
recientes), etc.
Se habla de vegetación
cuando se quiere hacer referencia a la agrupación y disposición de la flora sobre
un territorio determinado formado un tapiz o manto vegetal y constituyendo
comunidades vegetales.
Aunque no siempre se diferencian correctamente ambos
términos, resulta interesante y útil hacerlo. Así, al hablar de vegetación han
de describirse unidades de tapiz vegetal o comunidades vegetales, por lo que
realmente estamos tratando con aspectos propios de la ecología vegetal o de la fitosociología
(la sociología vegetal es el estudio de las formas de asociación entre las
plantas), mientras que al hablar de flora nos estamos refiriendo a las categorías
taxonómicas (familias, géneros, especies, subespecies, etc.) existentes en un
lugar.
La vegetación, junto al relieve, constituye el otro
componente más decisorio en la composición del paisaje natural, por lo que
reviste un interés especial para su interpretación.
Se han propuestos muchos y variados sistemas para la
descripción de la vegetación, existiendo clasificaciones mundiales y regionales
que posibilitan usos y utilidades muy diferentes. Al describir y diagnosticar
el estado de la vegetación de un determinado lugar, interesa señalar algunos
aspectos que permiten caracterizarlo de una forma comparativa. Para ello se
utilizan, entre otros, los siguientes parámetros:
Abundancia: se
refiere al número de individuos presentes. Dado que la unidad (organismo) en el
caso de algunas plantas posee un valor identificativo y comparativo escasos, el
uso del concepto de abundancia se reserva para cuando cada individuo es
fácilmente aislable e identificable, lo que sucede en el caso de especies de
porte arbóreo (suponiendo cada pie, un individuo diferente, lo que a menudo no
es cierto), aunque también se utiliza en los casos de especies de menor porte
que forman matas aisladas. La abundancia puede indicarse en términos de
densidad cuando se refiere a una unidad de superficie:
|
Densidad =
abundancia / superficie |
A menudo, la abundancia o la densidad, que son magnitudes
cuantitativas, se convierten en categorías cualitativas. A este respecto, es
frecuente utilizar escalas de cinco categorías. Así, por ejemplo, Braun
Blanquet, padre de la escuela fitosociológica, utilizaba una escala de abundancia/densidad,
para los inventarios de plantas, del siguiente tipo:
|
Escala |
Abundancia |
|
1 2 3 4 5 |
Muy escasa Escasa Poco abundante Abundante Muy abundante |
Naturalmente, este tipo de escalas han de adaptarse al tipo
de planta en cuestión, dado que determinar a priori una misma escala de
abundancia o densidad cuantitativa para árboles y para herbáceas no parece
razonable.
Cobertura: A fin
de evitar los problemas antes comentados, relacionados con la diferente entidad
y envergadura de los individuos de distintas especies de plantas, es frecuente
la sustitución de los parámetros de abundancia o densidad por los de cobertura
o grado de cubierta. Por cobertura se entiende la superficie del suelo
interceptada o cubierta por la vegetación. Este parámetro puede aplicarse al
conjunto de la vegetación, a estratos concretos de la misma (herbáceo,
arbustivo, arbóreo, etc.) o a especies determinadas.
|
|
Cobertura
vegetal (visión del espacio interceptado por la vegetación vista desde arriba)
Al igual que sucedía en el caso de la abundancia y densidad,
la cobertura puede transformarse en categorías cualitativas. Una escala de
cinco grados de cobertura frecuentemente utilizada es la siguiente:
|
Escala |
Cobertura |
|
0 1 2 3 4 5 |
0 >0-5 % 5-25% 25-50% 50-75% 75-100% |
Biomasa vegetal o
fitomasa: La biomasa es la masa de seres vivos y, por tanto, en el caso de
la vegetación, es la masa de los vegetales que ocupan un determinado lugar.. La
biomasa se mide generalmente en unidades de masa (kg, Tm), aunque éstos puede transformarse
mediante coeficientes apropiados en unidades de energía (Kcal, Julios): una
conversión frecuente en estudios de ecología trófica. Tanto en unidades de
materia como de energía, la biomasa puede referirse en relación a la superficie
considerada (densidad de biomasa)
En realidad, buena parte de la biomasa vegetal no es en
realidad tal, sino necromasa o “biomasa muerta”. Esta adquiere una importancia
particular en el caso de los grandes árboles, cuyos troncos contienen una gran
proporción de su masa en forma de materia orgánica muerta.
Dominancia: La
dominancia es un concepto que posee varios significados. Frecuentemente se
utiliza para indicar aquellas especies que son más abundantes en un determinado
ecosistema, aunque para tener sentido suele aplicarse a grupos de especies de
similar corpulencia o fisionomía o que formen parte del mismo estrato vegetal
(por ejemplo, especies arbóreas dominantes, etc.). También puede referirse a la
importancia fisiológica o ecológica que desempeña una especie en el ecosistema,
aunque esto no siempre es fácil de establecer (tiene una relación estrecha con
el concepto de “especie clave” muy utilizado
en la ecología moderna). En un ecosistema concreto de un ambiente templado o
mediterráneo, como un bosque de estas latitudes, suele distinguirse fácilmente
una especie dominante o varias codominantes, pero en ambientes tropicales o de
muy alta diversidad la dominancia no es fácil de establecer, al aparecer muchas
especies con presencias equiparables (en realidad, dominancia y diversidad
ecológica son contrapuestas).
Estratificación:
La vegetación se establece sobre el territorio ocupándolo espacialmente, lo que
determina una de las diversas formas de competencia (espacial). Una de las
posibilidades de reducir esta competencia supone establecer una cierta
distribución vertical del espacio que permita repartirlo más en función de las
diferentes envergaduras y alturas de las plantas. Se definen así los estratos
de vegetación en los que las especies se organizan, definiendo “planos” fácilmente
perceptibles.
|
Estrato
arbóreo (árboles) Estrato
arbustivo (arbustos) Estrato
subarbustivo (subarbustos) Estrato
herbáceo (hierbas) Estrato
muscinal (musgos) _________ Estrato
escandente (lianas) Estrato
epifítico (epífitas) |
Estratos de la
vegetación: los 5 primeros se reparten verticalmente, mientras los dos últimos
ocupan posiciones dependientes.
|
|
Estratificación
vegetal en un bosque
Sociabilidad: este
concepto procede de la escuela fitosociológica de Braun Blanquet (1979),
indicando el grado de tendencia que muestran las plantas a formar colonias o
agrupaciones. Se estableció una escala para ello:
|
Característica
de sociabilidad |
Escala |
|
Individuos
aislados Creciendo
en pequeños grupos Creciendo
en grupos de tipo pequeños rodales o almohadillas Creciendo
en pequeñas colonias, rodales o tapices extensos Formación
continua |
1 2 3 4 5 |
El estudio de la vegetación supone, pues, utilizar una
visión del mundo vegetal que debe partir de criterios previos sobre la
agrupación de las plantas en sociedades o grupos considerados como “unidades”. Se
trata de un cuestión que constituye la base de una larga batería de propuestas
sobre la forma de contemplar la ecología vegetal (Terradas, 2001). Hoy contamos
con diversos tipos de criterios a la hora de establecer las agrupaciones
vegetales: desde los más cercanos a una noción visual del “paisaje vegetal”
(criterios de tipo fisiognómico) hasta los derivados de la aplicación de
técnicas específicas para la diferenciación de agrupaciones (criterios
fitosociológicos y criterios ecológicos).
La agrupación de plantas en grupos de vegetación exige,
pues, definir previamente el criterio desde el que se aborda. Aunque éste no
siempre se encuentra explicitado en los documentos técnicos o estudios, a
menudo es relativamente fácil deducir el criterio empleado al observar los
grupos que aparecen.
Criterios
fisionómicos para la agrupación vegetal: Los criterios fisiognómicos
parten de consideraciones de tipo perceptivo (“visual” o “de apariencia”) de la
vegetación: se buscan agrupaciones que “salten a la vista” como entidades
distintas constitutivas del paisaje vegetal. Las categorías suelen referirse, así,
al “aspecto” que adopta la comunidad. Sin embargo, no debe pensarse que el
establecimiento de tales categorías fisionómicas carezca necesariamente de la
aplicación de criterios técnicos o no se haya empleado una metodología elaborada
para su establecimiento. En la ecología botánica o en la geografía vegetal, hay
una larga tradición de propuestas para enfrentar la clasificación
fitofisiognómica de la vegetación que alcanzan en ocasiones grados de
sofisticación elevados. El pionero de todas estas clasificaciones fue Alexander
von Humboldt, quien, a primeros del siglo XIX, fue el primero en presentar y
sistematizar las franjas de vegetación correspondientes a las diferentes alturas
o cinturones de volcanes como el Teide (en la isla de Tenerife) o el Chimborazo
(en Ecuador).
Ya en el siglo XX, los años anteriores a
|
Bosques: formaciones
dominadas por árboles que presentan una cobertura del suelo elevada. Incluye:
bosques tropicales (húmedos y secos), bosques esclerófilos mediterráneos,
bosques caducifolios templados bosques perennifolios fríos o templados, etc. –
Pluvisilva
ecuatorial –
Pluvisilva
tropical –
Bosque
monzónico –
Pluvisilva
templada –
Bosque
estivifolio - caducifolio templado –
Bosque
aciculifolio –
Bosque
perennifolio - esclerófilo Sábanas: formaciones
que presentan alternancia característica de árboles y praderas, con una
cobertura vegetal de las primeras reducida. –
Sabana
húmeda –
Sabana
espinosa y matorral tropical –
Sabana seca –
Semidesierto
arbolado –
Bosque claro
frío- taiga Matorrales y
praderas:
Los matorrales son las formaciones dominadas por arbustos o matorrales y
escasa o nula presencia de árboles y/o praderas. Incluyen: Matorrales
mediterráneos, landas o brezales, matorrales de riberas, etc. Las praderas son las formaciones
constituidas mayoritariamente o casi exclusivamente por vegetación herbácea.
Incluyen: Estepas, praderas de altura, carrizales y formaciones herbáceas de
litorales y riberas, etc. –
Matorrales
(sentido estricto) –
Landas o
brezales –
Pradera
(sentido estricto) –
Estepa o
pradera herbácea baja –
Tundra
herbácea y prados alpinos Desiertos: Zonas donde
la vegetación, fundamentalmente por la ausencia de agua líquida, se ve muy
reducida. –
Desierto
seco –
Tundra
ártica |
Cuadro:
La clasificación más global y sencilla de formaciones vegetales es la que
corresponde a los cuatro grandes tipos de formaciones vegetales mundiales, que
caracterizan los llamados “biomas”. Los biomas pueden subdividirse en biocoras
(basado en Schimper-Rübel).
Clasificación de la
vegetación por tipos biológicos o biotipos: Las plantas adoptan
diferentes formas en respuestas a las características del medio en el que viven,
estas formas son las que luego caracterizan a las formaciones vegetales. Ya
Humboldt definió en 1806 dieciséis “formas principales” de plantas, empleando
para ello criterios fisionómicos, aunque tales formas representaban también
apuestas ecológicas diferentes. Otros autores del siglo XIX como Grisebach,
Kerner y Warming propusieron también clasificaciones de las plantas en función
de sus formas vitales, pero será en los primeros años del siglo XX, cuando
Raunkjaer, un botánico del norte de Europa, presentó la clasificación
probablemente más utilizada de tipos biológicos de plantas.
Raunkjaer clasificó las plantas en tipos biológicos o
“formas vitales” atendiendo principalmente a las estrategias con las que
superan la etapa anual desfavorable. Eso le hizo fijarse fundamentalmente en la
posición y ubicación de los órganos que cumplen dicha función. Raunkjaer
pretendía utilizar su sistema de clasificación en formas vitales para definir
zonas climáticas homogéneas en
|
CUADRO.
Clasificación de formas vitales que utiliza Braun Blanquet, basándose en la
propuesta original de Raunkjaer (incluye a los hongos y algunos protistas o
protoctistas)
|
|
Algunas formas
vitales de las clasificaciones de Raunkjaer
Clasificaciones de
la vegetación de acuerdo a factores ambientales: Las clasificaciones
fisiognómicas resultan útiles y prácticas por el hecho de fijarse en el “aspecto”
de la vegetación, pero resulta claro que este aspecto remite, además, al tipo
de respuesta que utiliza la planta frente a los factores ambientales presentes
en el medio en donde vive. Por ello, algunos autores consideraron conveniente
centrar sus clasificaciones en los factores ambientales, eligiendo principalmente
los climáticos; de forma que fuera el análisis de esos factores el que
permitieran diferenciar los tipos de formaciones vegetales. Una vez
determinados, buscaron entre los elementos más “perceptibles” de la vegetación
que los ocupaba, las características de las formaciones o comunidades vegetales.
Es interesante destacar por ello que, aunque algunas de estas clasificaciones
permiten determinar el tipo de formación vegetal a partir de su aspecto
fisiognómico, el procedimiento de confección de la clasificación parte de la
medición o análisis primero de los factores ambientales que condicionan la
existencia de la formación vegetal.
Uno de los primeros sistemas de clasificación (geobotánica)
de este tipo fue el que elaboró Huguet del Villar en 1929. Huguet del Villar
fue un brillante pionero de la ecología vegetal española, aunque sus
aportaciones quedaron prácticamente olvidadas con la instauración de la
dictadura franquista tras la guerra civil española, lo que privó a la
geobotánica española de una continuidad que determinó un importante
estancamiento.
En los años 40 y 50 del siglo XX, Leslie R. Holdridge, un
ecólogo con una larga trayectoria de trabajo en medios tropicales, definió diversos
tipos de formaciones vegetales en función de las características climáticas y
de altitud. Atendiendo principalmente a la temperatura media anual, la
precipitación media anual y la altitud, Holdridge definió una serie de espacios
ecológicos que denominó “zonas de vida”,
estableciendo con ellos una clasificación mundial que hoy es muy utilizada en países
tropicales.
|
Según
las Biotemperaturas, se definen las siguientes Regiones Latitudinales o Pisos
Altitudinales:
Naturalmente,
existe una relación entre la altitud a la que aparecen los distintos pisos
altitudinales y la región en que nos encontremos, ofreciéndose unas tablas
orientativas al respecto. Según
la Relación de Evapotranspiración, se definen las siguientes Provincias de
Humedad:
Finalmente,
mediante un gráfico que establece las relaciones entre las diferentes
variables contempladas, se puede establecer el tipo de zona de vida:
|
Las zonas de
vida de la clasificación de Holdridge surgen del cruce entre tres tipos de
variables: regiones latitudinales/pisos altitudinales (en función de la
“biotemperatura” media anual), provincias de humedad y promedio de
precipitación anual.
Clasificaciones de
la vegetación conforme a criterios de sociabilidad: En 1928, Josias
Braun-Blanquet, un botánico suizo preocupado por las relaciones entre las
plantas y el medio, publicó la primera versión alemana de un libro titulado
“Sociología Vegetal” o “Fitosociología” que crearía una nueva escuela de
clasificación de la vegetación atendiendo a parámetros de sociabilidad. Su
forma de agrupar la vegetación partía de la identificación de las comunidades
vegetales mediante la aplicación de técnicas basadas en los análisis
florísticos. Los fitosociólogos elaboran así unas tablas para cada comunidad a
partir de los inventarios de las poblaciones vegetales. De tales tablas se
obtienen valores sobre el grado de presencia de las diferentes especies en las
comunidades estudiadas. Esto sirve, a su vez, para identificar las especies
dominantes, la constancia en la presencia dentro de una comunidad (con varios
grados), la fidelidad a la comunidad, las especies características,
diferenciales, acompañantes, accidentales, etc. A partir de este tipo de
análisis e información, las escuelas fitosociológicas han ido estableciendo una
compleja sistemática de comunidades vegetales mediante la cual se ordenan
jerárquicamente las comunidades vegetales, al modo de los sistemas linneanos de
la taxonomía de organismos.
La unidad básica de la clasificación fitosociológica es
|
Cuadro: Unidades
sistemáticas de comunidades según la Fitosociología de Braun-Blanquet:
La clasificación de comunidades propuesta por Braun-Blanquet
ha tenido un importante éxito entre las escuelas botánicas europeas,
extendiéndose por el continente desde sus iniciales núcleos de Zúrich y
Montpellier (la escuela fitosociológica es conocida con el nombre de estas dos
localidades o por el de Escuela SIGMA de geobotánica alpina y mediterránea, de
la que fue director Braun-Blanquet). La base de datos CORINE-Biotopos de
Vegetación
potencial y vegetación real: La actividad humana siempre implica introducir
alteraciones en los ecosistemas y, en particular, en la vegetación. Por ello,
es útil diferenciar entre la vegetación que debería haber (la que habría en el
caso de no haber existido alteración humana) y la que realmente hay.
La vegetación que habría sin alteración humana es la vegetación potencial. En caso de no
coincidir con la realmente existente, debe ser deducida a partir de las
características ambientales del lugar, principalmente del clima y del suelo.
Los geobotánicos y ecólogos vegetales pueden determinar, con cierto grado de
precisión, la vegetación potencial que existiría en un lugar en función de la
biogeografía y las características ambientales del territorio, elaborándose así
los mapas de vegetación potencial.
Aunque la vegetación real se haya visto alterada o
modificada por actividades humanas, suelen haber quedado restos de vegetación
natural capaces de resistir localmente en determinados enclaves desde los que,
incluso, se podría iniciar un proceso de sucesión ecológica para recuperar
comunidades más complejas. Estas secuencias o series de sucesión vegetal que
parten de situaciones de cierta degradación por causas humanas se denominan sucesiones secundarias y su éxito
depende en buena medida de la gravedad de la situación de degradación de la que
se parte (por ejemplo, la pérdida completa del suelo representa una dificultad
muy grave para la recuperación de comunidades complejas), así como de la
existencia de bancos de semillas que se hayan conservado en el lugar. En
algunas situaciones el grado de alteración puede considerarse irreversible.
Los botánicos de comunidades establecen así hipotéticos
caminos de regeneración de las comunidades vegetales maduras (sucesiones
secundarias) denominándolos series de
vegetación, para lo que utilizan la idea de la vegetación potencial como
meta. Estos caminos no son únicos ni han de ser entendidos como sendas rígidas
e inamovibles, pero permiten sintetizar los pasos de una reconstrucción
conjunta de las comunidades vegetales a partir de las interacciones que se
producen entre las distintas poblaciones de plantas y su medio. Las series de
vegetación se relacionan o identifican con los distintos tipos de vegetación
potencial, que constituyen sus comunidades clímax, es decir, las comunidades más
maduras posible de alcanzar con las condiciones ambientales existentes. Por
tanto, en un determinado territorio se puede imaginar una hipotética serie de
vegetación que finalizaría en la vegetación climácica o potencial, condicionada
desde las características edafoclimáticas imperantes en el lugar.
Aunque la base teórica o conceptual de estas series de
vegetación es objeto de una importante controversia científica entre diferentes
escuelas de ecología, suponen en cualquier caso una interesante herramienta de
ayuda en la interpretación de las comunidades y formaciones vegetales de un
determinado territorio.
Por lo general, los fitosociólogos diferencian dos grandes
tipos de series de vegetación y sus respectivas comunidades clímax: las
determinadas por las condiciones climáticas
(fundamentalmente por las temperaturas y las precipitaciones), llamadas “series zonales” (ya que definen zonas o
franjas altitudinales y latitudinales de vegetación), y las que se ven
condicionadas por las peculiaridades locales de los suelo en aquellos lugares
en que son muy específicas y determinantes (por ejemplo, suelos con una alta
humedad o una salinidad elevada), denominándose en este caso series edáficas o azonales. Así, en una
primera aproximación tendríamos series y clímax climácicos y series o clímax
edáficos.
Las regiones
biogeográficas (en Europa y en España)
La biogeografía estudia la distribución de los seres vivos
en
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La distribución
geográfica de los organismos depende de diversos factores, tanto históricos
como ecogeológicos, sobre los que intervienen las actividades humanas. En el
caso de los vegetales, los factores climáticos y edáficos son determinantes.
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![[FNT 65]](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEgkX0Cp-8bUVhUpw5u9kIYypnoJ8bl3027T3wWjBOAWlHYA9UCvcxrh8kwBt8UYmUK0NXZSlIB0b4qD1CFVwaqC6K4ASdQkIunGqUHHdnj42ApMv9_E1m1eAWfvFKMe2Jo9IKxYbZCiYGBEBsLLTZZ8A3ILviYPg_u61OjXPOgRWmHP4dPUleOEEQTHLwX6)
Grandes regiones
biogeográficas del planeta, según la propuesta de Wallace
Los biogeógrafos vegetales han delimitado las áreas del
planeta que albergan diferentes tipos de comunidades vegetales. Este tipo de
estudios se denomina corología.
En Europa se suele utilizar en la determinación de la corología
vegetal los mapas fitogeográficos establecidos por la escuela de sociología
vegetal, basados en la determinación de características bioclimáticas. Se
definen así regiones biogeográficas
que son, a su vez, divididas en provincias
biogeográficas. Se han publicado diversas propuestas de delimitación de
áreas biogeográficas, aunque las más utilizadas son las establecidas por la
escuela fitosociológica, aunque incluso entre los autores de esta línea de
trabajo existen discrepancias.
Así, en España pueden verse representadas tres o cuatro
regiones biogeográficas. Esto es porque, inicialmente, autores de la escuela
fitogeográfica española definieron tres regiones: Mediterránea, Eurosiberiana y
Macaronésica (Rivas Martínez, 1987); pero, luego, para la aplicación de la
directiva Hábitats de
|
|
Regiones
biogeográficas de Europa utilizadas para la aplicación de
|
|
Mapa de las
regiones y provincias corológicas españolas de acuerdo con la clasificación
inicial de la escuela fitosociológica española (posteriormente, la zona
pirenaica pasó a pertenecer a la región Alpina en la clasificación utilizada
por la red Natura 2000)
En cada región biogeográfica, la altitud y la cercanía a la
costa determinan condiciones bioclimáticas diferentes, lo que permite definir pisos bioclimáticos. Estos pisos
bioclimáticos se suceden fundamentalmente con la altitud, por lo que cabe
representarlos como una cliserie teórica de pisos de vegetación dentro de cada
región.
|
|
Mapa de la
península Ibérica con los pisos bioclimáticos correspondientes a las dos
regiones biogeográficas establecidas por la escuela fitogeográfica española (posteriormente,
la zona pirenaica se ha considerado parte de la región alpina)
Para la determinación bioclimática de los pisos de
vegetación se utilizan fundamentalmente tres parámetros térmicos: la
temperatura media anual, la temperatura media de las mínimas del mes más frío y
la temperatura media de las máximas de ese mes más frío (el mes más frío es el
que suele imponer las condiciones más restrictivas para el asentamiento
vegetal). Con ellos se puede calcular el llamado índice de termicidad, que se
obtiene al sumar los tres valores anteriores y multiplicarlos por 10.
A partir de estos valores se puede deducir el piso
bioclimático en el que nos situamos, partiendo del conocimiento de la región
biogeográfica donde estemos (ver cuadro).
|
T:
Temperatura media anual m :
Temperatura media de las mínimas del mes más frío M:
Temperatura media de las máximas del mes más frío Indice de
Termicidad It = ( T + m + M ) . 10 |
||||
|
Región
Eurosiberiana |
||||
|
|
T |
m |
M |
It |
|
Alpino |
< |
< |
< |
< -50 |
|
Subalpino |
|
|
|
|
|
Montano |
|
|
|
|
|
Colino |
> |
> |
> |
> 180 |
|
Región
Mediterránea |
||||
|
|
T |
m |
M |
It |
|
Crioromediterráneo |
< |
< |
< |
< -30 |
|
Oromediterráneo |
|
|
|
|
|
Supramediterráneo |
|
|
|
|
|
Mesomediterráneo |
|
|
|
|
|
Termomediterráneo |
|
|
|
|
|
Inframediterráneo |
> |
> |
> |
> 450 |
|
Región
Macaronésica |
||||
|
Orocanario |
< |
< |
< |
< 90 |
|
Supracanario |
|
|
|
|
|
Mesocanario |
|
|
|
|
|
Termocanario |
|
|
|
|
|
Infracanario |
> |
> |
> |
> 480 |
Cuadro: Tablas
para el calculo de los pisos bioclimáticos de las regiones biogeográficas
Eurosiberiana, Mediterránea y Macaronésica en España.
Una vez establecido el piso, puede añadirse una
caracterización ombroclimática, referida a la humedad del mismo, para lo que
hay que tener en cuenta la precipitación media anual (ver cuadro)
|
Región
Eurosiberiana |
|
|
Subhúmedo |
|
|
Húmedo |
|
|
Hiperhúmedo |
> |
|
Región
Mediterránea |
|
|
Árido |
< |
|
Semiárido |
|
|
Seco |
|
|
Subhúmedo |
|
|
Húmedo |
|
|
Hiperhúmedo |
> |
|
Región
Macaronésica |
|
|
Árido |
< |
|
Semiárido |
|
|
Seco |
|
|
Subhúmedo |
|
|
Húmedo |
> |
Cuadro:
Ombroclimas de las tres regiones biogeográficas españolas.
Finalmente, en cada sistema orográfico puede definirse una cliserie
altitudinal tipo dentro de la región biogeográfica en la que se ubique e
implicando a los diferentes pisos bioclimáticos representados. Este tipo de
representación simbólica es muy utilizada en la interpretación ambiental de
espacios naturales.
|
|
Cliserie
altitudinal del sector central de la sierra de Guadarrama (Segovia-Madrid) con
indicación de los pisos bioclimáticos.
Fauna: La
fauna constituye un aspecto muy importante en el diagnóstico del medio natural
destinado a la planificación y gestión del uso público. Por una parte, por
significar un componente clave en el funcionamiento ecológico y para la
valoración de la calidad ambiental de un territorio; de otra, por suponer un
atractivo importante para el uso público. Sin embargo, en pocos lugares la
fauna constituye un componente del medio fácilmente observable. Por ello, a
veces, la utilización excesiva de reclamos publicitarios basados en la
presencia de la fauna puede generar cierta frustración en los visitantes, que
no se ven satisfechos en sus expectativas artificialmente alimentadas. No
obstante, también hay que tener en cuenta que el conocimiento de la presencia
de determinadas especies en un espacio lo dota de valores y atractivos
particulares para los visitantes, aún cuando sean conscientes de la casi segura
certeza de que no los van a ver.
En los diagnósticos, por otra parte, a veces aparecen listados
de especies animales confusos, en las que no se sabe si se ha dado un
tratamiento exhaustivo a cada grupo (algo verdaderamente difícil) o se han
elegido unas cuantas especies para ejemplificar (a partir de criterios
generalmente poco definidos). Así, suelen encontrase listados de especies en
los que hay un marcado sesgo hacia las más grandes y llamativas
(fundamentalmente vertebrados y, entre estos, mamíferos y aves) sin una explicación
adecuada sobre los motivos de la selección. La práctica imposibilidad de
realizar inventarios completos para la fauna invertebrada es, desde luego, una
causa evidente para que no se ofrezcan listados exhaustivos, pero el asunto no
debería ser despachado sin más con la ausencia no explicada de los grupos de
animales más diversos y abundantes. Por otra parte, incluso entre los grupos
referidos, los sesgos informativos muchas veces no son explicados, de forma que
no es raro encontrarse con listados incompletos de especies, en los que se han
incluido (sin explicarlo) solamente las consideradas como más “emblemáticas”.
Este tipo de situaciones, desafortunadas, deberían ser evitadas, lo que a
menudo puede conseguirse tan solo incluyendo unas pequeñas consideraciones o
explicaciones previas.
Sin duda, los dos problemas principales a la hora del
inventariado de la fauna radican en su enorme diversidad y en las dificultades para
su localización e identificación, agravadas por su movilidad.
|
|
La gran fauna posee un fuerte atractivo para
el turismo de naturaleza, pero exige una buena planificación y gestión que haga
compatible conservación, uso público y seguridad. Oso Negro (Canadá)
Inventarios y censos
de fauna: El inventariado de la fauna supone, por lo general, recurrir a la
búsqueda de fuentes bibliográficas, complementándola con el apoyo de algún
trabajo de campo. La amplia variedad de grupos y las dificultades de su
localización hacen que resulte imprescindible, por lo general, buscar la
información en expertos locales y en trabajos elaborados anteriormente.
Los inventarios de fauna pueden quedarse en la forma de
escuetos listados de las especies presentes (con los sesgos ya comentados
respecto a la fiabilidad de los datos según los diferentes grupos taxonómicos),
pero resulta de mayor interés la inclusión de datos específicos acerca de la
abundancia, la densidad u otros parámetros poblacionales, cuando se posee dicha
información. A veces simplemente el uso de claves indicativas del grado de
abundancia, estacionalidad de la presencia y otros, es suficiente.
Si hay que realizar censos de fauna, hay que tener en cuenta
la dificultad que supone para los mismos la movilidad de los individuos, lo que
complicará considerablemente el asunto respecto a los muestreos de plantas.
Ambos serán abordados más adelante.
Abundancia y densidad
de la fauna: La abundancia, entendida como el número de individuos de una
especie o de un taxón determinado, constituye un parámetro de la población (o
de la comunidad, para los casos de taxones supraespecíficos) de primer interés.
Es el objeto de los censos y muestreos, aunque por lo general los datos que se
pueden obtener al respecto no siempre son muy fiables.
En los estudios ecológicos, a efectos funcionales o en
términos comparativos, pueden utilizarse los datos de biomasa medidos en
kilogramos o convertidos en energía (kilocalorías, julios,…). La razón estriba
en que la comparación en forma de abundancia (número de individuos) resulta
poco interesante cuando las especies comparadas tienen corpulencias muy
diferentes.
Si la abundancia se refiere a la superficie por la que se
distribuye la especie o población, hablaremos de densidad (individuos por
hectárea u otra unidad de superficie). En los medios acuáticos, la densidad
puede aparecer referida al volumen del líquido considerado. Frecuentemente, los
censos y muestreos se planifican de forma que ofrezcan una información fiable sobre
la densidad por tipo de hábitat, formación vegetal, unidad ambiental o
ecosistema, de forma que la multiplicación del valor de densidad obtenido por
la superficie total que ocupa ese hábitat o unidad territorial en el conjunto
del espacio nos facilite una estima de la abundancia total de la especie en el conjunto
del territorio considerado.
Agrupamiento en hábitats:
Una forma frecuente e interesante de organizar la información sobre la
fauna existente consiste en presentarla organizada por medios o hábitats,
entendiendo “hábitat” en el sentido originalmente utilizado en ecología, que lo
entiende como el lugar en el que habita de forma natural una especie. De esta
forma, se puede presentar la información por sistemas ecológicos o tipos de
lugares naturales en que se pueda subdividir el espacio natural, recogiendo, en
cada uno de ellos, las especies o grupos animales que son más característicos.
La presentación por hábitats supone la necesidad de decidir previamente
la forma de seleccionar aquellos. En realidad, no hay una clasificación
universalmente admitida para catalogar o clasificar los tipos de hábitats (ni la
hay para los ecosistemas, en general), aunque en
Poblaciones y
comunidades biológicas (fauna y flora): Ya se trate de flora o de fauna,
las poblaciones o comunidades de organismos vivos siguen unos modelos de
variación en el tiempo que dependen tanto de factores internos (tasas de
natalidad, mortalidad, etc.) como de factores externos (efectos ambientales,
relaciones con otras especies o grupos de organismos). Con ello se configura
una rama de la ecología que analiza la dinámica de poblaciones o de
comunidades. Cuando el análisis se hace a la escala de una población
(individuos de la misma especie que mantienen intercambio genético), se habla
de dinámica de la población. Si el análisis contempla un grupo de especies, nos
moveríamos en el nivel de las comunidades: dinámica de comunidades.
Dinámica de una
población biológica
En una primera aproximación, una población varía en el
tiempo dependiendo del número de individuos existentes en un momento dado:
Al desarrollar la función de la que depende la variación de
la población en el tiempo aparece la necesidad de considerar dos parámetros que
determinan el crecimiento de la población: el primero es la tasa de crecimiento
de la población (r) y el otro es la asíntota del crecimiento máximo, es decir,
la llamada capacidad de carga (K) o valor máximo al que la población puede ser
sostenible en el medio considerado.
Así, la ecuación desarrollada se puede escribir como:
e integrando:
Que resulta ser la llamada curva logística o sigmoide: una curva que presenta un crecimiento
acelerado durante la primera mitad de su recorrido (hasta alcanzar el valor
K/2) y luego sufre una deceleración constante hasta alcanzar el estado
estacionario o crecimiento cero (cuando la población alcanza el valor de la
capacidad de carga del medio: K).
|
|
Curva logística
Este es, pues, el modelo teórico básico del crecimiento de
una población biológica que reproduce la evolución de la misma desde unos pocos
individuos que colonizan con éxito un territorio, creciendo en tamaño hasta
alcanzar el de la población máxima que el medio permite. Como puede observarse,
tan solo hay dos parámetros básicos en la función que condiciona el
crecimiento: r y K. Ellos han dado motivo a la denominación de los dos tipos de
selección natural y, consecuentemente, de las dos estrategias de supervivencia
de las especies, de acuerdo con la forma en la que se fundamenten los
mecanismos poblacionales para crecer y medrar en el medio.
La selección r es
especialmente intensa durante los momentos en los que las poblaciones se
instalan en un medio, por ello, los buenos estrategas
de la r mostrarán una alta capacidad para crecer rápidamente y colonizar
nuevos medios.
La selección K actúa
sobre todo en las etapas maduras y complejas de los ecosistemas, por lo que los
buenos estrategas de
Las ideas acerca de la selección r y K (y sus consecuentes
estrategias) fueron inicialmente desarrolladas por Mac Arthur y Wilson en su
teoría conjunta sobre la biogeografía insular y ha contribuido de una forma
destacada a la comprensión de los mecanismos básicos de la ecología evolutiva
(Hutchinson, 1981). Desde un punto de vista aplicado, es interesante como forma
de discernir entre dos modelos muy diferentes de enfrentarse a la vida (creciendo
lo más rápido posible, aun a costa de usar de forma “generalista” y poco
eficiente los recursos, pero ganando con ello “presencia” en el ecosistema): la
manera de los estrategias de la r; o alcanzando una alta especialización y
eficiencia en el uso de los recursos (aún a costa de mantener tasas de
crecimiento bajas): la manera de los estrategias de
Se ha sugerido que, a largo plazo, las estrategias K son
superiores siempre en sistemas que no sufren perturbaciones constantes e
imprevisibles, mientras que en las etapas pioneras o en sistemas sometidos
constantemente a perturbaciones importantes, las estrategias r dan mejores
resultados. No es extraño, por ello, que veamos entre los estrategas K a las
especies más emblemáticas de los ecosistemas más maduros y complejos (y,
también a las más amenazadas), mientras que entre los estrategas r encontremos
muchas “especies plaga” y “oportunistas” que medran en los ambientes
simplificados o poco complejos. Como puede deducirse, los impactos ambientales
sobre los espacios naturales facilitan la progresión de los estrategas de la r,
mientras que ponen las cosas más difíciles a los especialistas o estrategas de
Las poblaciones, en cualquier caso, cambiarán en función de
la relación existente entre los parámetros ligados al aumento del número de
individuos (las tasas de natalidad y de inmigración) y los de reducción de dicho
número (las tasas de mortalidad y de emigración), en una ecuación sencilla:
Naturalmente, sobre estas tasas influyen varios factores,
algunos intrínsecos a la propia especie (como los derivados de los mecanismos
genéticos que determinan la tasa de natalidad) y otros ligados a factores
externos (como los derivados de los efectos de la predación sobre la tasa de
mortalidad). La variación del peso de unos factores u otros en el curso del
tiempo y con los cambios en el ecosistema, determinará la evolución del número
de individuos de la población y, con ella, la supervivencia o extinción local
de la especie. Los cambios introducidos por las actividades humanas en el medio
natural (generalmente en forma de impactos que determinan regresiones o
simplificaciones del ecosistema) provocarán variaciones en los factores que
influyen sobre el tamaño poblacional de la especie, modificando así sus posibilidades
de sobrevivir. Como hemos visto, por lo general, los cambios tienden a ser
negativos para las especies “especialistas” (estrategas de
Rareza: La rareza se
refiere a la escasa frecuencia o abundancia de una especie: una especie rara es
aquella que no es abundante. Aquí sin embargo es importante prestar atención a
la escala geográfica que estamos contemplando, dado que la rareza puede referirse
al conjunto de la especie en un amplio territorio (o en toda su área de
distribución) o simplemente a un ámbito local concreto. Por ello, puede
resultar que en un determinado espacio natural la abundancia y densidad de una
especie muestren valores importantes o incluso elevados, pero que la especie se
considere rara a la escala global,
regional o nacional. Naturalmente el caso inverso es, asimismo, posible.
La rareza, sobre escalas geográficas amplias, constituye un factor
de valoración de la especie de cara a su conservación. De hecho, la categoría
“rara” es una de las categorías de amenaza que componen las listas de especies que
tienen problemas de supervivencia.
Diversidad: la
diversidad constituye un parámetro que ha generado mucha literatura y no poco debate
en la ecología. Ofrece información conjunta tanto de la variedad de especies
(la llamada riqueza específica, a
veces confundida o usada como medida simplificada de la diversidad), como del
grado de representación proporcional de las diferentes especies presentes (la
llamada equitabilidad).
Existen diversos índices de diversidad propuestos para
estimar el valor del parámetro; el más utilizado probablemente sea el
procedente de la teoría de la información, propuesto inicialmente por Shannon y
Weaver, que mide la diversidad en unidades de información o bits:
|
H = - S
pi log2 pi Siendo pi
= número de individuos de la especie i / número de individuos totales Y, por tanto, S
pi =
1 |
La diversidad es un parámetro que nos indica la complejidad de
la biocenosis que estemos considerando, relacionada con el grado de madurez
(Margalef, 1974, 1991) del ecosistema. Es, por tanto, un parámetro muy
interesante a la hora de evaluar el ecosistema.
No hay que confundir la diversidad entendida como parámetro
descriptor del número de especies presentes y su frecuencia relativa, tal como
hemos visto antes, con la diversidad
biológica o biodiversidad, un
término que abarca un contenido mucho más amplio, pues se refiere a toda la variedad
de la vida, tanto en la dimensión genética, como en la taxonómica (variedad de
especies o de otros taxones) o en
Censos, muestreos y
seguimiento de poblaciones y comunidades biológicas: Para llegar al
conocimiento de la situación de las poblaciones o comunidades en el campo, así
como realizar su seguimiento, se requiere aplicar técnicas de muestreo y de censo
de tales poblaciones o comunidades.
Salvo en los casos en los que es posible realizar un conteo
directo de todos los ejemplares (situaciones relativamente escasas, aunque no
inexistentes: es el caso de los censos de anátidas en embalses o en humedales con
buena visibilidad, o los conteos de poblaciones vegetales fácilmente
individualizadas y en una extensión superficial reducida), por lo general suele
ser preciso realizar un muestreo parcial desde el que deducir los valores
globales de las poblaciones a estimar. En estos casos, el censo de poblaciones
requiere utilizar técnicas de muestreo y cálculos estadísticos que pueden
llegar a ser considerablemente complejos, dependiendo de las características de
las especies a censar, de sus pautas de distribución en el territorio y del
grado de precisión que deseamos para los valores obtenidos. Sin embargo, en
ciertas ocasiones también pueden ser aplicados métodos relativamente sencillos
con la intención de obtener valores capaces de aportarnos una información
aproximada sobre la situación de las poblaciones, lo que puede ser suficiente
para ciertos fines de seguimiento y evaluación.
Por lo general, la planificación de los censos y muestreos
mejora si se conoce algo sobre las características de la especie o el grupo de
especies a estudiar, particularmente en lo relativo a su tipo de distribución territorial.
Básicamente, los seres vivos siguen alguno de los siguientes tres modelos de
distribución: al azar (o aleatoria), uniforme (o regular) y por contagio
(contagiosa o en agregados).
|
|
Tipos
de distribución: a) uniforme o regular (s2 < m); b) al azar (s2 = m) ; c) contagio o en agregados (s2 > m).
En la distribución
uniforme, los individuos se distribuyen en el espacio a intervalos
regulares. Se trata de una distribución relativamente rara en la naturaleza:
cuando se manifiesta suele deberse a la existencia de mecanismos de rechazo o
repulsión entre los individuos, lo que origina la existencia de distancias
mínimas entre ellos (por debajo de las cuales se manifestaría el rechazo). Así,
aparecen distribuciones uniformes en animales con comportamientos territoriales
marcados (por ejemplo, es evidente en algunas aves marinas nidificantes que
establecen la distancia entre sus nidos en función de la distancia a la que
pueden agredirse con el pico mientras incuban) o en plantas que presentan
mecanismos de exclusión del crecimiento de otras en su cercanía. Esta forma de
distribución optimiza el reparto del uso de los recursos espaciales, al
repartirse equitativamente el territorio, por lo que suele ser la elegida en
plantaciones artificiales (forestales o agrícolas). Desde el punto de vista
estadístico, las distribuciones regulares o uniformes se caracterizan por
poseer medias menores a las varianzas cuando son calculadas sobre muestras
aleatorias.
En la distribución al
azar no existe ninguna preferencia en los individuos respecto al lugar que
ocupan en el espacio: hay un reparto aleatorio por el territorio y no aparece
ninguna interacción entre los individuos que determine una pauta especial de
distribución. Es un tipo de distribución rara en la naturaleza, dado que por lo
general suele haber algún grado de atracción o rechazo entre los individuos de
una misma especie. No obstante, en ocasiones la existencia de causas diferentes
determina modos de distribución que se ajustan a este tipo aleatorio, aunque
quizás no estén determinados realmente por factores aleatorios. Desde el punto
de vista estadístico, estas distribuciones muestran valores semejantes de
medias y varianzas sobre muestreos aleatorios.
La distribución por
contagio o en agregados supone la existencia de atracción entre los
individuos, que se distribuyen por ello en grupos por el territorio
(comportamientos gregarios), aunque también puede suponer que algún factor del
medio posee esa distribución y determine la presencia contagiada de los
individuos (un caso frecuente en el caso de las plantas). Es la forma de
distribución más frecuente en los seres vivos. Desde el punto de vista
estadístico, la media de las muestras aleatorias es menor que su varianza.
Aunque estos son los tres tipos fundamentales de
distribución, es frecuente encontrar distribuciones distintas al movernos a
escalas territoriales diferentes. Así, por ejemplo, puede encontrase una
distribución en agregados a una escala geográfica determinada, pero dentro de
los agregados puede manifestarse una distribución al azar; mientras que, a su
vez, los agregados se distribuyen el territorio de una forma uniforme a mayor
escala (ver figura).
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Distribución
uniforme de agregados, dentro de los cuales los individuos se distribuyen al
azar.
De acuerdo con el tipo de distribución que presente la
especie, se deberá elegir el método de muestreo. Resulta evidente que, salvo en
algunos casos muy especiales, por lo general se desea realizar un muestreo
reducido, pero capaz de proporcionarnos la suficiente información como para
poder estimar aceptablemente la población total existente o, al menos,
responder a la cuestión que justifica el muestreo (en algunos casos nos bastará
alcanzar una estima comparativa de la densidad relativa, por ejemplo). Aproximaciones
básicas pueden ser suficientes cuando lo que queremos es estimar el efecto que ha
tenido sobre las poblaciones de aves la apertura al uso público de un nuevo
sendero o de un área nueva, por ejemplo.
Cuando se planifica un muestreo, la primera decisión suele
ser determinar las características que han de tener las unidades de muestreo.
Las unidades de muestreo consisten en los espacios o
superficies en que dividimos el territorio total que interesa conocer. Por lo
general, las unidades de muestreo deben ser iguales, no superpuestas y su suma
constituye la totalidad del territorio. La cuestión de qué características
precisas deben tener estas unidades puede llegar a ser francamente complicada e
importante, dado que hay muchos aspectos de los resultados obtenidos que
dependerán de esa decisión. Por ello, se han propuestos diversos métodos que
permiten resolver la cuestión, aunque, afortunadamente, existen algunos
“estándares” a los que se puede recurrir a la hora de planificar un muestreo
sin pasar por el engorroso y complejo cálculo del tamaño más adecuado de las
unidades de muestreo. Así, por ejemplo, en las técnicas de cuadrados,
utilizadas tradicionalmente en los muestreos de vegetación, se aplican
dimensiones de 1m x 1m para las herbáceas,
Una cuestión que ha determinado una buena cantidad de
opiniones y debates en la ecología vegetal ha sido la del área mínima de una
comunidad vegetal. Se ha denominado así la menor superficie en la que se ven
representadas todas las especies constitutivas de una comunidad (toda la
composición florística de la misma). Se podría determinar midiendo el número de
especies que van apareciendo conforme vamos aumentando el tamaño de una unidad
de muestreo. La curva de especies que aparecen aumenta primero muy rápidamente,
para irse estancando posteriormente. En el momento en el que la línea de
especies deja de aumentar habremos encontrado al área mínima de la comunidad.
Naturalmente, el número de especies vuelve a aumentar cuando empezamos a
muestrear una comunidad diferente (pasando el ecotono o límite entre ellas).
Las principales críticas a este método residen en la dudosa existencia real de
comunidades vegetales tan estrictamente definidas.
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Área mínima de
una comunidad vegetal (indicada por la línea vertical)
Otra cuestión importante y obvia a la hora de planificar un
muestreo estriba en decidir el ámbito territorial de aplicación. En este
sentido, y de forma simplificada, podemos encontrarnos con dos tipos de
situaciones: la primera es la de los muestreos destinados a estimar la densidad
relativa, absoluta o el censo de una población concreta; la segunda es la
representada por el deseo de conocer la composición relativa o absoluta de ejemplares
de una comunidad concreta en un territorio determinado. En la primera
situación, dado que la intención reside en conocer los valores de densidad o
abundancia de una especie, el territorio de aplicación (y donde se ubicarán las
unidades de muestreo) vendrá determinado bien por el área total de distribución
de la especie (si es eso lo que deseamos conocer), bien por el territorio en el
cual pretendemos conocer su abundancia (censo) o su densidad. Por ello,
podremos descartar de la zona de muestreo aquellos espacios en los que tengamos
la certeza de que la especie no habita. En la segunda situación, el territorio
nos vendrá impuesto y definido desde el mismo planteamiento básico del estudio.
En principio, por tanto, podemos considerar que todo el
territorio a estudiar se subdivide en similares unidades de muestreo de la
superficie decidida, de forma que la cuestión residirá en decidir cuántas y
cuáles se muestrean.
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Territorio a
muestrear dividido en unidades de muestreo (cuadrados).
Los individuos
de la población (arbustos) están representados por su cobertura.
La cuestión de cuántas vuelve a requerir un análisis
estadístico que puede llegar a ser bastante complejo y por lo general termina
decidiéndose en función de un relativo compromiso entre el esfuerzo de muestreo
y el grado de fiabilidad requerido para los datos obtenidos. La idea básica
reside en considerar que cuanto más parecidos sean los resultados obtenidos
entre las diferentes unidades de muestreo menos unidades han de ser muestreadas
para obtener una estima fiable (el extremo de este caso sería el de unidades de
muestreo que ofrecieran exactamente los mismos datos, en cuyo caso bastaría con
una sola unidad de muestreo para tener el dato preciso a extrapolar al conjunto
del territorio). ¿Y cómo cuantificar ese parecido cuando no es total? Para ello
es preciso utilizar los estadísticos denominados desviación estándar y varianza
(la varianza es la desviación estándar al cuadrado): cuanto mayor sea el valor
de cualquiera de estos parámetros, más diferencia existirá entre las unidades
de muestreo (y, por tanto, mayor será la necesidad de ampliar la muestra). El error estándar de un muestreo se puede
obtener dividiendo la desviación típica por la raíz cuadrada del número de
unidades muestreadas. Estas cuestiones estadísticas pueden requerir un cierto
grado de detenimiento si los resultados han de ser valorados con grados de
fiabilidad altos, existiendo toda una teoría estadística para ello (Sokal y
Rohlf, 1969. Peña Sánchez de Rivera, 1986).
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Muestra |
Población |
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media |
Xm
= (X1+X2+…+Xn) / n |
m = Xm |
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varianza |
S2 = S (Xi-Xm)2 / n |
s 2 = S (Xi-Xm)2 / (n-1) |
Cuadro: cálculo
de las medias y varianzas en cada unidad muestral y en el conjunto de la
población
En cuanto a las unidades de muestreo a seleccionar para
realizar el muestreo, una primera solución a la cuestión consiste en elegir las
unidades al azar sobre la totalidad de las que cubren el total del área a
estudiar: este es el llamado muestreo
aleatorio simple. Es una solución adecuada cuando no se conoce nada sobre
la población a muestrear ni sobre su distribución, aunque puede ofrecer una
aplicación dificultosa y costosa al requerir muestrear unidades ubicadas de una
forma azarosa en el territorio y, por ello, complicar territorialmente el
trabajo.
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Muestreo
aleatorio simple mediante cuadrados
Una segunda opción para facilitar el muestreo reside en
elegir al azar la primera unidad de muestreo y condicionar las demás a ésta:
bien situándolas a continuación o bien a distancias determinadas (también se
puede elegir otra regla de decisión de la siguiente unidad): es la distribución sistemática. Constituye una
solución pragmática que, aunque incumple algunas reglas de aleatoriedad, si
aseguramos que no se presentan ciertos sesgos graves (como la de distribuciones
que se vean severamente afectadas por el método elegido) puede ser una solución
de compromiso adecuada entre esfuerzos y resultados.
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Muestreo por
distribución sistemática de unidades de muestreo (de acuerdo con la dirección
de la flecha) a partir de una primera unidad elegida al azar (señalada con una
X)
La tercera opción de muestreo requiere del conocimiento de
algunas características de distribución de la especie en el territorio (o de
las variables territoriales que la pueden condicionar): se trata de realizar
subdivisiones o “estratos” en el territorio elegido, que posean la característica
(potencial o real) de ser internamente más homogéneas (en cuanto a las
densidades o abundancias de distribución de la especie a muestrear) que lo es
el conjunto territorial a estudiar. Así, los estratos pueden ser tipos de
formaciones vegetales en el caso de un censo de aves, o grados de pendiente o
altitud en el caso de especies vegetales. La cuestión reside entonces en
plantear el muestreo repartiendo ordenadamente las unidades de muestreo entre
los diferentes estratos, de forma que se espera que se requieran menos unidades
de muestreo dentro de cada estrato para poder conocer con mayor precisión la
densidad de la especie en cada uno de ellos (dada su mayor homogeneidad
interna). Este es el llamado muestreo
estratificado.
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Muestreo
estratificado: dentro de cada uno de los
tres “estratos” se realiza un transecto de cuadrados.
|
MUESTREO
ALEATORIO SIMPLE |
Elección al
azar de las unidades de muestreo sobre el total de las posibles |
|
MUESTREO
SISTEMÁTICO |
Elección al
azar de una primera unidad de muestreo y aplicación sistemática de un
criterio para ir determinando las siguientes |
|
MUESTREO
ESTRATIFICADO |
Delimitación
de subzonas más homogéneas (estratos) y muestreo en cada una de ellas |
Cuadro: Tipos de
muestreo
Métodos de muestreo en
vegetales: En el caso de las plantas, los métodos de muestreo cuentan con
la enorme ventaja de la inmovilidad de los ejemplares. Por otra parte, el
muestreo se complica por el hecho de que los organismos no siempre están
identificables, por lo que la época de muestreo puede determinar de una forma
considerable los resultados.
Varios son los métodos existentes, aunque los principales se
refieren al uso de cuadrados de muestreo o a la intersección con líneas o
bandas de muestreo (transectos).
La técnica de cuadrados se refiere a la identificación de la unidad de muestreo
con un cuadrado (cuyas dimensiones dependerán del tipo de especie a muestrear).
Dentro de cada cuadrado (o unidad de muestreo) se cuentan todos los ejemplares
presentes. Una adaptación del método supone subdividir el cuadrado en diversas
líneas verticales y horizontales, contándose solamente las especies
interceptadas por los cruces de tales líneas.
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Técnica de
muestreo de vegetación herbácea mediante el uso del cuadrado.
Las técnicas de intercepción con líneas suponen trazar una
línea recta en el territorio, contándose todas las especies interceptadas por
dicha geometría. La línea puede ser en realidad una banda de cierta anchura.
|
|
Muestreo por
intercepción de líneas (transectos)
Los conteos en el caso de los vegetales pueden referirse a
ejemplares individuales (abundancia o datos de presencia/ausencia) o a valores
de cobertura. En este segundo caso, lo que se trata de determinar es la
longitud del transecto o la superficie del cuadrado ocupada o cubierta por cada
especie.
Los transectos son a menudo utilizados para valorar cambios
en la cobertura o composición de las comunidades a lo largo de un gradiente
ambiental (ladera, cercanía a un curso fluvial, etc.).
Existen numerosas fuentes de información sobre estas
técnicas que tienen tantas adaptaciones como objetivos de estudio puedan
plantearse, así como en función de los usos posteriores que se vayan a dar a
los datos obtenidos (VVAA, 1993. Terradas, 2001. Etc.).
Métodos de muestreo en
animales: Los animales añaden a las dificultades inherentes a todo muestreo
las de su movilidad. Básicamente hay tres sistemas: por observación directa de
los ejemplares libres, por observación indirecta o por captura de ejemplares.
La observación directa puede ser de varias maneras: en forma
de conteo directo de toda la población (o de la mayor parte), lo que requiere
unas condiciones de visibilidad y de concentración de la población muy
especiales); conteo en itinerarios de censo, que suelen ser transectos lineales
con anchos predeterminados en función de la visibilidad del medio y de la
conspicuidad de la especie; conteos desde estaciones fijas o parcelas o batidas
sobre un territorio determinado.
|
|
Transecto
lineal: el espacio definido es el espacio de muestreo
(solo se cuentan
los ejemplares encontrados en él)
La observación indirecta supone la búsqueda de rastros,
excrementos, huellas, dormideros, etc. Ofrece información sobre la presencia y
el grado de abundancia, existiendo en ciertos casos mecanismos de determinación
más precisa de abundancias y densidades.
La captura de ejemplares supone la colocación de trampas
(con o sin cebos o reclamos) o la captura activa (caza). En ocasiones se puede
estimar el grado de abundancia o incluso datos cuantitativos de densidad. Un
método especial de censo es el conocido como captura/marcaje/recaptura, en el que se realiza una campaña de capturas
que permite marcar un cierto número de ejemplares que luego se liberan al
medio; al cabo del tiempo suficiente para que se redistribuyan, se vuelve a
realizar otra campaña de captura de ejemplares. Si se cumplen cierto supuestos
en el proceso (todos los ejemplares han tenido una probabilidad similar de ser
capturados, los marcados se han distribuido en la población de una forma uniforme
y no han sufrido mermas en sus capacidades de supervivencia, etc.), se puede
calcular el censo de la población bajo la siguiente “regla de tres”: “El número
de capturados inicialmente (y marcados) es a la población total como el número
de recapturados marcados es al número de capturados totales en la segunda
campaña”.
|
Cálculo de una
población por el método de captura/recaptura: Población total = N1 x N2 / N3 siendo: N1
: número total de ejemplares capturados en la primera campaña (que son
marcados) N2
: número total de ejemplares capturados en la segunda campaña N3
: número de capturados en la segunda campaña que aparecen marcados de la
primera |
Las técnicas de muestreo en animales dependen estrechamente,
en cualquier caso, del tipo de animales considerados (VVAA, 1993. Para el caso
de vertebrados terrestres: Tellería, 1986)
|
·
POR OBSERVACIÓN DIRECTA (depende de
detectabilidad o conspicuidad) o
CONTEO DIRECTO (con campo visual total,
censos aéreos, concentraciones de individuos, etc) o
ITINERARIOS DE CENSO (por contacto
o intercepción) y TRANSECTOS o TAXIADO (con ancho determinado) o
ESTACIONES Y PARCELAS (puntos de
escucha u observación) o
BATIDAS (en el total del territorio o en
parcelas) ·
POR OBSERVACIÓN INDIRECTA o
HUELLAS, SENDAS, EXCREMENTOS, DORMIDEROS, NIDOS, ETC. (pueden
ser muestreados con itinerarios, por parcelas, etc) ·
POR CAPTURA (depende de la capturabilidad) o
TRAMPEO (con cebos, reclamos, redes, con marcaje
y recaptura, etc.) o
CAPTURA ACTIVA (por captura directa, con calculo
del esfuerzo de caza, etc) |
Cuadro: Tipos
principales de muestreo en animales (adaptado de Tellería, 1986)
Estimación del
valor de conservación de las especies y poblaciones biológicas: El
valor de la biodiversidad constituye un aspecto de la conservación que ha
generado numerosas reflexiones y debates (Pascual Trillo, 2001). Se han
propuesto y utilizado incluso sofisticadas técnicas con el fin de valorar
económicamente algunos de sus aspectos de utilidad. Sin embargo, una gran parte
del valor de la biodiversidad reside en su condición generadora de servicios
ambientales o ecológicos indispensables para la vida humana (climatología
estable, provisión de agua potable, generación y mantenimiento de suelos,
etc.). La pérdida de la biodiversidad, que tiene en la extinción de especies
uno de sus aspectos más graves, constituye, junto al cambio climático global,
el mayor atentado de futuro contra la sostenibilidad ecológica del planeta que
hayamos generado los seres humanos. Evitar la pérdida de la biodiversidad
exige, ante todo, conservar una superficie suficiente de ecosistemas naturales
capaces de albergar los procesos vitales y la vida silvestre, así como asegurar
la capacidad del conjunto del planeta de mantener la funcionalidad ecológica
general y el dinamismo que han permitido la evolución y la diversificación de
las formas de vida. Entre los muchos sistemas de seguimiento y control
necesarios para conseguir este propósito están los que buscan evaluar la
situación de las especies silvestres mediante su asignación a categorías o grados
de amenaza y que exigen, a continuación, establecer medidas adecuadas a cada
caso para recuperar sus poblaciones.
Categorías de amenaza:
|
|
Lista de
categorías establecidas por
En España, tanto a escala estatal, como por parte de las
comunidades autónomas, se mantienen listados de especies amenazadas. En el caso
del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, de acuerdo al grado de amenaza se
exige el establecimiento de planes especiales de ayuda a estas especies. Lamentablemente
la puesta en práctica de estas exigencias no corre paralela a las exigencias de
supervivencia que representan.
|
CATEGORIAS DE
AMENAZA |
OBLIGA A |
|
En Peligro de extinción |
Plan de Recuperación |
|
Sensible a la alteración del hábitat |
Plan de Conservación del hábitat |
|
Vulnerable |
Plan de Conservación |
|
De Interés Especial |
Plan de Manejo |
Cuadro: Relación
entre las categorías de amenaza y la obligación de establecer planes
específicos de acuerdo a la normativa del Catálogo nacional de especies
amenazadas de España.
Integración
ecológica: comunidades y ecosistemas
Es frecuente que los diagnósticos del medio natural se limiten
a ofrecer una información más o menos completa sobre los componentes de los
ecosistemas, sin llegar a abordar la forma en la que esos componentes se
estructuran en el espacio. Es una carencia importante, dado que la integración
ecológica de los componentes en sistemas ecológicos funcionales es realmente
uno de los aspectos fundamentales de la organización territorial.
En cualquier territorio, los diferentes componentes bióticos
y abióticos se relacionan en el tiempo y en el espacio mediante el intercambio
de flujos de energía, materia e información. Son estas estructuras reticulares
las que dan un sentido funcional a los sistemas ecológicos, determinando su
estructura espacial y su evolución en el tiempo. Es conocido que esas tramas
funcionales se organizan sobre la base de interacciones organizadas entre los
diferentes grupos de organismos que adquieren la materia y la energía
necesarias para su vida de distintas maneras. Así, los productores primarios
(plantas y microorganismos fotosintetizadotes) constituyen la estructura básica
del ecosistema capaz de unir la energía obtenida de la luz con la materia
inorgánica de los suelos, el aire y el agua, para formar molécula orgánicas de
elevada complejidad y alto contenido energético. Este nivel trófico es la base
de la que obtendrán materia y energía los consumidores, que se organizan en una
red compleja que puede simbolizarse en la forma del eslabón de una cadena, al
representar el conjunto de los organismos que se alimentan de los productores
primarios (herbívoros, fitófagos, xilófagos, etc.) en la forma de un nivel
trófico denominado consumidores primarios. Estos serán la base de los
consumidores secundarios (carnívoros que se alimentan de herbívoros) y éstos, a
su vez, de los consumidores terciarios (carnívoros que se alimentan de otros
carnívoros).
Aunque podría imaginarse una cadena indefinida de
consumidores, el hecho de que el paso de energía de un eslabón al siguiente
signifique la pérdida de la gran mayoría de la disponible en ese nivel
(alrededor de un 90% se pierde) supone que no hay mucho más de esos tres
niveles o eslabones generales de consumidores. Por otra parte, todos los
niveles tróficos contemplados hasta ahora (productores y consumidores) derivan
una parte de su materia y energía hacia los descomponedores (restos de la
biomasa que quedan muertos y a merced de estos grupos de organismos capaces de
aprovechar esa materia orgánica muerta con el fin de obtener sus últimos
reductos de energía: microorganismos, hongos, etc.). Los descomponedores devuelven
a formas simples de la materia inorgánica (anhídrido carbónico, amoniaco, etc.)
tales restos orgánicos, que sumados a los residuos que los otros organismos
generan a través de la excreción y la respiración, cierran el ciclo de la
materia y agotan el flujo (disipativo) de la energía.
|
|
Ciclo de la
materia (flechas continuas) y flujo de energía (flechas discontinuas) en un
ecosistema
Al no existir una clasificación universalmente aceptada de
escalas y tipos de ecosistemas, la determinación de los ecosistemas existentes
en un determinado territorio queda en buena medida al criterio de quienes
realizan el diagnóstico. Por lo general, para ello se suele utilizar un
criterio de discriminación basado principalmente en la presencia de sistemas
acuáticos, grandes formaciones vegetales y diferencias climáticas marcadas (generalmente
determinadas por los cambios de altitud y el relieve).
Realmente una buena opción consiste en definir “unidades ecosistémicas” a partir de la
integración o yuxtaposición de unidades cartográficas definidas por los aspectos
temáticos que se consideren más importantes en el tipo de territorio
considerado. Así, desde la identificación de unidades litológicas, de relieve o
de altitud, de hidrología, climáticas, de vegetación, etc., puede abordarse la
integración en forma de unidades ecosistémicas, una técnica que hace algún
tiempo se tenía que realizar por yuxtaposición manual de mapas. Modernamente,
las técnicas de procesado informatizado de la información espacial mediante los
llamados Sistemas de Información
Geográfica (SIG) facilita enormemente la tarea permitiendo atribuir
diferentes “pesos” o importancias a cada variable considerada y elaborando
sofisticados mapas de integración ecológica. La cartografía ambiental ha
entrado con este tipo de técnicas en una nueva era en el que la teledetección y
el procesado informático de la información espacial posibilitan unos
tratamientos antes impensables que tienen una aplicación sumamente interesante
en la planificación de espacios naturales (Martínez Vega y Martín Lou, 2003)
|
|
Los SIG
facilitan la integración cartográfica para el establecimiento de unidades ecosistémicas
Riesgos naturales
Finalmente, puede incluirse en el diagnóstico para el
planeamiento del uso público la identificación y cartografiado de los riesgos
naturales existentes en el territorio. Este puede ser, en determinados espacios,
un aspecto realmente importante al condicionar la seguridad de los visitantes,
por lo que habrá de ser tenido en cuenta con cuidado.
Se considera riesgo natural la existencia de un peligro
natural capaz de causar daño a las personas o los bienes humanos una vez que tenemos
una estimación sobre su probabilidad de ocurrencia. Así, muchos procesos o
fenómenos naturales constituyen peligros cuando de sus efectos cabe deducir la posibilidad
de daños a personas o bienes humanos. Si, además, podemos estimar la
probabilidad de ocurrencia del fenómeno tendremos una idea más acertada sobre
su peligrosidad (término con el que
se indica dicha probabilidad de ocurrencia, a menudo deducida a partir de la
existencia de datos en el pasado reciente que permiten calcular la recurrencia
del proceso o del fenómeno).
Un proceso o fenómeno natural será tanto más grave o
peligroso cuanto más personas o bienes están expuestos a él: a esto se denomina
exposición (la exposición aumenta
cuando hay una mala ordenación territorial y se ubican viviendas o
construcciones en lugares de alta peligrosidad). Finalmente, cuando ocurre el
proceso o evento con el resultado de efectos negativos, el porcentaje de daños
humanos y económicos causados sobre el total de lo expuesto se conoce como vulnerabilidad.
De esta manera, un determinado proceso o fenómeno natural
puede ser evaluado como riesgo a partir de una sencilla fórmula:
|
Riesgo = peligrosidad x
exposición x vulnerabilidad |
Y, dado que la peligrosidad es la probabilidad de ocurrencia
del proceso o fenómeno y la exposición multiplicada por la vulnerabilidad no es
otra cosa que el daño generado, nos queda que:
|
Riesgo
= probabilidad de ocurrencia de un fenómeno x daño que causa |
Los riesgos naturales pueden verse agravados cuando los
procesos naturales son modificados o afectados por actividades humanas, algo
que sucede frecuentemente en la actualidad. A este tipo de riesgos se les da el
nombre de riesgos inducidos y no
siempre resulta fácil estimar el grado de inducción humana.
Los riesgos naturales en un determinado territorio suelen
ser debidos fundamentalmente a causas geológicas o geoclimáticas, aunque hay
también riesgos de tipo biológico, como los generados por plagas enfermedades,
etc.). Una posible clasificación de los riesgos naturales e inducidos se
muestra en el cuadro adjunto.
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METEOROLÓGICOS Temporales
de viento Olas
de frío o calor Tormentas Nevadas Huracanes Tornados Rayos |
GEOCLIMÁTICOS Inundaciones Incendios Avances
de arenas |
GEOFÍSICOS Terremotos Volcanismo Movimientos
de ladera Aludes Tsunamis Colapsos Subsidencias |
BIOCLIMÁTICOS Desertificación |
BIOLÓGICOS Plagas Epidemias
y pandemias Enfermedades |
Cuadro: Tipos
principales de riesgos naturales e inducidos
La planificación de riesgos exige abordar el estudio de los
procesos y fenómenos que los causan, así como advertir los efectos generados en
ellos por las actividades humanas, elaborar mapas de riesgos, establecer
medidas preventivas, de predicción, control y restauración, etc. En conjunto,
dados los crecientes problemas que los riesgos causan en forma de daños humanos
y económicos (en gran parte debidos a una precaria ordenación territorial que
aumenta la exposición y la vulnerabilidad, así como a la inducción de una mayor
peligrosidad de los procesos naturales), la prevención de los riesgos naturales
e inducidos ha adquirido una importancia sustancial en todo el mundo.
Aunque la mayor parte de los daños reconocidos se derivan de
procesos y fenómenos geológicos, ligados a las llamadas catástrofes naturales
(VVAA, 1997), los riesgos biológicos y bioclimáticos, más desatendidos,
comportan en la opinión de los expertos un gravísima amenaza de futuro, además
de constituir ya en la actualidad en muchos países algunas de las causas de
mortalidad y morbilidad “natural” más elevadas (sida, paludismo y diversas
enfermedades tropicales).
DIAGNÓSTICO DEL MEDIO
SOCIO-ECONÓMICO
La población humana se asienta en el territorio de forma muy
desigual. Por lo general, se encuentra una relación inversa entre el interés
natural del territorio y la densidad humana que lo habita. Hay dos razones para
ello: la primera, que los lugares naturales bien conservados lo son precisamente
porque están poco habitados y, en consecuencia, se han visto poco alterados; la
segunda, que los lugares poco habitados lo han sido, tradicionalmente, por
resultar poco aptos para ello y eso implica a menudo condiciones geográficas
que suponen valores naturales sobresalientes. De las dos, sin duda, la primera
es la esencial, aunque pueda parecer en
ocasiones lo contrario: el hecho de que los territorios más agrestes sean los
mejor conservados es una consecuencia del escaso poblamiento y hoy son refugios
de biodiversidad, pero eso no quiere decir que los hoy muy poblados no hubieran
constituido, de no haber sido alterados, espacios sobresalientes en
biodiversidad.
Lo cierto es que
todos los espacios naturales (y más en territorios como los nuestros) han
tenido y tienen población humana que los aprovecha de una u otra manera, y de
ese aprovechamiento, derivará su mayor o menor alteración. Esta evidencia no ha
sido comprendida tan rápidamente como pudiera parecer en la historia de la
protección de los espacios naturales, de forma que, inicialmente, la búsqueda
de pretendidos lugares intocados constituyó la preocupación esencial en la
política de conservación de la naturaleza. Esa es una de las razones por las
que en España, por ejemplo, llegaron tan tarde los primeros espacios protegidos
destinados a proteger ecosistemas tan interesantes como las dehesas
mediterráneas, lugares evidentemente surgidos de la interacción entre las
actividades humanas y la dinámica natural.
Realmente fue en torno a los primeros años setentas cuando
se impuso la idea de que la conservación de la naturaleza no podía ignorar la
existencia de las actividades humanas en el medio. El programa “Hombre y
Biosfera” (programa MAB por las siglas inglesas) de
Desde entonces, la conservación de los espacios naturales y
la atención a las poblaciones humanas que habitan en ellos y en su entorno no
pueden ser dos empresas independientes, aunque en la solución de los
potenciales conflictos haya no pocas controversias y dificultades. Sin embargo,
cada vez de una forma más evidente, el desarrollo posible de las áreas
naturales bien conservadas pasa por un modelo equilibrado capaz de combinar el
uso de los recursos y la conservación de la biodiversidad y el paisaje.
Por ello, en el diagnóstico previo del territorio de un
espacio natural en el que se va a planificar el uso público es preciso
contemplar también un análisis y valoración del medio social y la economía de
la zona.
Población y
demografía
La población que habita en un medio natural o en su entorno
lo hará en núcleos rurales organizados como aldeas o pueblos, aunque en
ocasiones se encuentre desperdigada en caseríos o casas relativamente aisladas.
De una forma más o menos convencional, se suele delimitar en 10.000 habitantes
el límite entre los municipios considerados rurales y los urbanos. Sin embargo,
hay que tener en cuenta que se trata de municipios y no de núcleos, ya que para
este último caso suele ser utilizado el valor límite de 2000 habitantes. No
obstante, hay no pocos espacios naturales ubicados o cercanos a núcleos o
municipios urbanos.
El despoblamiento rural ha sido una característica
territorial muy marcada en las últimas décadas en todo el mundo y en España en
particular. Mientras que hace medio siglo casi la mitad de la población
española vivía en municipios rurales, hoy lo hace menos de una cuarta parte.
Curiosamente, en los últimos años se aprecia un incremento destacado (por
encima de la media nacional) de la población de los pueblos más pequeños (los
de menos de 100 habitantes) así como de los medios-grandes (entre 2.000 y
10.000 habitantes). Sin embargo, un análisis cuidadoso de los datos evidencia
que, en parte, el incremento de población de los municipios más pequeños
también es debido a la reducción de núcleos mayores a tamaños menores. En el
caso de los municipios mayores, la mayor parte del crecimiento es debido a la
inmigración.
En conjunto, las características más destacadas que
caracterizan la demografía del medio rural español son su envejecimiento, el
crecimiento vegetativo negativo (enmascarado por la inmigración en algunos
lugares) y la masculinización de la población.
En un diagnóstico demográfico de la población rural de un
espacio natural y su entorno, interesará conocer datos como la población total.
A este efecto tiene interés distinguir entre la población de derecho y la de
hecho: la población de derecho es
aquella empadronada que ejerce por ello sus derechos en el municipio en
cuestión. Sin embargo, puede haber personas que habitan el municipio sin estar
empadronadas en él. Con ellas se obtiene la población
de hecho. A estas se puede añadir, además, la población flotante que se
incorpora al municipio en periodos determinados (generalmente las épocas
estivales de vacaciones). En ámbitos turísticos los valores de cada uno de
estos de población pueden ser muy diferentes a los que cabría esperar en una
localidad no turística, planteando necesidades de gestión muy diferentes.
La densidad de
población queda reflejada al presentar los datos de población por unidad de
superficie territorial.
La población puede clasificarse por edades y por sexos,
definiendo así la estructura demográfica
de la población. Los tipos de edades elegidos pueden estar desglosados
completamente (un estrato por cada año de edad) o establecerse tramos en
función de los intereses o la aplicación que vaya a darse a los datos. Para
representar gráficamente la estructura de una población se suele utilizar una
pirámide de población, en la que se representan los diferentes estratos de
edades superpuestos (edades menores abajo) y con una anchura equivalente al
valor de la población que representan. También se puede diferenciar la pirámide
por sexos, representando cada sexo en una mitad de la pirámide (por lo que esta
pasará a ser tanto más asimétrica cuanto más diferencia presenten las
proporciones entre sexos). Las pirámides de población pueden presentar diferentes
perfiles: una base ancha y un progresivo estrechamiento hacia arriba (forma
típica de pirámide de donde toman el nombre), lo que indica una población en
crecimiento o expansiva; una base estrecha (niños y jóvenes) y un cuerpo medio
y alto anchos (edades fértiles y ancianos), lo que indica una población
regresiva o en reducción. Las poblaciones estacionarias muestran perfiles
intermedios entre ambas.
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Pirámides de
población: Evolución desde una pirámide de población en crecimiento (Canarias,
1980) a una población en proceso de estabilización por reducción de la tasa de
natalidad (Canarias, 1996)
La evolución de una población dependerá de sus
características demográficas: natalidad, mortalidad y migración.
La natalidad se suele referir en forma de tasa bruta de natalidad, que es el
número de nacimientos por cada 1.000 habitantes (en tanto por mil). También es
empleada en ocasiones una tasa de
fecundidad que mide los nacimientos habidos por cada mil mujeres en edad
fértil (se suele considerar entre los 15 y los 50 años).
La tasa bruta de
mortalidad se mide por el número de defunciones habidas por cada mil
habitantes.
La diferencia entre nacimientos y muertes da un valor
(positivo o negativo) que determina el crecimiento
natural o vegetativo de una población.
El valor de variación de la población puede quedar
modificado por el llamado saldo
migratorio, es decir, la diferencia entre inmigrantes (los que llegan) y
emigrantes (los que se van). Por ello, el crecimiento real será igual al
crecimiento vegetativo (nacimientos menos defunciones) más el saldo migratorio
(inmigraciones menos emigraciones).
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Crecimiento
población = crecimiento vegetativo + saldo migratorio es decir: Crecimiento población
= nacimientos – defunciones + inmigrantes – emigrantes |
La longevidad se mide a través de la llamada esperanza de vida: la media de años que
ha vivido una determinada fracción de población. Se puede definir la esperanza
de vida de una población concreta de un cierta edad en un determinado momento
(por ejemplo la esperanza de vida de las personas que tenían 50 años en 1900
sería la que alcanzaron de media aquellas personas). La esperanza de vida al
nacer es la que cabría esperar para una determinada generación suponiendo que
las tasas de mortalidad no cambiaran (lógicamente la esperanza de vida real
sólo podrá calcularse mucho tiempo después, al morir todos los representantes
de dicha población).
Las características demográficas básicas de una población
local determinada en el entorno o el interior de un espacio natural quedan
reflejadas a partir de este tipo de indicadores básicos.
Economía regional y
local
La economía de una zona suele venir determinada por el
producto bruto local, los índices de renta, empleo (ocupación, paro) y la
proporción de la economía por sectores.
El producto interior bruto (PIB) es la suma total de
producción de bienes y servicios finales en un territorio y un determinado
tiempo (generalmente un año). Aunque es un indicador muy utilizado para medir
el grado de desarrollo de una economía, existe una gran y consistente crítica
acerca de su idoneidad, centrada fundamentalmente en los siguientes aspectos:
-
mide flujos, ignorando los valores acumulados de los
stocks (riqueza).
-
ignora determinados flujos no medibles por los sistemas
tradicionales de mercado (como las pérdidas ambientales y las externalidades en
general)
-
a menudo se utiliza como medida de desarrollo económico
o, aún peor, de bienestar, aunque no discrimina por criterios de finalidad de
los bienes y servicios creados ni integra aspectos de equidad en el reparto de
esos bienes y servicios.
El PNB o Producto Nacional Bruto (o Ingreso Nacional Bruto) es
el valor total de bienes y servicios producidos por los residentes de un país.
En una economía abierta, el PNB se puede obtener desde el PIB añadiéndole las
rentas generadas en el extranjero por parte de residentes del país y
descontando las rentas internas que son percibidas por no residentes.
La división del producto interior bruto entre la población
se denomina renta. Aunque suele
denominarse como renta o PIB per cápita no hay que olvidar que se trata de una
media estadística que puede encubrir una distribución muy desigual entre la
población.
La economía se suele subdividir en sectores de actividad
denominados, inicialmente, primario, secundario y terciario. El sector primario
recoge todas las actividades de tipo extractivo de recursos y materias primas
(agricultura, ganadería, pesca, minería, silvicultura, etc.); el sector secundario
recoge las actividades de transformación de las materias primas (industriales);
el sector terciario agrupa todas las actividades relacionadas con trasportes,
comunicaciones y financieras. Modernamente se utilizan los términos de sector
agrario, sector industrial y sector de servicios. La construcción, que
tradicionalmente pertenece al sector secundario, suele considerarse cada vez
más de forma diferenciada.
Se puede medir la importancia relativa de cada sector bien
por su grado de participación en la generación de renta o producto interior, o
bien por su porcentaje de ocupación o empleo entre la población local. Es muy
importante la diferencia por cuanto puede indicar aspectos y consecuencias
socioeconómicas distintas.
Por lo general, las economías más poderosas se caracterizan
por haber reducido drásticamente el porcentaje representado por sus sectores
primarios, engrosando correspondientemente los relativos al secundario y,
particularmente, al terciario. De hecho, la transferencia entre sector primario
y terciario se ha utilizado como un indicador de la madurez económica de una
sociedad.
En los entornos de los espacios naturales, los sectores
primarios (agrario y forestal, fundamentalmente) han sido, tradicionalmente los
más importantes tanto en empleo como en crecimiento económico. Modernamente, el
incremento del sector terciario, fundamentalmente ligado a los servicios
relacionados con el turismo (y el uso público), constituye una alternativa
clave en la sostenibilidad económica de estos territorios, a la que hay que
asegurar también una viabilidad y sostenibilidad ecológica, de la que, de forma
evidente y particularmente destacada, dependerá aquella.
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Estructura de
ingresos por sectores en medios rurales y urbanos en España.
Fuente: Encuesta
de equipamientos familiares (1998)
Los equipamientos y servicios sociales básicos (sanitarios,
educativos, culturales, etc.) de que puede disponer la población rural
constituyen algunos de los factores claves en la mejora necesaria de las
condiciones de bienestar de muchos medios naturales, a menudo por encima de los
estrictamente económicos.
Los modelos de desarrollo endógeno, ecodesarrollo y
desarrollo sostenible local, con las particularidades y matices que
caracterizan a cada cual, son especialmente interesantes para planificar el
desarrollo en áreas naturales de alto valor ambiental y paisajístico. Los
indicadores de sostenibilidad del desarrollo económico y social que se está
generando en estos territorios resultan de gran interesa para un diagnóstico
valorativo de cara al uso público, aunque no son fáciles de obtener.
Ordenación del
territorio, infraestructuras y redes de comunicación
Los asentamientos humanos sobre el territorio se organizan
en núcleos de población conectados por redes e infraestructuras de
comunicación. La trama de núcleos e infraestructuras sobre el territorio lo
organiza geográficamente en respuesta a una historia de ocupación humana y,
modernamente, a una ordenación territorial que responde, al menos sobre el
papel, a una planificación de los usos. El diagnóstico del medio socioeconómico
debe recoger y valorar la forma en la que los usos, los asentamientos y las infraestructuras ocupan y organizan el
territorio funcionalmente para los intereses humanos. Se trata de una
información fundamental para entender las claves del territorio humanizado y
para poder planificar el uso público. El uso de cartografía resulta,
evidentemente, fundamental y el empleo de métodos informáticos de organización
espacial de la información geográfica (SIG: sistemas de información geográfica)
constituye en la actualidad la forma más avanzada de trabajar en estos temas,
como ya vimos en la parte de diagnóstico del medio natural.
Aspectos culturales y
monumentales
La cultura rural y los valores históricos y monumentales
constituyen por sí mismos atractivos destacados en los espacios naturales y
seminaturales de cara al uso público. El diagnóstico socioeconómico debe
incluir necesariamente un listado de los valores culturales e históricos del
área y su identificación cartográfica sobre el territorio. Al igual que ocurre
con los valores naturales, en la planificación del uso público será preciso
atender a su doble consideración como atractores del interés de los visitantes
y objetos de la protección y preservación.
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Los aspectos culturales adquieren en ocasiones una
gran relevancia en la oferta de los espacios naturales. Tótem indios en
Vancouver (Canadá)
La regulación del patrimonio histórico en España está
establecida por la llamada ley del Patrimonio que define los regimenes
generales y especiales de los objetos a proteger. Así, en el régimen general se
establecen tres niveles de protección que, de mayor a menor, son los bienes
integrantes del Patrimonio Histórico Español, los bienes incluidos en el
Inventario General de Bienes Muebles y los Bienes de Interés Cultural. En el
concepto de bienes del patrimonio y de interés cultural se incluyen bienes
inmuebles y muebles de interés artístico, histórico, paleontológico,
arqueológico, etnográfico científico o técnico.
Impactos locales y
problemas ambientales
La actividad humana supone siempre una alteración de las
características naturales del territorio. Esa alteración puede ser medida y
valorada, constituyendo esa práctica una suerte de estudio y evaluación del
impacto ambiental. Aunque el procedimiento administrativo de EIA supone la
realización de estudio, evaluación y declaración del impacto ambiental
determinado por un proyecto, obra o actuación concreta, cabe hablar de la suma
de impactos que las diferentes actividades humanas ejercen o han ejercido sobre
un territorio, causando una problemática ambiental general que, en el caso (ya
alcanzado) que adquiera una dimensión global, constituirá una crisis ambiental
(Pascual Trillo, 2000).
En el diagnóstico del medio socioeconómico cabe incorporar
una valoración general del grado de impacto y problemas ambientales generados
por las actividades humanas sobre el conjunto territorial considerado. En
realidad, esta valoración puede tener cabida tanto en el diagnóstico del medio
natural como en el del medio socioeconómico, aunque con consideraciones o
enfoques distintos: en un lado como elementos o procesos alterados o
impactados, y en el otro como procesos o actuaciones impactantes. Sin llegar a
ser preciso alcanzar ese nivel de detalle, este enfoque es el propuesto en las
herramientas de evaluación de impacto ambiental denominadas como matrices de
impactos o de acusa-efecto, en las que el cruce de los factores o actividades
impactantes con los procesos o elementos impactados (o impactables) permite una
valoración analística de los nudos de mayor potencial de impacto.
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Ejemplo de
matriz de causa-efecto que permite analizar y valorar los posibles impactos de
las diferentes acciones (o fases) de un proyecto o actividad.
Similar criterio fundamenta las matrices de acogida que
enfrentan actividades y territorios como paso previo a la planificación física
y ordenación del territorio.
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Ejemplo de una
matriz de acogida que busca valorar la adecuación de usos y territorios o
espacios
INTEGRACIÓN SISTÉMICA:
UNIDADES AMBIENTALES Y ZONIFICACIÓN
Al igual que el diagnóstico del medio natural puede concluir
con una integración ecológica de los diferentes aspectos analizados,
componiendo así unidades ecológicas y permitiendo la elaboración de un mapa de
ecosistemas; puede realizarse una integración sistémica con los datos
anteriores y la información socioeconómica relevante, definiendo así unidades
ambientales.
Las unidades ambientales tienen que tener un cierto grado de
homogeneidad interna que les haga presentar características y comportarse de
una forma aceptablemente uniforme ante presiones, impactos o actividades
diversas. Estas unidades ambientales podrán determinarse de una forma
particularmente interesante a partir de la integración cartográfica de datos
espaciales, utilizando sistemas de información geográfica (SIG), del mismo modo
que se planteó para la determinación de unidades ecosistémicas. También es
factible, con menos requisitos tecnológicos, establecer unidades ambientales
por yuxtaposición e integración manual de cartografías temáticas previamente
elaboradas.
La definición de unidades ambientales posibilita dos formas
de exposición: las fichas de características de cada unidad (datos de
identificación, características destacadas, fisonomía, etc.) y la
representación cartográfica (mapa de unidades ambientales).
Los mapas de unidades ambientales suponen en sí mismos una
forma de zonificación del territorio que puede tener una repercusión normativa
al condicionar los usos que cada unidad o zona definida puede o debe acoger. Dado
que al establecer las unidades ambientales habremos definido para cada una sus
características, valores y forma de comportamiento ante determinados impactos o
actividades, el mapa de unidades ambientales constituye el material más idóneo
del que partir para establecer una normativa de usos del territorio (ordenación
territorial). Evidentemente, en el caso del uso público, este mapa nos
facilitará enormemente la tarea de distribuir las distintas formas de uso
público, con las actividades, los equipamientos y los servicios
correspondientes.
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Ejemplo de mapas
temáticos integrables a través de técnicas de yuxtaposición o SIG: De izquierda
a derecha: mapa geológico, mapa forestal, mapa de lugares históricos, mapa de
asentamientos y población.
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Unidades
ambientales definidas a escala de Asturias para el plan de ordenación de los
recursos naturales de esta comunidad autónoma
LOS LÍMITES: LA
CAPACIDAD DE CARGA O DE ACOGIDA
Los análisis diagnósticos de ordenación territorial tienen,
entre sus funciones principales, la de determinar o valorar la capacidad de
carga o acogida del territorio. En cualquier sistema de toma de decisiones
(planificación) para la ordenación territorial (en nuestro caso, la ordenación
del uso público), el punto de partida básico consiste, como vimos, en enfrentar
la oferta del territorio (sus recursos y sus capacidades) con la demanda de
usos del mismo. Por eso, en el caso de la ordenación del uso público, además de
identificar y ubicar los valores ambientales susceptibles de atraer y soportar
las diferentes formas y actividades de uso público, habremos de valorar y medir
las capacidades del territorio para acogerlos sin merma de su sostenibilidad
ambiental. Esto quiere decir, que en la zonificación establecida habremos de
sopesar cuidadosamente la forma de integrar la información sobre cada uno de
estos aspectos que resultan ser, a menudo, contradictorios. Así, por ejemplo,
es evidente que la presencia de núcleos reproductores de aves coloniales puede
ser un atractivo verdaderamente relevante de una determinada zona húmeda, pero
es, a la vez, posiblemente, un punto de elevada fragilidad, lo que conlleva una
considerablemente baja capacidad de carga o acogida. esto quiere decir que, en
la toma de decisiones, será preciso ver la forma en la que definimos finalmente
la zonificación de este punto y sus alrededores para la ordenación espacial del
uso público: lo más valioso y atractivo es, a menudo, lo más frágil (en el caso
expuesto, una potencial solución teórica puede ser la de condicionar las
visitas a formas reguladas de baja intensidad, como son las visitas guiadas en
números limitados, y a la distancia de la colonia de cría que la prudencia y
los estudios específicos para ello aconsejen).
Algunos conceptos ligados a la determinación de la oferta
del territorio son los siguientes:
Capacidad: Es el
término más general y corresponde a la potencialidad del territorio para acoger
actividades o usos determinados o grados concretos de ellos. Naturalmente,
existen muchos elementos que intervienen en esa capacidad, desde los ligados a
la oferta de recursos o características que hacen “atractivo” al territorio
para acoger una actividad, hasta los restrictivos que hacen poco viable o muy
arriesgado hacerlo.
En ocasiones se ha utilizado el término “vocación territorial” para hacer alusión
al tipo de uso (generalmente agropecuario) para el que el territorio presenta
mejores condiciones, aunque ciertamente el término puede parecer algo excesivo.
Parecido es el de aptitud de uso,
aunque menos “comprometedor”. Otro término relacionado es el de “adecuación territorial”. Ciertamente,
existen diferencias conceptuales entre vocación, aptitud y adecuación que puede
ser interesante respetar.
La capacidad de carga
o de acogida procede, terminológicamente, de la ecología de poblaciones y, como
vimos antes, responde a la idea del número máximo de población de una especie
que un determinado territorio puede mantener. Adaptado a los estudios
descriptivos del territorio para la planificación y ordenación territorial,
corresponde a la capacidad de acoger usos determinados o niveles concretos de
los mismos.
Fragilidad: Es un
término contrapuesto al de capacidad, representa la idea de potencialidad o
susceptibilidad de deterioro. Naturalmente remite al concepto de impacto, en el
sentido de que la susceptibilidad a perder calidad ambiental (deterioro)
procederá de la existencia de actividades que generen impactos.
Se ha utilizado también el término similar de “vulnerabilidad” para expresar esa
fragilidad o susceptibilidad de perder calidad ambiental por impactos.
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La superación de
la capacidad de carga resulta evidente en ocasiones al aparecer huellas de
impactos: erosión en la zona del Lago Ercina (P.N. Picos de Europa) con la
colocación de vallas temporales para evitar el paso de los visitantes sobre las
zonas más afectadas.
La fragilidad supone, al igual que el concepto de impacto,
la necesidad de establecer una valoración de la calidad del medio. De esta
manera, se introducen, necesariamente, factores de valoración que contendrán,
sin duda, aspectos considerablemente subjetivos (como los valores de calidad
visual o paisajística), junto a otros más objetivables (por ejemplo, valores
del índice de diversidad ecológica). De esta manera, si la evaluación del
impacto ambiental pretende medir el grado potencial de pérdida de la calidad
ambiental que determinará la realización de una actividad o un proyecto, la
fragilidad trata de valorar la susceptibilidad o capacidad de deteriorarse
(perder calidad) que el territorio presenta ante determinadas actividades o
proyectos.
Tanto la capacidad de acogida, como la fragilidad ante las
actividades de uso público serán los objetivos preferentes en los estudios
diagnósticos previos de planificación del uso público.
La restauración ecológica se ha convertido, a estas alturas,
en un campo multidisciplinar complejo y de creciente actividad. El amplio
deterioro de los medios naturales está, de un lado, entre las causas
principales de este auge. Del otro, los avances en los conocimientos derivadas
de la ecología, que posibilitan una aplicación exitosa de las nuevas técnicas,
su evaluación y mejora (Rey Benayas, Espigares Pinilla y Nicolau Ibarra, 2003).
No obstante, existe una cierta controversia, o cuando menos
disparidad de criterios, acerca del significado preciso del término
restauración y otros relacionados. No es de extrañar, puesto que la
restauración de obras de arte o edificios y monumentos histórico-artísticos,
con una trayectoria más larga, también ha tenido que sortear definiciones y
equívocos, variando en ocasiones su significado y concepción. Por ello,
Algunas
de las características o propiedades que deben mostrar los ecosistemas
restaurados, de acuerdo con
-
Contener el conjunto característico de las especies presentes en el
ecosistema de referencia y que lo provee de la estructura comunitaria
apropiada.
-
Contener
especies indígenas o autóctonas en la máxima cantidad posible.
-
Contener todos los grupos funcionales necesarios para
posibilitar su desarrollo y estabilidad o, en caso de que falten algunos, que
éstos tengan la posibilidad de que colonizarlo a través de diferentes
mecanismos.
-
Presentar un ambiente físico capaz de sustentar a las
poblaciones reproductoras que aseguran la estabilidad y desarrollo de las
comunidades.
-
Funcionar de una forma aparentemente normal para su
estado de desarrollo, con ausencia de disfunciones.
-
Estar integrados en una matriz territorial mayor con la
presenta interacciones e intercambios bióticos y abióticos.
-
Carecer en una forma suficiente de amenazas potenciales
a su salud e integridad desde los territorios circundantes.
-
Ser suficientemente resilientes a las perturbaciones
normales en su ambiente local para asegurar el mantenimiento de su integridad.
-
Ser autosostenibles en el mismo grado que su ecosistema
de referencia y poseer el potencial de persistir indefinidamente bajo las
condiciones ambientales existentes. Naturalmente, estos ecosistemas, como
sucede en los intactos, pueden evolucionar y mostrar cambios en su
biodiversidad, estructura y funcionamiento como parte de su desarrollo normal y
fluctuar en respuesta a perturbaciones y procesos de estrés ambiental.
El término “rehabilitación”
se ha utilizado también tratando de calificar aquellas actuaciones que tratan
de conservar comunidades o especies de un ecosistema degradado, recuperando uno o varios de sus
elementos de forma que se consiga mantener una regulación artificial del
sistema que asegure esos fines conservacionistas.
La “recreación”
supone la construcción de hábitats distintos a los preexistentes por estar aquellos ya
degradados o prácticamente desmantelados, con el fin de asegurar la viabilidad
de determinadas especies o comunidades. Los ecosistemas “recreados” requieren
una importante actividad interventora y poseen fines de conservación de
especies y de uso público y educación ambiental.
Las tareas de restauración ecológica van desde la plantación
forestal o la regevetación de taludes hasta la regeneración se suelos
contaminados o la recuperación de hábitats, en un amplio espectro de
actuaciones que pueden formar parte de un plan de conservación y gestión del
espacio natural. Naturalmente, estas actuaciones exceden y no forman parte de
los planes de uso público, pero, junto a otras medidas de gestión constituirán
los planes de uso y gestión en los que se engloban aquellos. Suponen, en este
sentido, medidas que buscan contribuir a mejorar la calidad de la “oferta” natural
del territorio donde tendrán lugar las actividades de uso público.
IV.
Si la oferta está constituida por el territorio, sus
componentes y estructura, la demanda vendrá determinada por las expectativas e
intereses de los visitantes y usuarios del uso público que tiene lugar en el
espacio natural. Esta demanda también ha de ser analizada, canalizada y
ordenada en la planificación del uso público a fin de conseguir equilibrar sus
expectativas con las potencialidades y capacidades del espacio natural,
asegurando la mejor satisfacción de aquellas con el menor grado de impacto
generado.
ANÁLISIS DE
Para conocer la demanda es necesario realizar un análisis de
la misma que permita responder a algunas preguntas generales sobre el tipo de
visitantes, su número y distribución temporal, expectativas, grado de
satisfacción con las visitas, etc.
En los análisis de la demanda, pues, es necesario utilizar
instrumentos diversos con el fin de obtener datos e información sobre los temas
que nos interesa analizar. Para ello, puede partirse de una doble
consideración: la de los visitantes reales que acuden a visitar con diferentes
fines el espacio natural, y la de los potencialmente interesados en ello.
Los visitantes reales ofrecen unas mayores y mejores
posibilidades de estudio, dado que se trata de una población bien identificada
y, en la mayoría de los casos, accesible a alguna forma de estudio. Para
obtener datos sobre ellos, se puede recurrir, básicamente a dos fórmulas que
ofrecen una información complementaria y, en conjunto, muy útil si se sabe
integrar. De un lado, la propia opinión y expresión de los visitantes, es
decir, sus manifestaciones, respuestas a diferentes cuestiones, etc. De otro,
el comportamiento de los visitantes, que requerirá alguna estrategia de
seguimiento y observación.
La opinión expresada por los visitantes constituye una
fuente de información a la que recurren, en distinto grado de profundidad, casi
todos los organismos encargados de la gestión del uso público. Naturalmente,
las fórmulas idóneas para obtener este tipo de información consisten,
fundamentalmente, en tres técnicas generales:
-
Encuestas de opinión
-
Entrevistas
-
Recogida de manifestaciones espontáneas
Las encuestas de
opinión suponen la fuente generalmente más abundante de datos de los que
suelen disponer la mayor parte de las unidades encargadas del uso público en
los espacios naturales, por tratarse de las forma de obtención de datos más
utilizada. Las encuestas pueden ser abiertas, cerradas o mixtas (realmente, el
término abierto y cerrada se refiere a cada cuestión planteada, por lo que las
encuestas mixtas suponen la presencia de cuestiones de los dos tipos). Las
encuestas abiertas suponen preguntas en las que las respuestas han de ser
totalmente elaboradas por el encuestado, lo que permite un abanico amplio de
posibilidades de contestación y una alta libertad al respecto, aunque presentan
por lo general un considerable trabajo en la recogida de la información,
interpretación y establecimiento de conclusiones. Las cerradas presentan varias
respuestas ofrecidas a elegir por parte del encuestado, que se ve así obligado
a decidirse por la que mejor se ajusta a su parecer (pueden establecerse
cuestiones en las que se ofrece un abanico de respuestas y dejarse una abierta
por si el encuestado no se encuentra cómodo con las que se le ofrecen y quiere
añadir la suya).
La ventaja de las encuestas es que suponen una fórmula de
obtención de información y datos de bajo coste, tanto para el organismo
encargado de recoger la opinión, como para el encuestado, que generalmente no
gasta demasiado tiempo en la cumplimentación de la encuesta (salvo que ésta sea
muy prolija, lo que no suele ser el caso). Por ello, son el método ideal para
obtener una visión cuantitativa (y, si se realiza la encuesta respetando los
criterios adecuados, estadísticamente significativa) de las opiniones de los
visitantes. Sin embargo, tienen en su contra el hecho de que pueden ofrecer una
información parcial, poco comprometida y, en muchas ocasiones, sesgada o poco
relevante.
Las entrevistas
ofrecen una información de mucha mejor calidad, pero requieren un mayor gasto
de tiempo y esfuerzo tanto por parte del organismo encuestador (que debe
disponer de personal preparado para realizar la entrevista), como del
encuestado. No deben considerarse entrevistas propiamente dichas el que una
encuesta más o menos cerrada sea realizada mediante la realización de las
preguntas por parte de un encuestador, ya que la entrevista, aunque pueda (y
deba) estar guiada por un esquema previo, representa una mayor profundidad en
la definición de las cuestiones y una mayor libertada de actuación pro parte
del entrevistador, que deberá, además, establecer las conclusiones obtenidas en
la misma. Normalmente cuando se realizan entrevistas (menos abundantes que las
encuestas como método de análisis de la demanda en uso público) son enfocadas
como métodos de complementación de las encuestas, con el fin de profundizar
cualitativamente en algunas cuestiones que hayan sido identificadas como de
interés y no puedan ser resueltas con el otro método.
Finalmente, la recogida
de opiniones espontáneas supone una tercera fórmula de obtención de
información sobre opiniones de los visitantes. Se trata, por definición, de una
forma sesgada de obtención de datos, dado que sólo afecta a la población que,
espontáneamente (por alguna causa) opta por manifestar su opinión, lo cual debe
ser evidentemente tenido en cuenta a la hora de valorar y manejar la
información obtenida. La opinión, no obstante, puede ser canalizada a través de
algún tipo de formulario establecido u ofrecido al efecto, o no. Los buzones de
sugerencias o de protestas pertenecen a este tipo de fórmulas de recogida de
opiniones espontáneas.
Todas las fórmulas anteriores de obtención de datos para el
análisis de la demanda se desarrollan in
situ, es decir, en el propio ámbito del espacio natural, aunque puedan ser
aplicadas a través de estrategias diferentes. Así, por ejemplo, las encuestas
pueden ser realizadas por personal del uso público durante la realización de
actividades, o mediante entrega de formularios a la entrada del espacio, o en
los centros de visitantes; mientras que las entrevistas requerirán generalmente
algún espacio cómodo y la presencia de personal especializado (centros de
visitantes); y la recogida de opiniones espontáneas tal vez simplemente un
buzón o un mostrador de información.
Finalmente, también in situ ha de ser recogida la información
sobre el comportamiento de los visitantes. Esta fuente de información exige el
seguimiento de éstos y algunas pautas de observación.
Una primera cuestión sobre el comportamiento reside en
comprobar los lugares dentro del espacio natural que son más visitados. Este
tipo de información es muy interesante para los gestores de uso público.
Obtener datos puede ser muy sencillo en algunos casos y bastante menos en
otros: ello dependerá entre otras cuestiones de las características
territoriales del espacio natural, los accesos, vías de comunicación, etc. En
ocasiones se puede obtener la información necesaria simplemente ubicando
temporal o permanentemente una persona en un determinado acceso (que puede
tener otros cometidos). Existen también sistemas automáticos de conteo de
visitantes que pueden ubicarse en ciertos lugares de transito obligado de una
ruta: puentes, puertas de acceso, caminos sin alternativa de paso, etc.
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Sistema de
conteo de visitantes con célula fotoeléctrica en la zona forestal de
Hallormsstadaskógur (Islandia).
La observación del comportamiento de los visitantes no tiene
por qué limitarse a ver las zonas preferidas de visitar, sino que puede incluir
el tipo de actividades que se realizan: observación de fauna, deporte,
senderismo, paseo, etc. Este tipo de información puede obtenerse a través de
personas del área de uso público que cumplimenta unas fichas de observación
sobre los visitantes. Naturalmente también puede obtenerse información
relacionada con estos temas a través de encuesta, preguntando a los visitantes
el tipo de actividad que prefieren desarrollar.
Una cuestión parecida, pero distinta en cuanto a la forma de
buscar los datos, es la de la obtención de datos sobre la población que pudiera
estar potencialmente interesada en la visita a un determinado espacio natural.
En este caso, aunque las fuentes de información pueden incluir el uso de métodos
como los anteriores, presentan el problema de necesitar obtenerlos de una
población dispersa y más difícilmente identificable. Se utilizarán, para ello, técnicas
y métodos de investigación e identificación de los intereses o expectativas de
los que componen el amplio abanico de estrategias para el análisis de la
demanda en los estudios de mercado y similares: distribución geográfica,
comportamiento y evolución en el tiempo, proyección de la demanda (pronósticos,
prospecciones, extrapolaciones), etc. También se pueden utilizar para esto fuentes
secundarias de información (las primarias son las que ofrecen información
directa a través de un estudio o una investigación expresamente diseñados para
ello), como el uso de estadísticas oficiales, publicaciones, datos, etc. Es
frecuente buscar a los potenciales usuarios o interesados en la visita a un
determinado espacio en lugares que ofrezcan de por sí una cierta selección
previa favorable: ferias de turismo, otros espacios naturales, agencias de
viajes, etc.
En conjunto, podemos finalmente obtener un volumen de datos
suficiente para poder tener una idea adecuada de cómo son los visitantes de un
determinado espacio natural, qué vienen, por qué lo hacen y quienes están en
general interesados en conocer y visitar ese lugar. Con ello, podremos ir
estableciendo las características generales que identifican la demanda de uso
público de dicho espacio natural.
CARACTERÍSTICAS DE LA
DEMANDA: PERFILES DE LOS VISITANTES
El objetivo final del análisis de la demanda, por tanto, es
identificar el perfil de los actuales visitantes y usuarios del espacio natural
así como definir el perfil del tipo o tipos de usuarios que más interesa
potenciar. El primer objetivo implica poner en marcha un programa de
investigación y toma de datos, mientras que el segundo exige una política
activa de promoción y orientación de las visitas. Actualmente, un 66% de los
espacios protegidos en España bajo la categoría de parques y similares poseen
datos sobre sus visitantes (EUROPARC-España,
Los visitantes a un espacio natural pueden venir atraídos
por diferentes objetivos y finalidades. Conocer estos objetivos y expectativas
es importante para la gestión del uso público, dado que eso permitirá ofrecer
una mejor información sobre la forma de satisfacerlos o, en otro caso,
reconducirlas en la medida de lo posible para evitar la frustración o los
equívocos. También es importante contar con la información suficiente para
poder prever (y evitar) los potenciales conflictos, impactos o problemas que
puedan generarse. Todo ello exige tener en marcha un programa de investigación
y análisis de las demandas y los visitantes. Ese programa exige, pues, diseñar
el mecanismo de toma de datos y validarlo.
¿Qué características y datos nos resultaría más interesante
obtener?
Los datos más fáciles de obtener de los visitantes son los que
hacen referencia a sus características y viaje, como:
-
Sexo, edad
-
Tipo de viaje (en grupo, familiar, escolar,
individual,...)
-
Lugar de procedencia
-
Momento y duración de la visita
-
Tipo de alojamiento elegido
Este tipo sencillo de información, que suele formar parte de
las estadísticas turísticas generales, permite conocer datos muy básicos,
aunque ciertamente de interés. Con ellos se puede establecer un perfil muy general
de los visitantes y, si el estudio se ha hecho con un mínimo rigor de cara a
permitir generalizaciones y prospección, construir un cronograma de visitas
previstas e incluso orientar un tanto las posibles campañas de difusión e
información.
Una segunda escala de información se refiere a las
expectativas y grado de satisfacción de los visitantes con la visita. Aunque en
realidad es preferible recoger información sobre estos dos aspectos en
diferentes momentos (las expectativas, al llegar; el grado de satisfacción, al
salir) no siempre es factible. Las cuestiones acerca del grado de satisfacción
y expectativas pueden ser muy diferentes según el tipo de visita. Así, no será
lo mismo, evidentemente, para un grupo escolar que va a realizar una actividad
de educación ambiental en el espacio natural que para un turista de naturaleza
o un grupo de senderistas de montaña. Las cuestiones de interés pueden abarcar
desde las características del propio espacio, su grado de conservación, las
facilidades de acceso y visita, etc., hasta los equipamientos (centros de
visitantes, miradores, puntos de información) o las actividades y servicios
ofrecidos.
En este mismo bloque de expectativas y grado de satisfacción
cabe situar las sugerencias de mejora, quejas, etc. que pueden ser recogidas a
través de encuestas, entrevistas o buzones destinados a tal fin.
ACTUACIÓN SOBRE
La gestión del uso público en cuanto a la demanda no acaba
con el conocimiento de los visitantes reales o potenciales, sino que debe ir
hacia actuaciones que potencien y canalicen las visitas en el sentido que más
convenga a los fines del espacio natural. Eso supone imprimir en los programas
de publicidad y comunicación del espacio natural una orientación que tenga en
cuenta tanto las características de la oferta del espacio, como las del tipo de
visitantes que se desean potenciar.
En realidad, en muchos espacios naturales donde hay un uso
público planificado y gestionado, la oferta de actividades de ese uso público
es suficientemente amplia como para que se pueda “jugar” con diferentes modelos
de visitas y, por tanto, tratar de canalizar y orientar éstas en función del
perfil de cada tipo de visitante. No tiene sentido que todos los visitantes,
independientemente de sus preferencias, expectativas y características tengan
que hacer el mismo tipo de actividades o visita si es posible diversificar la
oferta para ajustarla tanto a las posibilidades (y limitaciones) del espacio
como a las del público. Del mismo modo, generar expectativas exageradas o
inadecuadas es un grave error que a veces se ha producido en algunos espacios
naturales protegidos.
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El efecto
“llamada” de los espacios naturales más emblemáticos requiere una especial
reflexión por parte de los gestores a fin de evitar visitas excesivas que, en
ocasiones, no responden realmente a la necesidad de ir a ese lugar, pudiendo
satisfacer esa demanda de espacios naturales en otros lugares menos frágiles o
valiosos.
El ajuste entre un determinado espacio natural y el tipo de
visita y de satisfacciones que puede ofrecer debe ser un motivo importante de
consideración para evitar situaciones lamentables. Carece de sentido que un
espacio natural de alto valor ecológico atraiga a gente cuyas expectativas de
uso se limiten a pasar un día al aire libre. La diversidad de espacios
naturales debe servir para tratar de ordenar también el uso público tratando de
dar lo que cada cual demanda, pero sin exagerar artificialmente las demandas,
sobre todo teniendo en cuenta que la presión humana sobre el territorio y el
medio ambiente natural es ya suficientemente elevada. Los excesivos intereses
en ofrecer más de lo que parece razonable se pagan a la larga con un deterioro
evidente del medio natural. Montar teleféricos para que la gente acceda sin
esfuerzo y masivamente, gastando el menor tiempo posible, a sitios de alta
fragilidad y elevado valor ambiental (como en Fuente Dé o en el Teide)
producirá sin duda un alarmante incremento del impacto ambiental y, muy
posiblemente, generará unas demandas que no existían: si se pone un teleférico
a una zona de alta montaña se creará una oferta de una actividad que
determinará que suba gente que ni se lo había planteado en otra situación: en
verano ver señoras con zapatos de tacón y caballeros con traje en el mirador
del Cable no es nada extraño. Si, además, se ofrece llevarles en cabina
climatizada hasta el pie del Naranjo de Bulnes, sin duda llenaremos la base del
paredón de personas, y así podemos proseguir el absurdo hasta donde queramos y
la técnica lo permita (y ese es el problema, pues la técnica hoy puede permitir
casi todo), aunque busquemos las justificaciones en otras consideraciones (como
en trazar un tren de cremallera hasta el pueblo de Bulnes aduciendo que es para
sus habitantes), pero ¿es razonable posibilitar estas situaciones?
La sociedad del consumo encuentra su razón de ser en generar
productos y venderlos sin que, en muchos casos, la necesidad o la racionalidad
del producto o de la actividad sean importantes o determinantes. Si ya es
preocupante esa “lógica” del mercado, su aplicación al “consumo” de los
espacios naturales puede ser terrorífica yen muchos lugares se está produciendo
de una forma bastante irresponsable.
V. LOS EQUIPAMIENTOS DE USO PÚBLICO
Se entiende por equipamiento de uso pública toda instalación o edificación que sirve de
soporte y ámbito a las actividades de uso público. Pueden ser instalaciones
fijas y permanentes, o móviles y temporales. En algunos casos se ha
diferenciado la instalación o edificación física propiamente dicha del
equipamiento, que incluiría también, en ese caso, el servicio o los servicios
de uso público que se ofrecen en dichas instalaciones.
Existen muchos tipos de equipamientos de uso público,
pudiendo ser clasificados por sus finalidades principales, aunque a menudo una
misma instalación pueda tener un uso multifuncional.
Las funciones de los equipamientos son también diversas. Las
principales son las siguientes (EUROPARC-España 2006 b)
-
Dar la bienvenida a los visitantes y atender sus
necesidades de orientación (oportunidades que ofrece el espacio).
-
Satisfacer las necesidades de información en cuanto a
características del patrimonio natural y cultural, normativa de uso del
espacio, recursos disponibles y actividades que pueden desarrollarse.
-
Mostrar a los visitantes los objetivos de conservación
del espacio protegido, las prácticas de manejo sostenibles del territorio,
hábitos y comportamientos respetuosos con el entorno.
-
Fomentar la participación del público en la
planificación y la gestión de espacios naturales.
-
Canalizar los flujos de visitantes para mejorar la
utilización del espacio y disminuir los impactos sobre el territorio.
-
Mejorar la imagen de la institución encargada de la
gestión del espacio.
-
Obtener apoyo y comprensión por parte del público
visitante sobre la gestión del espacio protegido.
-
Dinamizar socioeconómicamente el territorio mediante el
suministro de información actualizada acerca de la oferta de alojamientos,
restaurantes o actividades en la naturaleza que se ofrecen desde las empresas
locales.
-
Informar sobre peligros y hacer recomendaciones sobre
la seguridad de los visitantes.
Los tipos principales de finalidades de equipamientos son:
- De acogida e información: Constituyen
los equipamientos que acogen, informan y canalizan a los visitantes hacia las
diferentes opciones de uso público existentes.
- De interpretación: Estos equipamientos
incluyen materiales de diverso tipo que ayudan a interpretar ambientalmente el
espacio natural o permiten comunicar sus valores y rasgos. Frecuentemente están
asociados a los equipamientos de acogida e información.
-De educación ambiental: Estos
equipamientos están destinados a actividades propiamente educativas, por lo que
contienen materiales e instalaciones que permiten el desarrollo de actividades
de media o larga duración.
- De recreo y actividades de ocio: Son
equipamientos destinados a servir de apoyo soporte a actividades de tipo
recreativo y de esparcimiento.
- De apoyo al alojamiento: Son
equipamientos destinados al alojamiento, cobijo o refugio de los visitantes.
Pueden ser considerados parte del uso público, aunque muchos de ellos forman
parte de un uso turístico que excede el planteamiento estrictamente de uso
público tal como se ha definido.
A continuación repasaremos algunos de los equipamientos de
uso público más característicos, aunque existan diferencias en la aplicación o
utilización de estos términos según territorios y administraciones.
CENTROS DE ACOGIDA,
DE INTERPRETACIÓN O DE VISITANTES
Los centros de acogida
o de interpretación, también
denominados centros de visitantes,
son, por lo general, los equipamientos de referencia de los espacios naturales.
Incluyen un lugar de recepción e información (un mostrador) atendido
personalmente, en el que se suministra la información básica sobre el lugar y
se puede orientar la visita de acuerdo a los intereses y el tiempo disponible de
los visitantes. Los centros de
visitantes suelen contener también un espacio destinado a la interpretación del
espacio natural, con exposiciones, paneles, dioramas o material visual.
Asimismo, puede haber también una pequeña tienda de recuerdos y de venta de
material informativo sobre el espacio. Los diferentes nombres que se dan a este
tipo de equipamientos hacen hincapié en alguna de las varias funciones que cumplen:
acogida, información o interpretación (en muchos casos se denominan también
como centros de educación ambiental, aunque en este caso, deben ofrecer una
función educativa clara, que a veces se confunde con la interpretación).
A menudo, el centro de visitantes
o de interpretación tiene adosadas las oficinas administrativas o de gestión
del espacio, lo que reporta ciertas ventajas. En ocasiones, se constituyen verdaderos
complejos de equipamientos donde concurren los servicios de acogida,
información, interpretación, educación, oficinas de gestión del espacio, etc.
Los centros de interpretación o de visitantes han pasado a
ser, en algunas ocasiones, auténticos centros de atracción de los espacios
naturales, exagerando quizás su función y sentido. A veces, la multiplicación
de centros (demandados por los diferentes municipios o fomentados por el
interés en la función “propagandística” que pueden desempeñar para las
autoridades administrativas), supera las necesidades razonables del espacio
natural en el que se ubican (y sobre todo, puede resultar absurdamente
desequilibrado el interés en invertir en estos centros frente al de hacerlos en
la gestión de conservación del conjunto del espacio). Por ello, conviene
reflexionar sobre el sentido y la función de este tipo de equipamientos y
partir de unos criterios generales previos que deben formar parte del modelo de
uso público establecido en los planes o en las estrategias globales de
conservación y gestión del espacio. Algunos de estos criterios deben afectar a
los siguientes aspectos:
- Número y tipos de
centros de interpretación y acogida: Lógicamente dependerá de la extensión
y características de cada espacio natural. Si las características del espacio incluyen
la existencia de ámbitos territoriales bastante diferenciados o poco
comunicados entre sí, tiene sentido plantearse varios centros, de forma que,
para cada ámbito específico, pueda existir uno al que dirigirse. Sin embargo,
multiplicar los centros de interpretación suele ser caro, tanto por la propia
construcción (o rehabilitación y acondicionamiento) de las instalaciones, como
por el hecho de que cada uno deberá disponer de personal que lo atienda. Por
ello es generalmente preferible la existencia de un buen centro de
interpretación frente a varios que estén mal dotados o resulten incompletos en
su oferta de servicios. No obstante, en el caso de haber varios, por las
razones que sean, puede ser razonable que la parte expositiva se especialice en
cada uno temáticamente y en un sentido diferente, de forma que puedan existir
centros dedicados a aspectos de fauna y flora, al paisaje humanizado y la
cultura local, etc. Naturalmente, todos ellos debieran disponer de la parte
informativa común.
- Ubicación: Los
centros de interpretación y acogida deben estar ubicados en lugares accesibles que
constituyan, en principio, una vía de acceso importante al espacio natural,
aunque, de nuevo, esto estará condicionado a las características territoriales,
las vías de comunicación existentes y la extensión del espacio. Por otra parte,
si no se dan otras características o condicionantes más importantes, es
recomendable que los centros se ubiquen en el interior o en las inmediaciones
de los núcleos urbanos del propio espacio natural o de su periferia, a fin de
impactar lo menos posible el territorio natural y conseguir su integración en
la vida socioeconómica de estas poblaciones. En muchos casos, la ubicación de los
centros responde a criterios de oportunidad (edificios disponibles, etc.) o
derivan de acuerdos con los municipios integrados en el espacio natural
protegido, por lo que pueden imponerse otros criterios a los de tipo técnico.
Aspecto exterior e
interior, materiales empleados y tipo de construcción: Los centros de
acogida de visitantes deben reflejar en su estructura y características los
criterios y objetivos de protección y conservación del espacio natural y el
medio ambiente. Esto supone que, siempre que sea posible, debieran ocupar
edificios bien integrados en el entorno en el que se ubican; idealmente
rehabilitando y dando una nueva funcionalidad a edificios preexistentes, de
forma que no se añadan elementos arquitectónicos superfluos o exagerados a los pueblos
en que se ubican, sino promoviendo la recuperación de antiguas construcciones o
edificios sin uso o abandonados, a veces ruinas que, de otro modo, carecerían
de financiación para su rehabilitación. A menudo es el propio edificio el que
posee un valor en sí mismo, lo que resulta un criterio de selección adecuado para
la ubicación del centro de visitantes. En otros casos, puede optarse por
arquitecturas innovadoras que busquen la integración en el paisaje o la
ocultación y el mimetismo si afectan al paisaje natural del entorno. Los
materiales deben ser respetuosos con la protección ambiental, evitando el uso
de materiales agresivos, impactantes o con grandes exigencias de gasto de
recursos escasos en su fabricación. El diseño bioclimático del edificio, la
aplicación estricta de todas las normas ambientales, la realización de una
ecoauditoría preventiva que asegure reducir al mínimo los impactos y la
reducción de los consumos posteriores son otros de los criterios a utilizar en
el diseño y construcción de estos equipamientos e instalaciones.
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Centro de
recepción de visitantes. Lagunas de Villafáfila (Zamora) en un edificio de
nueva construcción que busca la integración en el ambiente.
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Centro de
recepción de visitantes. Parque de Jasper (Canadá), utilizando una construcción
típica de la zona en el centro de la localidad.
Tamaño y entorno del
centro: Lógicamente, los centros deben ser dimensionados atendiendo a las
previsiones de uso y al número de visitantes que lo vayan a utilizar en un
periodo de tiempo razonablemente largo. Tanto las instalaciones previstas como
los diferentes ambientes interiores deben respetar las expectativas de uso que
tienen y que determinarán la acogida de visitantes para las que se diseñan las
salas y el centro en su conjunto. De igual modo, es necesario prever el posible
uso del entorno inmediato al centro y planificar adecuadamente el diseño de
accesos y aparcamientos necesarios, integrando en ello funcionalidad y
reducción de impactos.
Objetivos y enfoque
del centro: Como ya se ha comentado, este tipo de centros posee una función
múltiple que permite jugar con diferentes orientaciones según el sentido que se
quiera reforzar: hay centros cuya función central es la expositiva, albergando
un excelente centro de interpretación dotado con todo tipo de estrategias de
comunicación y materiales que ayudan a los visitantes a comprender y apreciar las
características del espacio natural (dioramas, paneles, montajes audiovisuales,
colecciones, espacios interactivos, etc.); mientras que otros se orientan más hacia
la información sobre las actividades y las visitas que pueden realizarse, al
modo de los centros tradicionales de turismo, organizándolas y distribuyéndolas
por el espacio natural. Algunos centros de acogida incluyen también un pequeño
espacio comercial en el que se promocionan productos artesanales o
gastronómicos de la zona (para los que deben exigirse y garantizarse la
utilización de criterios de calidad) contribuyendo así a la dinamización
socioeconómica que el espacio protegido incluye entre sus finalidades.
PUNTOS DE INFORMACIÓN
Los puntos de información son, estrictamente, equipamientos
destinados a facilitar información al visitante. Hay una gran diversidad de
tipos de puntos de información, aunque pueden considerarse dos grandes ejes de discriminación:
la presencia de personal de atención al visitante y la integración del punto en
otro equipamiento mayor del que forma parte.
En este sentido, el contenido y características de cada
punto de información vendrá determinado por su definición respecto a los dos
ejes anteriores: un punto de información aislado y atendido por personal será,
por lo general, una pequeña instalación de tipo caseta o similar en donde
personal de gestión de uso público atiende las necesidades de información de
los visitantes. A menudo, este tipo de instalaciones se ubican en puntos de
entrada al espacio o en determinadas zonas claves del mismo, como el comienzo
de itinerarios o sendas, en donde ese personal orienta y a la vez vigila el
acceso al interior. Otro tipo de punto de información es el que carece de
personal, en cuyo caso se suele limitar a un panel informativo que contiene la
información básica que se desea mostrar, a menudo un mapa del espacio con la
información sobre instalaciones y zonas de visita, instrucciones y normas de
comportamiento en el espacio natural, etc. A veces, el punto de información
combina el panel de información estático con una caseta en el que durante
algunos periodos de tiempo (en ocasiones solamente en las épocas del año con
mayor afluencia de visitantes) se ofrece el servicio personalizado de
información.
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Punto
informativo a la entrada de la senda del nacimiento del río Cuervo (Cuenca).
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Punto
informativo: panel permanente y caseta para atención personal en épocas de
mayor asistencia de visitantes en el Monumento natural de Cueva Huerta
(Asturias).
Los puntos de información integrados en otros equipamientos
de uso público son, en cierto modo, partes de aquellos: se trata del mostrador
de información de un centro de interpretación o del panel expositor o corchera con
información ubicados en la gran instalación (generalmente un centro de
visitantes).
También pueden ubicarse puntos de información en
instalaciones, establecimientos o edificios que poseen otras funciones o
cometidos que van más allá del estricto uso público, como centros de turismo
cercanos al espacio natural, establecimientos comerciales u otros.
El contenido informativo del punto de información puede
variar enormemente; en general suele consistir en información relativa a uno o
varios de los siguientes aspectos:
- Datos y
características generales del espacio natural (por tanto, material para el
conocimiento del mismo, aunque si hay una carga elevada de interpretación,
pasaríamos a hablar de este concepto y no de simple información)
- Oportunidades
de uso público en el entorno: equipamientos, actividades, servicios; horarios,
características de las prestaciones, etc.
-
Posibilidades de alojamiento y facilidades turísticas del entorno (en realidad,
son aspectos pertenecientes a la actividad turística, aunque se suelen mezclar
con la información ligada al uso público)
Expresión mínima de un punto de información es una señal, que muestra una información
mínima (una dirección, un límite, una distancia,...).
ECOMUSEOS, MUSEOS
ETNOGRÁFICOS Y CENTROS TEMÁTICOS
El concepto de museo ha evolucionado mucho. Remontarnos a su
origen etimológico puede ser retrotraerse mucho, pero también permite advertir algunos
aspectos inmutables: los museos eran en origen las “casas de las musas”, es
decir, los lugares donde habitaban las diosas de la memoria. Los museos han
sido, por ello, lugares donde se albergan y muestran colecciones de objetos que
presentan un valor de algún tipo: científico, cultural, artístico,… Sin duda,
un museo es, hoy, algo bastante más complejo, pero siempre suele incluir
aspectos de tipo pedagógico, divulgativo, de investigación o culturales (para
el conocimiento) y otros de tipo colección (grupos clasificados de objetos
valiosos en algún sentido). Así, muchos museos mantienen dos estructuras
relacionadas y complementarias, pero diferentes: la colección (no expuesta en
su totalidad) y la exhibición (la parte expuesta, que puede variar con el
tiempo). Las funciones de comunicación y divulgación de los museos han ido
aumentando con el tiempo y en buena parte constituyen la razón principal de ser
de muchos de los museos no históricos.
Una posible definición canónica de museo es la que acordó el
Consejo Internacional de Museos (ICOM, un organismo no gubernamental bajo los
auspicios de la UNESCO): “institución de
carácter permanente y no lucrativo al servicio de la sociedad y su desarrollo,
abierta al público, que exhibe, conserva, investiga, comunica y adquiere, con
fines de estudio, educación y disfrute, evidencias materiales de la humanidad y
su entorno”. La misma institución
incluye en el concepto “museo”, entre
otros, a “los sitios y monumentos
naturales, arqueológicos y etnográficos” y a las “reservas naturales”.
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Museo del
Jurásico (Asturias)
En los años setenta, se propusieron nuevas visiones para la
museología. Los franceses Georges Henry Riviere y Hugues de Varine Boham
introducen en una Conferencia del ICOM celebrada en Grenoble en 1971 el
concepto de ecomuseo o museo integral
que trata de mostrar la vida social de una comunidad, tanto con un carácter
etnográfico e histórico como actual. En su concepción original, el ecomuseo
(“museo de la casa”) estaría repartido por un amplio territorio y se
gestionaría por el conjunto de la comunidad cuya unidad cultural trata de
divulgar y desarrollar: su finalidad última sería la de “contribuir al desarrollo de la comunidad en la que está ubicado”,
de forma que debería “dedicarse a la
interpretación del presente y su transformación, más que a la exaltación del
pasado”. Es, pues, un “espejo de la comunidad” que contribuye a su
desarrollo.
Más adelante, el término se asienta y, en cierto modo, se
amplía y difumina. Los ecomuseos actuales se caracterizarían por:
- mostrar
aspectos naturales, históricos o etnográficos en ámbitos espaciales que suelen
superar los de un único edificio clásico de tipo museístico,
- no
basarse en el atesoramiento de colecciones, y
- poseer un
carácter fundamentalmente didáctico y de apoyo al desarrollo local
(ecodesarrollo o desarrollo sostenible).
Aunque distanciándose ligeramente, por tanto, del concepto
originalmente propuesto, los ecomuseos y museos etnográficos de muchas zonas
rurales constituyen, junto con los museos o centros temáticos, equipamientos
frecuentes en los espacios naturales, mostrando una variedad muy amplia de
enfoques, características y concepciones en su diseño y estructura. Algunos de
estos equipamientos (fundamentalmente los “centros temáticos” en un sentido
estricto, entendidos como colecciones o muestras de algún aspecto del espacio
natural, y los museos o colecciones
etnográficas) suelen forman parte, físicamente, de los centros de
interpretación o de visitantes, o ubicarse aledaños a ellos, aunque en otras
ocasiones se trata de pequeños centros dispersos ubicados en diferentes lugares
del territorio del espacio natural que, en conjunto, ofrecen una muestra viva
de su etnografía y de diversos aspectos de la vida sociocultural del lugar.
SENDEROS, RUTAS E
ITINERARIOS (PEATONALES, A CABALLO, CICLISTAS)
Los senderos, sendas o itinerarios constituyen,
probablemente, los equipamientos de uso público más conocidos y desarrollados
en los espacios naturales. Hay muchos tipos de ellos: una primera
diferenciación posible sería en función del modo de locomoción para el que
están destinadas. Así tendríamos desde rutas
motorizadas (para todo tipo de automóviles o solamente para “todoterrenos”)
hasta sendas peatonales, pasando por
vías aptas para bicicletas (vías de
cicloturismo) o para caballos (vías
ecuestres). Naturalmente, las características, potencialidades de uso,
adecuación y grados de impacto ambiental dependerán de cada caso y tipo. Sin
embargo, no se debe considerar cualquier camino un equipamiento de uso público
en un sentido estricto, sino más bien un recurso que, en la medida en que se haya
adecuado, podrá convertirse en un equipamiento. Para considerar de forma plena
una senda como un equipamiento, ésta deberá contar con unas características
mínimas, entre las que destaca su señalización, balizamiento y
acondicionamiento para el uso público. Si, además, se cuenta con elementos que
faciliten la interpretación de los paisajes y elementos naturales del
territorio por el que atraviesa, podemos hablar ya de sendas o senderos de
interpretación o interpretativos.
Naturalmente, los caminos existentes en un espacio natural
constituyen la base natural sobre la que trazar los equipamientos de tipo
senda, sendero o itinerario, aunque en ocasiones sea necesario abrir una senda
nueva o trazar una en un determinado enclave.
Hay tres formas principales de dotar de elementos
interpretativos al sendero:
- dotarlo
de carteles o paneles explicativos que ofrecen la información necesaria de
ayuda para la interpretación del patrimonio natural del lugar,
- facilitar
una información impresa que contenga dicha información, u
- ofrecer
servicios de guías intérpretes o monitores que proveen la información e
interpretación a los visitantes.
Los tres mecanismos no son excluyentes, ofreciendo en
conjunto diferentes posibilidades: desde senderos
autoguiados (mediante documentación de mano o paneles a lo largo del
mismo), hasta senderos guiados en los
que el visitante se ve asistido por un guía o interprete ambiental.
Las ventajas y desventajas de unos u otros sistemas son
variadas: así, por ejemplo, los senderos
autoguiados mediante paneles requieren una inversión inicial en su creación
y un mantenimiento posterior (pues se trata de elementos expuestos a las
inclemencias del tiempo y a las potenciales malas acciones de algunos
visitantes), aunque permiten una visita autoguiada y autónoma, con las ventajas
que la misma representa para muchos visitantes. Por otra parte, los paneles requieren
un enfoque didáctico y de diseño y un tratamiento capaz de
integrarlos/camuflarlos en el paisaje que les permita, a la vez, ser fácilmente
identificados y comprendidos por los visitantes, aunque siempre supondrán un
añadido artificial al espacio natural.
Los itinerarios
autoguiados, cuya interpretación se facilita mediante una documentación que
porta el visitante, suelen ser adecuados en senderos que nacen en un punto de
información o en un centro de interpretación que cuenta con personal de
atención. No obstante, en algunos espacios naturales la información básica del
sendero se facilita libremente a los visitantes mediante su ubicación en puntos
de información no atendidos por personal del espacio natural, generalmente al
comienzo del sendero y, frecuentemente, a partir de un aparcamiento. El
visitante lleva esa documentación consigo (que puede estar plastificada)
durante el recorrido, devolviéndola al final del mismo (por lo que es
conveniente que el itinerario sea de tipos circular o de ida y vuelta). Este
sistema es adecuado en itinerarios o sendas interpretativas cortas y exige una
mínima educación cívica a los visitantes. Naturalmente, a pesar de todo, el
punto de información debe recibir periódicamente la visita de personal de uso
público a fin de reponer los posibles materiales perdidos o deteriorados.
Finalmente, los itinerarios
o sendas guiadas por personal representan un servicio mucho más
especializado y personalizado que puede requerir del cobro del servicio para
ser asumido por la gestión del espacio.
El balizamiento o señalización de los caminos, rutas y
senderos constituye otra de las características importantes de este tipo de
equipamientos. El inicio del sendero ha de estar bien indicado y puede ir
acompañado de un punto de información (por lo general un panel) que recoja la
información básica sobre el mismo: fundamentalmente, su longitud, el tiempo
estimado en ser recorrido, su grado de dificultad o exigencias y, a ser
posible, un pequeño mapa que permita comprender su recorrido. En ese mismo punto
de información se puede asimismo incorporar mucha más información que incluya
una buena parte de la necesaria para interpretar el paisaje y los valores
naturales que se visitan. También es importante incluir información acerca de
los sistemas de balizamiento o señalización del sendero para evitar despistes o
pérdidas.
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Señalización de
sendero en Los Escullos (PN Cabo de Gata, Almería)
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Indicadores de sendas (Fuentona de Muriel, Soria)
Los órganos gestores de los espacios naturales suelen tener,
por lo general, bastante interés en ofrecer programas de senderos a sus
visitantes, constituyendo éstos uno de los equipamientos más extendidos. Un
buen programa de sendas debe respetar algunos criterios básicos que permitan
dotarlo de los objetivos de suficiencia y adecuación. Algunos de estos
criterios son los siguientes:
-
Suficiente variedad en la oferta: Se trata de ofrecer un espectro amplio de
posibilidades tanto en la distribución espacial o geográfica de los senderos
por el territorio considerado, como en la posibilidad de visitar la mayor cantidad
de paisajes y lugares de interés del enclave. En el criterio de variedad deben
incluirse también las exigencias al visitante, de forma que, en la medida de lo
razonable y posible, cada tipo de visitante pueda encontrar alguna oferta
adecuada a sus capacidades, intereses, posibilidades y tiempo de permanencia en
el lugar.
-
Adecuación del sistema de sendas a las características territoriales y la
zonificación de espacio: La variedad en la oferta del programa de sendas debe
tener presente siempre su adecuado encaje en los sistemas de zonificación del
espacio y el respeto a los criterios preferentes de preservación de la
fragilidad, adaptándose plenamente a la capacidad de acogida de las diferentes
zonas del espacio que recorra.
-
Adecuación de las sendas a los criterios de seguridad de los visitantes: Las
sendas deben incorporar todos los elementos que aseguren a los visitantes una
información clara sobre sus características y demandas, de forma que se eviten
situaciones de riesgo no deseadas. Del mismo modo, se debe dotar al conjunto de
la suficiente vigilancia y seguridad en función de sus características
concretas.
-
Homogeneidad de los sistemas de señalización e información (“señalética”): El
programa de sendas debe contar con unos criterios comunes a la hora de dotarlo
de información (paneles, tipo y grado de información, logotipos, etc.), así
como en los mecanismos y procedimientos de señalización y balizamiento. Esta
homogeneidad o coherencia deriva, simplemente, de la aplicación al programa de
sendas de unos criterios necesariamente comunes de los mecanismos y elementos
de información y comunicación del espacio natural.
-
Relación entre las sendas, vías, rutas y otros
equipamientos de uso público del espacio: El conjunto de equipamientos del
espacio natural debe contar con la suficiente coherencia e integración entre
sus diversos elementos, de los que el programa de sendas constituye un elemento
sobresaliente. Dicha integración ha de promover la optimización de las visitas
en el sentido de la reducción de los impactos puntuales, la mejora en la satisfacción
del visitante y el mejor aprovechamiento de las visitas y de los recursos
existentes.
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Escaleras en la
zona de Buferrera (P.N. Picos de Europa)
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Puente en la ruta del Alba (P.N. Redes, Asturias)
Cada senda tendrá unas características propias en función del
lugar que recorre, de forma que variarán mucho de unos a otros lugares, incluso
dentro de un mismo espacio natural; sin embargo, existen algunos criterios
orientadores en el trazado de sendas que pueden ser tenidos en cuenta. Son:
- Son
preferibles las sendas circulares que permiten iniciar y finalizar el recorrido
en el mismo punto o muy cerca sin tener que andar sobre lo ya recorrido. Las
sendas lineales tienen el inconveniente de que el visitante tiene que
retroceder un camino ya visto o prever que alguien le recoja en el punto de
llegada para retornar al inicio si es que tiene que volver allí, cosa
frecuente.
- Las
sendas duras y exigentes para el visitante, que exigen volver por el mismo
recorrido no deben tener los tramos más duros, a ser posible, en el retorno.
Este criterio suele cumplirse por el hecho de trazarse las sendas, por lo
general, desde lugares bajos a lugares altos, pero en ocasiones no es así (por
ejemplo, en descensos a cañones profundos): en esos casos es importante
advertir de un retorno exigente al visitante.
- Los
balizamientos o señalización de las sendas deben ser lo menos agresivos
posibles, aunque siempre dentro de un criterio de fácil seguimiento. Existen
determinadas normas de señalización en el caso de las sendas homologadas por las
federaciones de montañismo. Algunas de las normas más sencillas utilizadas son
las de indicación de camino correcto (líneas horizontales) y señalización de un
camino que no debe seguirse (cruce de líneas formando una X). Las señales deben
disponerse de forma que desde una pueda verse la siguiente, a menos que el
camino entre medias no ofrezca dudas. A este respecto hay que tener en cuenta
que el camino pueda quedar cubierto de nieve en invierno, obstaculizando el
seguimiento en estas condiciones, así como que las propias señales puedan
quedar ocultadas por la misma nieve (de ahí el frecuente uso de “acúmulos” o
“pinganillos” de piedras sobre rocas elevadas, señalizando las rutas de alta
montaña).
-
Información lo más precisa posible en el inicio de la senda de las
características principales de la misma: distancia, tiempo estimado de
recorrido, gráfico y perfil del recorrido, nivel de exigencia, existencia de
lugares donde proveerse de agua potable, etc.
- En muchos
casos, el inicio de la senda será un punto de información, mirador o
directamente un centro de visitantes. Si el acceso previsible es por coche, el
inicio de la senda deberá disponer a ser posible de un aparcamiento
dimensionado racionalmente a las capacidades y necesidades de la senda. Puede
ser útil que estos puntos de accesos pueden disponer, además, de servicios
higiénicos y de contendores de recogida de basura, lo más disimulados e
integrados en el medio que sea posible.
- Es
conveniente que las sendas permitan diferentes grados de uso, de acuerdo a los
intereses y capacidades de los visitantes. Así, por ejemplo, una senda puede
permitir un recorrido breve para quienes no pueden o no desean realizar una
caminata exigente, determinando posibles puntos intermedios donde dar la vuelta
o varios itinerarios circulares de diferente longitud. La creación de sendas
aptas para visitantes con movilidad reducida (personas en sillas de ruedas, por
ejemplo) es una consideración importante en los sitios en los que pueda
habilitarse.
-La
información sobre una senda debe incluir una idea aproximada de lo que el
visitante puede encontrarse, no solo en términos de la exigencia física de su
recorrido, sino de lo que puede ver o encontrarse, ayudando de esta forma a la
interpretación ambiental del territorio recorrido.
-
Es muy recomendable que las sendas dispongan de un
protocolo de seguimiento capaz de aportar información acerca del posible
impacto ocasionado por el uso público. Eso supone disponer de indicadores
capaces de aportar información de cuando es superada la capacidad de carga de
la senda (ver el apartado de seguimiento de impactos ocasionados por el uso
público)
AULAS DE
Este tipo de equipamientos tienen como finalidad la de servir
de instalaciones base a los programas de educación ambiental (EA). Dada la
mayor demanda formal que tienen los programas educativos (que requieren de
objetivos de aprendizaje y sensibilización, lo que supone aplicar metodologías
más complejas que las generalmente requeridas en las actividades de información
e interpretación), estos equipamientos suelen requerir de espacios,
instalaciones y materiales específicos.
Se suele considerar que los primeros centros españoles de EA
en medios naturales o rurales proceden de los primeros años de la democracia:
en 1977 se abrió una Escuela de
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Exposición en el
interior de un centro de educación ambiental e interpretación. Walnau
(Alemania)
El número y tipo de equipamientos de educación ambiental es
considerable y, como siempre, en el batiburrillo de nombres y etiquetas empleados
es preciso andar con cuidado a la hora de precisar lo que cada uno significa,
dado que no hay uniformidad ni homogeneidad en el uso de los términos. El
primer problema surge con la propia definición del término (“equipamiento de
educación ambiental”). Uno de los autores que más esfuerzo ha hecho para
delimitar este concepto ha sido José Gutierréz. Algunas de las definiciones que
ha aportado al término son (1995):
Un equipamiento ambiental es una estructura organizada
que facilita la difusión de conceptos ecológicos y potencia la adquisición de
hábitos proteccionistas, actitudes conservacionistas y valores de respeto hacia
el medio ambiente.
Aquel conjunto de instalaciones extraescolares dotadas de
infraestructuras y recursos suficientes como para desarrollar actividades que
sirvan a los fines y propósitos de la EA bajo un modelo de funcionamiento
pedagógico marcadamente no formal.
Yendo más lejos aún, este autor traza varios criterios
delimitadores de los equipamientos ambientales que realizan educación ambiental
(Gutiérrez, 1996):
- son un conjunto heterogéneo de espacios e instalaciones extraescolares
ubicados en unos casos en zonas naturales de elevado interés ecológico; en
otros, en áreas de marcado riesgo ambiental y, en muchos otros, en pleno casco
urbano o núcleos de tipo rural, agropecuario o industrial.
- están dotados de una serie de infraestructuras que ofrecen la
posibilidad de hospedaje a tiempo parcial o completo, permaneciendo en ellos
uno o varios días para desarrollar itinerarios por el entorno, actividades de
aula-taller o simplemente visitas guiadas de algunas horas dentro y fuera de
las instalaciones disponibles.
- disponen de un Proyecto Educativo conscientemente explicitado cuyos
fines y objetivos se encaminan al desarrollo de actitudes ambientalistas y la
difusión de contenidos ecológicos relacionados con los entornos naturales y
artificiales, los ciclos de la materia y la energía, el reciclaje de residuos,
las cadenas de depredación y los modelos de interacción humana de cada cultura
con su ambiente a lo largo de la historia.
- promueven unos modelos de intervención educativa de carácter
eminentemente activista y manipulativo, con soportes metodológicos guiados por
personal especializado o bien secuencias de autoaprendizaje y tareas de
exploración individual o colectiva adecuadamente estructuradas en forma de
recursos audiovisuales interactivos, actividades monitorizadas mecánicamente o
exposiciones e itinerarios previamente programados y orientados por un cuaderno
de campo o guía del visitante.
- disponen de una gama amplia de recursos y materiales para el
desarrollo de las tareas educativas y los itinerarios pedagógicos. En ellos se
pueden encontrar desde los rudimentos de la artesanía popular y las clásicas
profesiones rurales vinculadas a la transformación de la materia prima, hasta
los más modernos artefactos cibernéticos y recursos audiovisuales, pasando por
el instrumental básico del naturalista o los materiales empleados por el
científico en su laboratorio.
Araceli Serantes (2000), a su vez, los define como “los espacios educativos que cuentan con unas
instalaciones apropiadas para el
desarrollo de un proyecto educativo,
en los que sus fines y objetivos son los propios de la educación ambiental;
dicho proyecto es llevado a cabo por un equipo
educativo estable y profesionalizado, que cuenta con una serie de recursos y materiales para la ejecución de sus actividades, en la mayoría de
los casos, creados o adaptados por el propio equipo”.
O, también, (Serantes, 2004): “iniciativas heterogéneas de educación no formal, que cuentan con unas
instalaciones (fijas o móviles) apropiadas para el desarrollo de un proyecto
educativo, y cuyos fines y objetivos son los propios de
Bajo estas definiciones se ampara un amplio abanico de
centros e instalaciones de diferente tipo y características, sobre los que se
han ensayado diversas clasificaciones. Una de las primeras, quizás, fue la
propuesta por H. Wals, G. Epler, y D. Aldridge (1976) que se recoge en el
cuadro adjunto.
|
Equipamiento |
Definición |
|
Jardines escolares |
Colecciones de muestras
vivas situadas cerca de las escuelas urbanas |
|
Zonas urbanas y zonas
de riquezas naturales |
Zonas donde se llevan
a cabo investigaciones sobre el entorno para escolares o público en general |
|
Jardines botánicos |
Colección ordenada de
plantas para el estudio de la biodiversidad |
|
Jardines
paisajísticos |
Agrupaciones de las
plantas existentes en determinado hábitat |
|
Jardines zoológicos |
Colección ordenada de
animales para el estudio de la biodiversidad y las interrelaciones
hombre-animal-entorno |
|
Reservas de vida
salvaje |
Agrupaciones en un
espacio natural o semi-natural de los animales propios de determinado hábitat |
|
Museos nacionales |
Colecciones de
muestras y enseres confeccionados |
|
Centros de
información ambiental e instalaciones para la IA |
Conjunto de soportes
o materiales confeccionados para mostrar características del entorno donde se
ubican |
|
Centros rurales |
Sin internado:
Lugares para el estudio sobre el terreno, con |
|
Campos escolares con
equipamientos para la acogida |
Espacios donde alojar
a escolares que realizan actividades sobre el entorno |
|
Centros especiales de
IA y EA |
Destinados a la
experimentación y demostración |
|
Itinerarios de IA y
EA |
Guiados o
autoguiados; urbanos o rurales, dotados de estaciones de observación para
estudiar directamente el medio |
Cuadro:
Clasificación de equipamientos de EA propuesta por Wals, Epler y Aldridge
(1976)
Otras clasificaciones, más
recientes, ofrecen información sobre los diferentes tipos de instalaciones y
equipamientos de EA, aunque, en general, las denominaciones cambian con cierta
frecuencia de unos a otros lugares, no existiendo un criterio único o común.
Por ello, se han propuesto indicadores o categorías a emplear a la hora de
clasificar y diferenciar los equipamientos. Estos indicadores no solo son
útiles a estos efectos clasificatorios, sino desde la vertiente de evaluadores
de la calidad de los equipamientos, un aspecto que ha comenzado a preocupar de
forma importante a los expertos y técnicos (EUROPARC-España, 2006 b). Hay que
tener en cuenta que en los equipamientos de educación ambiental se han de dar
cita dos tipos de elementos:
- Las instalaciones físicas y los
espacios abiertos que ejercen de recursos educativos e infraestructuras, y
- Los proyectos educativos
que incluyen objetivos, contenidos, metodologías y sistemas de evaluación
En este sentido, algunos de los
indicadores propuestos a la hora de estimar o evaluar la calidad de uno de
estos equipamientos se muestran en el cuadro adjunto.
|
Acerca
del lugar |
El
enclave ecológico y su accesibilidad. La
proximidad a núcleos rurales de interés y la disponibilidad de recursos
hospitalarios. |
|
Acerca
de las instalaciones |
La
dotación de los espacios e infraestructuras. La
disponibilidad de comodidades básicas para el hospedaje. El
control sanitario de la alimentación. El control higiénico del hospedaje e
instalaciones La peligrosidad de los edificios y los
riesgos complementarios del entorno La disponibilidad de sistemas de
emergencia |
|
Acerca
de los recursos humanos y de gestión |
La
cualificación del personal. La legalidad y transparencia en la
gestión La existencia de seguros de amplia
cobertura para visitantes y usuarios La atención específica a necesidades
individuales y peticiones particulares de los usuarios El grado de presencia en la comunidad
educativa a través de su participación en jornadas o publicaciones educativas |
|
Acerca
de los programas |
La
calidad pedagógico-ambiental de los programas. La
variedad y diversidad de actividades y áreas de trabajo a desarrollar. La
transparencia en los principios de intervención pedagógica. El
grado de conexión con los objetivos y currículos escolares Los
sistemas de evaluación cualitativa y cuantitativa en relación a los objetivos
perseguidos y satisfacción de las demandas iniciales de los usuarios |
Cuadro:
Indicadores de calidad para los equipamientos y programas de educación
ambiental
(Adaptado de
Gutiérrez, 1995)
JARDINES BOTÁNICOS Y
CENTROS DE FAUNA (RECUPERACIÓN Y MUESTRA)
Los jardines botánicos y los centros de recuperación de
fauna constituyen instalaciones o equipamientos multifuncionales, en los que el
uso público incluye una de sus vertientes, junto a las de centros de
conservación ex situ y centros de
investigación. Algunos jardines botánicos y centros de fauna fueron diseñados
con motivo de ofrecer un recurso de uso público, mientras que otros lo fueron
con fines de conservación ex situ; en cualquier caso, buena parte de ellos han
derivado hacia funciones conjuntas, siempre que ha sido posible. En realidad,
normalmente no suele haber demasiados problemas en compartir estas funciones en
el caso de los jardines botánico, aunque sí para algunos centros de fauna en
los que la presencia de visitantes puede afectar o imposibilitar los objetivos
de recuperación de animales para posterior su suelta en libertad.
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Centro de
recuperación de las tortugas gigantes de Galápagos. Centro Charles Darwin
(Galápagos, Ecuador)
Las condiciones de estos centros, particularmente en el caso
de los centros de fauna, debe ser exigente para con la calidad de trato a los
animales, algo que no es precisamente frecuente en las instalaciones de tipo
zoológico (ADENA ya elaboró un informe en 1994 muy crítico con estas
instalaciones en España, donde se concluía que el 80% de estas instalaciones
debían cerrarse o transformarse completamente), pero, en el caso de los centros
de fauna ubicados en espacios naturales y con finalidades de uso público, la
justificación principal debe descansar sobre todo en su contribución a tareas
de conservación.
ÁREAS RECREATIVAS Y
DE ESPARCIMIENTO
Las áreas recreativas y de esparcimiento constituyen,
probablemente, los equipamientos primeramente desarrollados en espacios
naturales. Estas áreas nacieron como fórmulas para ofrecer a los visitantes de
medios naturales lugares acondicionados para pasar un tiempo en un medio
natural o seminatural con algunas instalaciones de apoyo: mesas, fuentes,
bancos, aparcamientos, etc. Más recientemente, algunos de estos equipamientos
(antes áreas de “picnic” o merenderos) han integrado instalaciones de diferente
tipo, como circuitos de prácticas deportivas, juegos infantiles, etc.
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El mantenimiento
periódico de las instalaciones es fundamental en la gestión del uso público:
papelera para basura (Sierra de Guadarrama).
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Instalación de
servicios higiénicos en un área natural (Islandia)
El incremento de los incendios forestales y la relación de
algunos de ellos con la práctica de realizar barbacoas, incluso en sitios
acondicionados para ello, ha puesto en cuestión la idoneidad de estas
instalaciones, prohibiéndose el encendido de fuegos en ellos como medida
precautoria.
Las áreas recreativas y de esparcimiento tienen una función
importante como filtro de demandas de usuarios que tan solo quieren pasar “un
día de campo” realizando actividades recreativas y de esparcimiento que no
requieren de espacios de una alta calidad ambiental, bien para todo el día o
para una parte de él (comidas, por ejemplo). Por tanto, este tipo de
equipamientos deben ser diseñados pensando en esa función, eligiendo para su
ubicación lugares de relativamente escasa calidad ecológica (lo que no implica
que no sean “acogedores”) o, al menos, de baja fragilidad y, preferentemente,
lugares distantes de áreas de alto valor. La elección de espacios restaurados
es una buena opción, al añadir al efecto filtro de estos equipamientos la de
contribución a la recuperación y restauración de espacios deteriorados. El equipamiento
debe comprender instalaciones que faciliten el uso pretendido y reduzcan los
impactos, incluyendo, evidentemente, el mantenimiento (recogida de basuras,
servicios higiénicos, etc.). En ocasiones, estas áreas recreativas pueden ser
los puntos de inicio de sendas o ubicarse en el entorno de instalaciones del
tipo de los centros de visitantes.
MIRADORES,
OBSERVATORIOS
Los miradores constituyen equipamientos ubicados en lugares
desde donde se puede observar un amplio escenario (cuenca visual) de gran calidad
paisajística. Se encuentran relacionados con vías de comunicación o senderos.
En el primer caso, requieren de aparcamientos. En ocasiones, el mirador puede
comprender un punto de información o de interpretación del paisaje,
generalmente mediante un panel. Como en otros equipamientos de uso público,
sólo es razonable darle ese nombre cuando existe un diseño y unas determinadas estructuras
creadas para el cumplimiento de sus fines.
Algunos miradores, ubicados en lugares altos y cercanos a
precipicios, requieren de medidas de protección o seguridad para los
visitantes.
Los observatorios, por su parte, son instalaciones ideadas
para facilitar la observación de la fauna sin que esta se vea molestada o
alterada. Existen de muy diverso tipo, aunque los más frecuentes son las
casetas ubicadas cerca de una zona de acumulación de fauna (generalmente aves,
pero no sólo) que poseen una entrada por el lado ubicado a espaldas del enclave
de concentración de los animales y abre unas ventanas estrechas o disimuladas
hacia ese lugar; este es el tipo habitual en zonas húmedas. Estas instalaciones
pueden requerir vallas o cerramientos que oculten el acceso de los visitantes
hasta el observatorio y un tratamiento de camuflaje mediante vegetación. El
silencio en el interior del observatorio por parte de los visitantes es
importante a fin de no molestar a la fauna.
Algunos observatorios pueden poseen una estructura elevada
(por ejemplo, para observar amplias extensiones o para acceder a la observación
de zonas altas de árboles). También hay observatorios móviles que pueden
trasladarse, quitarse y ponerse, de tipo escondite (“hide”), utilizados sobre
todo por parte de fotógrafos de naturaleza u observadores especializados.
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Interior de un
observatorio en las salinas del Parque Natural de cabo de Gata (Almería).
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Exterior de un
Observatorio del centro de interpretación de Villafáfila (Zamora)
APARCAMIENTOS
Los aparcamientos pertenecen a los equipamientos de apoyo,
tratándose de instalaciones necesarias en muchos casos, pero de considerable
impacto ambiental potencial, por lo que resulta muy importante dimensionarlos
bien, elegir adecuadamente su ubicación y características (asfaltado o tratamiento
del firme, accesorios, etc.). Su camuflaje, si es posible, resulta conveniente
en casi todos los casos, pudiéndose realizar de diferentes modos: ocultación
mediante barreras de vegetación (lo más natural y autóctona posible),
aprovechando diferencias de terreno, etc.
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Los grandes
aparcamientos son siempre equipamientos impactantes. La pretensión de llevar
hasta el núcleo de los espacios naturales a todos los visitantes en sus
vehículos puede suponer la imposibilidad de evitar esos impactos en área de
alta fragilidad ambiental o paisajística, por lo que debe analizarse la
conveniencia de analizar las formas de acceso. Aparcamientos de la zona de “los
lagos” en el P.N. Picos de Europa.
CENTROS DE
DOCUMENTACIÓN E INVESTIGACIÓN
Generalmente ubicados en el interior de instalaciones de
mayor tamaño y multifuncionalidad, muchos espacios naturales albergan centros
de documentación y apoyo a la investigación, que suelen consistir en
bibliotecas, salas de estudio, laboratorios o, incluso, lugares para acoger y
alojar durante un tiempo a las personas interesadas en estas actividades.
En algunos lugares especialmente indicados para ello, el
propio espacio natural tiene entre sus principales cometidos los de acoger a
investigadores y facilitarles los recursos que les faciliten sus trabajos. Se
trata, evidentemente, de espacios que suelen limitar y restringir las visitas,
orientándolas a estos fines; a menudo se trata de enclaves destinados a estos
objetivos, que forman parte de un área natural mayor. En estos casos, los
centros de documentación o las instalaciones destinadas a facilitar las labores
de investigación y estudio cobran un valor especial, constituyendo el centro de
los equipamientos existentes (por ejemplo, en
ALBERGUES Y REFUGIOS
Los albergues y refugios son instalaciones destinadas a
acoger a visitantes en un régimen un tanto particular, generalmente
compartiendo espacios comunes. Se consideran refugios a los ubicados en
itinerarios de difícil o largo tránsito, habitualmente en zonas de montaña.
Aunque se trata de instalaciones de alojamiento y que, por tanto, pueden
considerarse parcialmente ligadas a la hostelería, se suelen contemplar como
equipamientos de uso público y no directamente de turismo u hostelería (aunque
el límite entre ambas resulta poco nítido en muchos casos).
ÁREAS Y ZONAS DE
ACAMPADA Y CAMPAMENTOS
De forma similar a lo referido para la relación o diferencia
existente entre albergues y refugios con respecto a los hoteles y casas
rurales, cabe aducir para el caso de las áreas de acampada y campamentos con
respecto a los cámpings y campamentos más turísticos. Cuando las finalidades de
este tipo de instalaciones son más cercanas al concepto del uso público, deben
contemplarse entre los equipamientos de este tipo, mientras que serán
instalaciones de cariz más turístico en otros casos.
Suele distinguirse entre las áreas de acampada y los campamentos
o cámpings, de forma que las primeras se conciben en general como instalaciones
sin muchas dotaciones y servicios (siendo a veces simplemente lugares destinados
a albergar en ciertos momentos tiendas de campaña sin apenas otros elementos),
mientras los campamentos suelen presentar más elementos y condiciones para
albergar no solo tiendas, sino también vehículos donde pernoctar, remolques y,
en ocasiones, presentan incluso cabañas ya instaladas. Sin embargo, no siempre
estas diferencias terminológicas se respetan.
OFICINAS DE GESTIÓN
Las instalaciones destinadas a albergar las oficinas desde
donde se realiza la gestión del espacio natural (y, por tanto, también la
gestión del uso público) son un equipamiento más;, aunque, por lo general,
suelen formar parte de un edificio donde hay más equipamientos (dependencias
incluidas en un centro de visitantes, por ejemplo).
VI. SERVICIOS Y ACTIVIDADES DE USO PÚBLICO: INFORMACIÓN, INTERPRETACIÓN
Y EDUCACIÓN AMBIENTAL
El uso público ofrece servicios y actividades a los
visitantes con un objetivo de acercamiento a los valores naturales mediante
mecanismos de comunicación e interacción que, según sus características, pueden
ser considerados como información, interpretación o educación ambiental.
INFORMACIÓN AMBIENTAL
La información ambiental representa el mecanismo más básico
y sencillo de comunicación. En este caso, el mensaje puede ser muy básico o
algo más complejo, pero no requiere de especiales estrategias de ayuda para su
comprensión o aplicación. Por tanto, puede decirse que la información ambiental
se produce cuando el mensaje es transmitido al receptor (el visitante real o
potencial, en el caso del uso público) sin que exista además una estrategia de
ayuda para su comprensión (en cuyo caso, estaríamos entrando ya en los concepto
de interpretación o de educación ambiental).
La información ambiental facilitada en el uso público puede
serlo en respuesta a una demanda (pregunta) por parte del visitante o puede ser
“de oficio”, en el sentido de información transmitida por los gestores del uso
público para el conocimiento general de los visitantes o usuarios del espacio
natural.
Puede considerarse como información aquella que tiene como
misión promover o fomentar conductas o comportamientos en la población, tanto
en la ya atraída al espacio natural como la potencialmente interesada (en este
caso, se incluye la publicidad sobre el propio espacio).
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Cartel
informativo de las normas de comportamiento a seguir en un espacio natural
(Cabo de Gata, Almería)
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Indicador del
sentido de una ruta y de norma de comportamiento. Dunas de San Jacinto
(Portugal).
INTERPRETACIÓN
AMBIENTAL
Interpretar es dar un significado a algo. La interpretación
ambiental, por tanto, supone dar un significado al medio ambiente, lo que
aplicado al uso público en espacios naturales significa ayudar al visitante a
dar ese significado al medio natural y sus elementos.
Rastrear el origen del concepto nos llevaría hasta los mismos
orígenes de la política de parques nacionales en Estados Unidos, a finales del
siglo XIX. La interpretación ambiental o del patrimonio natural nace, pues, en
su sentido moderno, de la mano de la protección de espacios naturales.
Un hito importante en la evolución de este concepto fue
debido a Freeman Tilden (1957) quien definió la interpretación como “una actividad educativa que pretende revelar
significados e interrelaciones a través del uso de objetos originales, por un
contacto directo con el recurso o por imágenes, no limitándose a dar una mera
información de los hechos” (luego él
mismo matizó que hubiera sido más acorde con su idea haber utilizado el término “recreativa” en vez de “educativa”).
Cuatro elementos se destacan en el concepto de interpretación
(Edwards, 1976):
- Supone una comunicación
atractiva
- Aporta una información concisa
y breve
- Es entregada en presencia del
objeto interpretado
- Su objetivo es la revelación de
un significado
Ideas como las de “traducción de significados a través de
formas asequibles a los no especialistas”, “comunicación pensada para ayudar a
la comprensión de los visitantes” o “revelación de significados e
interrelaciones entre el patrimonio natural y cultural”, son algunas de las que
han sido empleadas en las diversas formas de explicar el sentido de la
interpretación del patrimonio. Entre nosotros, la interpretación del patrimonio
ha sido definida como “el arte de revelar
in situ el significado del legado natural, cultural o histórico, al público que
visita esos lugares en su tiempo libre (Asociación para la Interpretación
del Patrimonio: AIP-España: www.interpretaciondelpatrimonio.org).
Naturalmente, dado que se trata de otorgar significados, la
interpretación ambiental tiene que contar con tres elementos esenciales en el
proceso: el objeto a interpretar, el público (o visitante) al que se ayuda a
interpretar y el intérprete que lo hace (y que supone cuenta con un cuerpo
explicativo que aporta la base de la interpretación).
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Cuadro: los tres
elementos en la interpretación ambiental: el objeto, el intérprete y quien es
ayudado a interpretar
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Cartel que ayuda
a la interpretación ambiental. Volcán Poás (Costa Rica)
Un aspecto interesante en la interpretación ambiental frente
a algunas formas de educación ambiental reside en el hecho de que aquella
siempre realiza su función entre lo que se llama población no cautiva, es
decir, que realiza su actividad por decisión propia. Esto supone varias
consecuencias, entre las que descansa el que el sujeto (el visitante) es el
decisor absoluto del grado y tiempo que tiene la actividad (aunque puede
delegar esa función temporalmente en algunas ocasiones, como cuando se inscribe
en una actividad de interpretación, como una visita guiada, de la que quizás
resultaría posible, aunque violento, descolgarse una vez iniciada. En general,
las actividades de interpretación poseen un grado mayor de voluntariedad y de
autonomía que las actividades de educación ambiental propiamente dicha, así
como una duración menor y una formalización (definición de objetivos, métodos y
sistemas de valoración) inferiores; aunque, como siempre, estas afirmaciones
deben ser matizadas y analizadas en cada caso concreto.
EDUCACIÓN AMBIENTAL
Las actividades de educación ambiental en espacios naturales
han constituido tradicionalmente una parte importante de los programas de
educación ambiental. No obstante, hay que precisar que de las actividades de
uso público, sólo aquellas que poseen una estructura, finalidad y, por decirlo
de alguna manera, complejidad educativa, suficiente han de ser consideradas
como educación ambiental.
El Congreso Internacional de Educación y Formación sobre
Medio Ambiente, celebrado en Moscú en 1987, definió la educación ambiental como
“un proceso permanente en el cual los
individuos y las comunidades adquieren conciencia de su medio y aprenden los
conocimientos, los valores, las destrezas, la experiencia y también la
determinación que les capacite para
actuar, individual y colectivamente, en la resolución de los problemas
ambientales presentes y futuros”.
De acuerdo con esta idea, las actividades, equipamientos,
servicios y programas de tipo educativo (lo que supone aprendizajes) que,
dentro de la planificación del uso público, pueda ofrecer un espacio natural
protegido, constituirán su oferta de educación ambiental. Esta oferta puede
estar pensada como actividades que complementan los programas educativos de
otras instituciones (generalmente instituciones educativas formales) o
autónomos. En el primer caso, se puede tratar de la oferta de recursos propios
(no solo los elementos del propio espacio natural, sino equipamientos) o de
actividades pensadas para interactuar o reforzar los contenidos y objetivos
educativos de los otros programas. En el otro caso, se trata de actividades
autónomas e independientes de los currículos escolares o de otros programas
educativos, que oferta la administración de uso público del espacio natural por
su cuenta.
Suelen distinguirse en la educación dos (o tres) tipos (no
siempre bien diferenciados entre sí): la educación denominada formal es aquella que opera a través de
instituciones propiamente educativas persiguiendo unos objetivos definidos
legalmente y que capacitan a los individuos de una forma determinada y graduada
en la adquisición de conceptos, procedimientos o actitudes. Es la educación
desarrollada en escuelas, colegios, institutos o universidades.
La educación no reglada y desarrollada en ámbitos no
escolares, pero que posee unos objetivos y metodologías bien definidos y
claramente educativos es denominada como educación
no formal.
Finalmente, se ha denominado educación informal aquella que origina aprendizajes, aunque estos
se consigan a través de procesos que no poseen objetivos pedagógicos claramente
definidos. Son aprendizajes adquiridos mediante procesos no intencionales o no
planificados desde el punto de vista de los objetivos pedagógicos.
Algunas de las actividades de educación ambiental que puede
ofrecer un espacio natural protegido pueden estar enmarcadas en el ámbito de una
potencial colaboración con los programas educativos formales de las
instituciones responsables. Esto es especialmente interesante para la
colaboración con los centros educativos del entorno y, en realidad, cabe
definir este tipo de actividades como de educación formal si se da esa
integración entre el currículo escolar y la actividad desarrollada en el espacio
natural, que, en este caso, se convierte en una actividad extraescolar (término
realmente poco adecuado, pero consolidado, que se refiere a las actividades
educativas realizadas fuera del centro escolar) con el apoyo de recursos externos (que puede
incluir los monitores de educación ambiental del espacio natural).
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La educación
ambiental en espacios protegidos permite integrar actividades educativas y de
interpretación del medio. Alumnos del
Un segundo tipo de actividades son aquellas que, siendo
destinadas a colectivos de estudiantes, realmente operan de una forma poco
coordinada con los currículos escolares, por lo que, poseyendo objetivos y
metodologías definidos, pertenecen más a los ámbitos de la educación no formal,
por más que se desarrollen ligados a una institución educativa.
Verdaderamente
pertenecientes al ámbito de la educación no formal son las actividades
educativas ofrecidas por la administración de uso público de un espacio natural
realizadas por colectivos que no vienen en tanto que estudiantes de una
institución educativa o que desarrollan la actividad en un marco no reglado. Es
el caso, por ejemplo, de campamentos educativos fuera de periodo escolar,
cursos independientes de actividades en el medio natural, actividades
desarrolladas para colectivos, grupos o asociaciones, etc.
Podrían considerarse como actividades de educación informal
los aprendizajes adquiridos en las actividades de interpretación que, aunque
parten del manejo planificado de conceptos y datos y utilizan metodologías de
transmisión y de divulgación del conocimiento, no constituyen estrictamente
auténticos programas pedagógicos o educativos.
Una parte importante de la población destinataria de los
programas y actividades de educación ambiental en los espacios naturales forma
parte de la llamada población “cautiva” (población escolar), lo que tiene
algunas implicaciones importantes a la hora de aplicar las metodologías
educativas (como, por ejemplo, en la importancia de los elementos motivadores
previos, que en el caso de algunas otras destinatarios de programas educativos
no formales o informales puede tener menor relevancia por la suposición de su
existencia previa).
El desarrollo de la educación ambiental en los últimos
tiempos ha sido, a la par, vertiginoso y contradictorio. Mientras la
multiplicación en cantidad y calidad de los proyectos y programas justifican el
primer calificativo, la integración e institucionalización de la educación
ambiental en los ámbitos formales de la educación posibilitan el segundo,
exigiendo un análisis no exento de crítica centrada en el hecho de que, a
menudo, la integración “transversal” ha sido más una declaración formal y
supuestamente normativa que la realidad resultante de una política ordenada y
suficiente de apoyos que posibilitaran su realidad. Por otra parte, la
investigación sobre la educación ambiental ha construido ya un espacio
aceptablemente amplio que permite ya realizar unos diagnósticos interesantes
sobre su evolución y perspectivas (Benayas, Gutiérrez y Hernández, 2003).
VII.
EL IMPACTO DEL USO PÚBLICO
El uso público, como cualquier tipo de uso del territorio,
puede generar cambios en éste. Eso significa que es una potencial fuente de
impactos ambientales. Superara la capacidad de carga o de acogida de un espacio
puede representar introducir impactos ambientales serios en los ecosistemas. No
obstante, una buena planificación y gestión del uso público pueden aminorar
hasta hacer plenamente tolerables esos impactos. Incluso cabe hablar de efectos
positivos cuando la gestión del uso público va pareja y coordinadamente con una
gestión eficaz de conservación. Por ello, toda planificación y gestión del uso
público han de contemplar la realización de un seguimiento y evaluación
continua de los potenciales impactos sobre el medio ambiente del espacio
natural.
IMPACTO AMBIENTAL Y
EIA
Se entiende como impacto ambiental todo cambio realizado en
el medio natural debido a una actuación humana. En un sentido técnico, el
impacto ambiental supone la necesidad de delimitar previamente la actividad
humana que lo genera, de forma que se habla del impacto ambiental de una
actividad o el que generaría un proyecto determinado. Así, la valoración de ese
impacto determina la llamada evaluación del impacto ambiental, ligada al
proyecto, actuación u obra que se considere. Se trata de medir y valorar la
distancia en términos de calidad ambiental que experimenta el medio ambiente
con y sin proyecto o actuación. A este respecto es importante destacar la
importancia que tiene plantear la idea de impacto de una forma dinámica y no
meramente estática, lo que quiere decir que hay que medir esa distancia
teniendo en cuenta que el medio ambiente evoluciona en el tiempo, por lo que
hay que integrar esa evolución en el cálculo de la distancia que hemos de
estimar.
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Imagen que
expresa el concepto de impacto ambiental como distancia entre la calidad del
medio con y sin proyecto
Posteriormente a la
idea de evaluación de impacto ambiental de un proyecto, y debido a la necesidad
de valorar los efectos o impactos ambientales de programas, políticas y planes
más amplios, se ha definido la llamada evaluación estratégica ambiental, que
supone un paso más en la línea de ampliar la potencia de las medidas
preventivas que tratan de evaluar los efectos humanos sobre el medio ambiente
con antelación a su realización, es decir, como ayuda a la toma de decisiones.
La evaluación de impacto ambiental constituye un
procedimiento técnico y administrativo que busca evaluar de forma preventiva
los posibles impactos que una determinada actuación, en fase de proyecto, va a
tener. El procedimiento completo supone tres etapas que pueden ser
diferenciadas: el estudio técnico (Estudio de Impacto Ambiental: EsIA),
El estudio de impacto
ambiental constituye un estudio de diagnóstico del medio ambiente (tanto
natural como socioeconómico) del lugar que va a sufrir o verse afectado
potencialmente por el proyecto o la actuación. Con él se busca analizar los
diferentes elementos y componentes de esos medios natural y social, definir su
estructura y funcionamiento y contemplar sus aspectos de fragilidad y potencial
susceptibilidad a los efectos derivados de las actuaciones previstas. Este
estudio es responsabilidad de las empresas u organismos (públicos o privados)
que impulsan el proyecto o la actuación, denominados a estos efectos como
“órgano promotor” (esta cuestión siempre suscita sospechas o precauciones,
aunque no debiera ser preocupante si el órgano ambiental tiene suficiente
capacidad técnica y “política” efectiva para rechazar estudios y evaluaciones
defectuosas). Previamente al estudio de impacto, la administración responsable
del permiso ambiental (denominada “órgano ambiental”) puede imponer criterios y
aspectos a ser tenidos en cuenta de forma particularizada en el estudio (previamente
puede haber hecho las pertinentes consultas a organizaciones ambientalistas,
interesados o expertos).
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Ciertas
actividades causan un considerable impacto ambiental, por lo que debe ser
reguladas y vigiladas estrictamente (Monte de El Pardo, Madrid)
El estudio de impacto ambiental incluye y culmina en una evaluación de impacto ambiental,
mediante la cual se valoran todos los impactos previsibles del proyecto o
actuación sobre el medio ambiente. Para esta evaluación es fundamental,
evidentemente, el conocimiento del proyecto o actuación con un grado suficiente
de detalle, tanto en su fase de funcionamiento como en la de construcción, dado
que la evaluación ha de valorar ambos.
Para realizar la evaluación de impacto ambiental se pueden
utilizar muy diversas técnicas, aunque en general se pueden resumir en tres:
listados de contraste, que valoran los impactos por su posibilidad de
producirse (una técnica sencilla a menudo utilizada en estudios pequeños o con
carácter preliminar en los más complejos); matrices de impacto (las más
utilizadas: cruzan acciones del proyecto y factores del medio valorando cada
cruce); y redes y flujos de interacciones (complejos, tratan de valores efectos
indirectos y sinergias).
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Cuadro. Tipos de
técnicas especiales de evaluación de los impactos ambientales
Una de las técnicas más conocidas, por tratarse de un método
pionero, es la matriz de Leopold, que consiste en un listado de 100 acciones
que pueden causar impactos ambientales y 88 características ambientales que
pueden verse afectadas (Leopold definió este método a partir de la evaluación
del impacto de una mina, pero es adaptable a muchos tipos de proyectos). Esta
combinación produce, por tanto, una matriz con 8.800 casilleros. En cada
casillero, a su vez, se distingue entre magnitud e importancia del
impacto, en una escala que va de uno a diez. La magnitud del impacto hace
referencia a la cantidad física de impacto que la acción ejerce sobre el
factor: el valor dependerá de un patrón de comparación que hay que establecer,
y puede tener un signo positivo o negativo, dependiendo de si es que el tipo de
modificación identificada es deseable o no. La importancia, que sólo
puede recibir valores positivos, viene dada por la ponderación que se le asigne
al factor ambiental en el contexto del territorio afectado y puede ser muy
diferente de la magnitud. Las sumas laterales y por grupos de factores y de
acciones permiten identificar las acciones más impactantes y los factores más
afectados.
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Esquema básico
de la matriz de Leopold. Cada cuadro (cruce de una acción y un factor) debe ser
evaluado de acuerdo con la magnitud y la importancia del impacto previsible. La
matriz completa descompone los grupos de acciones y de factor hasta definir 100x88
celdillas (no todas tienen sentido en todos los casos).
Evidentemente, las técnicas de evaluación de impacto
ambiental carecen de sentido si no existe un sólido estudio que ampare y
justifique las valoraciones que se hacen.
El estudio y evaluación de impacto ambiental han de ser
expuestos para su consulta y eventuales alegaciones por parte de cualquier
interesado, en un proceso de información pública. Posteriormente, el órgano
ambiental debe estudiar la documentación presentada por el promotor (estudio y
evaluación) y las alegaciones presentadas por los interesados o afectados y
determinar, en primer lugar, si el estudio es suficiente y adecuado (en caso
contrario puede rechazarlo o devolverlo para su ampliación o mejora). En caso
de aceptar el estudio y evaluación entregados ha de emitir una declaración de impacto ambiental que
supone la denegación del proyecto o su aprobación con o sin medidas
correctoras. Estas medidas correctoras pueden afectar al diseño, la fase de
construcción o la etapa de funcionamiento del proyecto y exigen un programa de
seguimiento y vigilancia de su cumplimiento que suele constituir otro punto
flaco en la eficacia y rigor de las EIA.
En conjunto, el procedimiento abarca un complejo sistema de
pasos que, de ser correctamente desarrollados y vigilados, constituyen un
mecanismo importante de previsión de impactos y toma de decisiones que se ha
ido generalizando en la legislación ambiental para proyectos y actuaciones de
suficiente entidad como para causar daños relevantes al medio ambiente.
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Procedimiento
completo de una EIA
EVALUACIÓN DE
IMPACTOS DEL USO PÚBLICO
El uso público utiliza el territorio de una forma suave. De
hecho, puede considerarse este uso como “no consuntivo”, es decir, un uso que
no consume los recursos (el medio): es por ello, que puede constituir un uso
perfectamente sostenible (puede darse indefinidamente) sin problemas, si se
atiene a unos criterios mínimos. Los impactos derivados de este uso son, por
ello, ligeros por lo general, aunque eso dependerá en gran medida de la
fragilidad del medio en concreto, de la cantidad de usuarios y del
comportamiento de éstos.
Los principales impactos previsibles del uso público se
pueden ordenar en dos tipos: los impactos producidos por las obras,
instalaciones o equipamientos de uso público; y los impactos producidos por los
visitantes.
Los impactos generados por las instalaciones y equipamientos
de uso público son responsabilidad absoluta de los gestores y administradores
del uso público. Algunos equipamientos pueden llegar a tener un importante
grado de efecto alterador del medio natural, con el agravante de que se
realizan en espacios naturales generalmente de alto valor ambiental, y, por
tanto, resulta importante realizar una evaluación de impacto ambiental que
permita advertir de posibles efectos y evitarlos o aminorarlos lo máximo
posible. En realidad, lo razonable es que los planes y programas de uso público
pasen una evaluación estratégica que evidencie preventivamente los posibles
impactos que puedan producirse.
En realidad, en la evaluación de los impactos generados por
las instalaciones y equipamientos de uso público deben considerarse la mayor
parte de los potenciales impactos previsibles derivados del uso de tales
instalaciones y equipamientos por los usuarios o visitantes: es evidente que si
se diseña una senda interpretativa, en la evaluación de la misma no solo deben
analizarse los impactos de su construcción (trazado, ampliación o asentamiento
de veredas previas, mejora de caminos, etc.), dotaciones (balizamientos,
señales, puentes, etc.) y efectos sobre el paisaje, por ejemplo, sino además
los efectos de su uso, es decir, los de los visitantes que la recorran. Eso
implica que deben estimarse los valores máximos de capacidad de acogida (número
de visitantes máximos que tolera el espacio natural que recorre la senda) que
permitan un uso no impactante. Existen diferentes técnicas que permiten
realizar estas estimaciones, aunque los resultados van a depender de una forma
determinante del comportamiento de los visitantes, por lo que resulta
importante conocer algo del mismo (no es lo mismo trazar una senda en un
espacio en el que la previsión de uso lo es por una población educada y
respetuosa ambientalmente, que en un caso en el que la previsión de uso incluye
una parte importante de comportamientos incívicos o de gamberrismo).
En el caso de aquellos equipamientos de cierto volumen (como
centros de visitantes, albergues, refugios o museos) o exposiciones críticas
(como miradores u observatorios), es importante realizar una evaluación de
impacto que analice la forma de reducir los impactos derivados de la ubicación,
alteración del paisaje, efectos indirectos, etc.; y, además, que incluya
consideraciones sobre el diseño del mismo, de forma que se aminore el efecto de
alteración paisajística, buscando la integración en el medio, así como
incorporando los elementos necesarios para hacer menos gravoso para el medio su
funcionamiento (gestión de residuos, obtención de energía, etc.).
Los impactos producidos por los visitantes van a depender
del diseño general del plan de uso público con los equipamientos relacionados y
del comportamiento real de los usuarios. Eso quiere decir que es preciso
realizar un seguimiento sobre las actividades y conductas de los visitantes en
relación con sus impactos sobre el medio, permitiendo así modificar aspectos
del plan y de los programas de uso público en función de esos datos. La
evaluación continuada de los impactos debe incluir aspectos concretos ligados a
la utilización de equipamientos (sendas, miradores, observatorios, etc.) y
generales (grado de afección general sobre el espacio natural).
En el caso general de la evaluación del impacto aceptable en
un espacio natural por el uso turístico o uso público, se han desarrollado
diversos métodos de análisis de la capacidad de carga que contemplan diferentes
grados de aproximación a este concepto.
La capacidad máxima de carga, como ya hemos visto, es un
concepto adaptado tanto a la ecología como al uso público a partir de la
gestión ganadera. Desde el punto de vista de la gestión del uso público,
consiste en la cantidad máxima de visitantes o usuarios del uso público que
puede soportar de forma sostenible, sin perder calidad ambiental. Naturalmente,
existen muchos aspectos en esta idea que requieren de mayor precisión, como el
del nivel y medida de la calidad ambiental o el mismo de cantidad máxima, pues
puede referirse a cantidad máxima simultánea o en un periodo determinado de
tiempo (como anual). Por otra parte, el concepto mismo de visitante medio es
una abstracción que implica presunciones acerca de un tipo de comportamiento y
conducta determinados.
Así, una primera
aproximación consiste en estimar la capacidad de carga física, determinada por
la relación entre el espacio disponible y la necesidad de espacio de los
visitantes (y en un tiempo determinado). Esta idea, muy básica, cobra sentido
en espacios limitados como pueden ser los determinados por un sendero (estas
técnicas pueden ser aplicadas a la evaluación de la capacidad de carga máxima
de un espacio natural en general, pero lo son frecuentemente para estimar la
regulación de visitas aceptables en un sendero específico, por ejemplo).
Esta capacidad de carga física puede ser corregida (por
reducción) al contemplar diferentes aspectos como la erosionabilidad,
accesibilidad, efectos individuales sobre la fauna o la flora, etc. Los
coeficientes de corrección han de ser estimados para cada lugar en concreto y
dependen de muchos factores, requiriendo una re-evaluación constante para
ajustarlos a cada lugar.
Finalmente, puede considerarse también una tercera vertiente
de la capacidad de carga, que se ha denominado como capacidad de carga
permisible, que tiene en cuenta la capacidad de la administración responsable
de gestionar y controlar el cumplimiento o de realizar el seguimiento del uso,
así como las dotaciones o acondicionamientos disponibles en el lugar.
Además de los métodos de análisis de la capacidad de carga
(“carrying capacity”), se han propuesto otros métodos diferentes al de la
estimación de la capacidad de carga, como el de “limite del cambio aceptable”
(LAC en siglas inglesas), “visitantes y protección de los recursos” (VERP) o
“gestión del impacto de los visitantes en áreas protegidas” (PAVIM, en siglas
inglesas), cada una con sus particularidades y características (hay una
considerable bibliografía al respecto; ver, por ejemplo: Farrel y Marion, 2002).
PREVENCIÓN Y SEGUIMIENTO
DE CAMBIOS
En un espacio natural sometido a uso público es importante
tener un programa de prevención y seguimiento de los cambios posibles que el
uso público pueda estar originando. Eso supone no solo realizar estudios y
evaluación de impacto ambiental de las nuevas obras, de la construcción de
equipamientos o de sus modificaciones, sino también realizar un seguimiento
constante de los posibles cambios que se puedan ir produciendo como
consecuencia de la práctica del uso público.
Se puede simplificar este programa de seguimiento centrando
la búsqueda de posibles cambios en los siguientes aspectos del medio natural
especialmente sensibles a los impactos del uso público: calidad visual, calidad
acústica, suelos, incendios, acumulación de residuos sólidos, aguas, vegetación
y fauna. Todos ellos requieren de un seguimiento basado en el uso de
indicadores.
Los indicadores ambientales son variables fáciles de medir y
que aportan información sobre uno o varios parámetros del medio que nos
interesa conocer o seguir. El grado de fiabilidad del indicador es importante,
como lo es su sencillez de medición.
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Requisitos que
ha de cumplir un indicador
(basado en el
sistema de indicadores ambientales de Andalucía)
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El modelo PER (
presión-estado-respuesta) de indicadores ambientales propuesto por
Los impactos o la pérdida
de la calidad visual suponen la afectación al paisaje debida al uso
público. Tanto por la realización de obras, instalaciones o equipamientos que
causen un deterioro paisajístico al espacio natural, como por la presencia
abusiva de visitantes o automóviles que reducen el valor de un medio natural o
rural. Indudablemente, la valoración de la pérdida de calidad visual en un
paisaje natural o rural contiene importantes elementos de subjetividad, lo que
no debe hacer desistir de su medición. El grado de satisfacción de los visitantes
es importante en este caso: si se busca un espacio natural y se encuentra un
medio lleno de visitantes se produce una importante frustración en las
expectativas que aparecerá recogido en el grado de satisfacción de los
visitantes (que puede ser un indicador). Por otra parte, los impactos que
determinan una pérdida de la calidad paisajística suelen ir acompañados de
otros efectos (ahuyentan la fauna, aumenta el nivel de ruidos no naturales,
etc.).
Los impactos sobre la
calidad acústica del espacio natural son importantes y a menudo paralelos a
la pérdida de calidad paisajística o visual, aunque dependiendo del tipo de
medio puede que sean aquellos más determinantes (por ejemplo, en un sendero por
el interior de un bosque tupido en el que se supera los visitantes generaran un
elevado nivel de ruidos). Los ruidos (que pueden ser voces, pero también
determinados por los automóviles) tienen el efecto negativo, ya aludido, de
artificialización o antropización del medio natural y de expulsión de buena parte
de la fauna.
Los impactos sobre los
suelos proceden de una superación de la capacidad de carga. El uso excesivo
de un sendero o de una zona por visitantes a pié llega a provocar efectos de
erosión realmente marcados hasta el punto de convertirse en un grave problema
en algunos sitios muy frecuentados. Las huellas de erosión puntual o areolar, la
compactación del suelo, la pérdida de humus o de capas de hojarasca, el descubrimiento
de las raíces más superficiales de los árboles, las pérdidas en la cobertura
vegetal, etc., son algunos de los indicadores de impactos derivados de un
sobre-uso del espacio. La introducción de vehículos con grados diferentes de
capacidad erosiva (bicicletas, motocicletas, vehículos todoterreno, quads,
etc.) incrementa los problemas de forma grave.
Los incendios
forestales constituyen uno de los problemas ambientales más graves en
espacios naturales frecuentados. El aumento desorbitado de los conatos e
incendios ha sido gravísimo en España y en otros muchos países en las últimas
décadas. La coexistencia de una población urbana que sale al campo pero no está
habituada a vivir en medios naturales y rurales, junto al abandono en muchas
zonas de métodos tradicionales de gestión de los espacios forestales, están en
las raíces del incremento de incendios por negligencias: fuegos de barbacoas,
cigarrillos mal apagados, restos de vidrios abandonados, etc. (Otras causas de
incendios, a menudo mucho más graves e importantes, están ligadas a una
intencionalidad clara: incendios provocados para justificar reclasificaciones
de terrenos, pérdidas de valor ambiental, reducción de matorral, eliminación de
escondrijos para la caza, etc.). En este caso, los indicadores no tienen por
qué limitarse a los conatos e incendios originados, sino a la observación de
prácticas inadecuadas, valoración de la igniscibilidad del medio forestal,
acumulación de maleza, etc.
La acumulación de
residuos sólidos es uno de los impactos más ligados al uso público. El
abandono de restos de comida, bolsas o residuos de todo tipo no solo afean
estéticamente el paisaje, sino que pueden generar muchos otros problemas de muy
variado tipo (por ejemplo, en medios marinos, el abandono de bolsas de plástico
es una de las causas de mortalidad importante de algunas tortugas marinas que
las comen confundiéndolas con medusas). Sin duda el tipo de residuo es
importante en la consideración de la gravedad de sus efectos, pero incluso los
llamados residuos biodegradables (como los restos de comida) determinan
problemas de contaminación no sólo estética sino de otro tipo (orgánica). La
acumulación de residuos en determinadas zonas (como áreas de recreo o sendas)
puede ser debido a una falta de planificación de los sistemas de recogida de
estos residuos (inexistencia o falta de recogida suficientemente frecuente de
papeleras, contenedores de basuras). Todo ello es relativamente fácil de ser
evaluado y seguido a través de la recogida de datos sobre la presencia de estos
residuos, que puede ser, además, complementado con el uso de otros indicadores
(como la misma percepción de los visitantes sobre este tema).
Los impactos sobre las
aguas, en el caso del uso público, derivan en general de la llegada de
residuos líquidos o sólidos a cauces o a acuíferos, creando problemas de
contaminación en estos medios (eutrofización, si se trata de residuos orgánicos
que generan una fertilización excesiva de los medios acuáticos, con
proliferación de aguas, pérdida de oxigeno en las mismas, reducción de la
biodiversidad, emisión de gases reducidos, como metano, etc.). La medición de
parámetros de calidad de las aguas permite realizar este seguimiento,
complementado con la observación sistemática de la presencia de residuos
antrópicos en los cauces o las aguas.
Los impactos sobre la
vegetación por parte del uso público pueden proceder de la pérdida de
cobertura vegetal por obras ligadas al uso público (trazado de sendas,
ubicación de equipamientos, etc.), evitables o previsibles mediante la
realización de evaluaciones de impacto, o de acciones de los visitantes:
recogida de determinados tipos de plantas, rotura de ramas, aplastamiento de
matorrales, vandalismo sobre árboles, etc. El seguimiento de estos impactos es
relativamente sencillo, pudiendo utilizarse listados de observación específicos
para este tipo de efectos o realizando el seguimiento de las poblaciones de aquellas
especies que pueden verse afectadas por la recolección selectiva. también puede
ser interesante controlar la aparición de especies exóticas o alóctonas al
espacio por traslado de semillas, alteración del medio, etc.
Los impactos sobre la
fauna vienen determinados por el ahuyentamiento de las especies más
sensibles a la presencia humana o por el acoso directo sobre algunas de ellos. Como
consecuencia pueden aparecer modificaciones en las comunidades, con incremento
de especies plaga, oportunistas, etc. El seguimiento de poblaciones
determinadas de algunas especies o la realización de censos periódicos por
ejemplo en el entorno de áreas frecuentadas por los visitantes, sendas, etc.,
mediante técnicas de censo y muestreo (transectos, estaciones de escucha, etc,)
son algunos de los métodos de valoración de este tipo de impactos. La aparición
de especies exóticas (muy frecuente en medios acuáticos: tortugas, peces) debe
ser considerado.
CONTROL, CORRECCIÓN Y
RESTAURACIÓN
El control de los cambios inducidos por el uso público en el
espacio natural, su corrección y restauración forman parte de la planificación
y ordenación del uso público y la reducción de impactos. En conjunto, son
actividades que pueden englobarse en un programa específico dentro de la
planificación, pero, en cualquier caso, requieren una coordinación estrecha con
la gestión de conservación si, como es habitual, el espacio natural donde
tienen lugar el uso público tiene una regulación jurídica y una gestión de
protección.
El control de los cambios debe planificarse ya desde la
aplicación de las técnicas o métodos de prevención, como la evaluación de
impacto ambiental, que permiten advertir sobre la posibilidad y tipo de tales
cambios. La declaración de impacto ambiental de una obra o proyecto, por
ejemplo, incluirá probablemente la advertencia de reducir los impactos y
controlar los cambios, para lo que será necesario adoptar modificaciones o
cautelas en determinados procesos o etapas de la construcción o funcionamiento
del proyecto. En el caso de los cambios determinados por la utilización del
territorio por los visitantes para el uso público, el seguimiento de los
posibles impactos y los cambios que puedan observarse deberá ir ligado al
diseño de actuaciones capaces de contrarrestar los efectos negativos mediante
la aplicación de técnicas de control y regeneración o actuando sobre la
intensidad y tipo de uso. En los casos que sea preciso, será necesario poner en
marcha programas de restauración, como ya se vio en el capítulo relativo a “la
mejora de la oferta del territorio”.
VIII.
PLANIFICACIÓN DEL USO PÚBLICO
INSTRUMENTOS PARA
El uso público de los espacios naturales exige ya un tipo de
planificación específica (con su posterior gestión) capaz de asegurar que los
objetivos previstos en materia de información, interpretación, educación,
seguridad e integración con los fines de conservación se cumplan.
Partimos aquí de la consideración de la planificación como un proceso organizado y secuenciado dirigido a la identificación y
ejecución de actuaciones mediante mecanismos de adopción racional de decisiones.
En este sentido, han sido descritas, de una forma operativa, seis etapas en la
composición de un ciclo completo de planificación (García Fernández, 1998; que
lo propone en un documento de asesoría sobre planificación en el marco del
Convenio sobre Biodiversidad, aunque el esquema posee un carácter general):
- Etapa de Diagnóstico: Supone analizar
la situación actual
- Etapa de construcción de una visión
(objetivos): Consisten en definir adónde se quiere llegar desde la
situación actual
- Etapa de diseño de estrategias u
orientaciones estratégicas: Implica identificar qué caminos son los
que nos permitirán alcanzar la situación deseada.
- Etapa de construcción de un plan de
acción o de actuación: Donde se diseña el conjunto de acciones que
permiten aplicar las orientaciones estratégicas en la práctica, señalando
los recursos institucionales y financieros asociados.
- Etapa de implementación o ejecución:
Supone ejecutar el plan de acción
- Etapa de seguimiento y evaluación: Consiste
en evaluar lo realizado para introducir, en su caso, modificaciones en la
continuación del mismo.
En el caso concreto del uso público, la planificación se
concreta en un documento denominado Plan
de Uso Público o Plan de Ordenación
del Uso Público, que en el caso de los espacios protegidos forma realmente
parte o está supeditado al Plan de Uso y Gestión (o Plan Rector de Uso y Gestión,
PRUG) de dicho espacio.
Siguiendo criterios generales, podríamos jerarquizar los
documentos de planificación en tres niveles; de menor a mayor: proyectos, programas y planes. Un
grado superior aún estaría representado por las estrategias. Esta nomenclatura sigue la corriente dominante entre
los métodos de planificación que impulsan los organismos e instituciones
internacionales dedicados a aspectos ambientales (UICN, PNUMA, CDB, etc.),
aunque hay que precisar que, a menudo, las diferencias terminológicas entre
distintos estilos o escuelas de planificación hacen que sea recomendable comprobar
el uso específico de cada término en un caso concreto.
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Organigrama indicativo de la estructura
jerárquica de los elementos de planificación desde “estrategia” a “proyectos”
Proyecto: definido
habitualmente como “un conjunto de
actividades interrelacionadas orientadas a un fin específico”, el proyecto posee
una dimensión muy concreta, con un plazo de finalización aceptablemente corto y
unos presupuestos y especificaciones técnicas bien definidas. Los proyectos
pueden considerarse, por tanto, como las unidades de ejecución de los planes.
En todo proyecto pueden diferenciarse tres etapas o fases:
- Fase de planificación: aunque el
proyecto pueda estar esbozado en el plan o programa de los que dependa, el
grado de detalle y concreción que requiere, exigirá una fase específica de
planificación. En esta fase deberán detallarse los plazos de ejecución y los
recursos necesarios.
- Fase de ejecución: recoge las tareas y
actividades de realización propiamente dicha del proyecto.
- Fase de control, seguimiento o evaluación:
una vez finalizadas las tareas de ejecución del proyecto, es preciso realizar
un seguimiento del mismo, lo que supone realizar una evaluación de los
resultados obtenidos.
A su vez pueden identificarse tres tipos de objetivos:
- los
relativos a los resultados finales (en
términos de calidad),
- los
relativos a los costes, y
- los
relativos a los plazos.
Los tres son igualmente importantes, aunque son los
relativos a los resultados los que constituyen la justificación y sentido del
proyecto. Por ello, en todo proyecto se busca definir el ámbito de actuación capaz
de posibilitar la mejor consecución de los tres objetivos en un ámbito concreto
de disponibilidad de recursos y de estándares de calidad predeterminados. Esto
se puede representar de una forma gráfica, tal como se indica en la figura.
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Representación gráfica del compromiso entre la
consecución de grados equilibrados de los tres tipos de objetivos en un
proyecto
Los proyectos, o unidades de actuación, están lógicamente
referidos a un ámbito espacial y temporal concretos. Son, por tanto, parte de
los planes y programas de un espacio natural determinado y sus plazos y
presupuestos deber estar definidos de una forma detallada.
Programa: Se trata
de una conjunción de proyectos unidos por un objetivo común y superior. Los
programas deben constituir unidades aceptablemente homogéneas identificadas por
unos objetivos comunes o unos aspectos temáticos similares. En el caso del uso
y gestión, los programas representan áreas de actuación temática en las que se
resuelven los planes. Son, por tanto, ámbitos de la planificación que se
refieren a un espacio natural concreto. Debido a su especialización temática, pueden
constituir, en su estructura general, instrumentos de planificación de carácter
referente y constante, aunque sus contenidos precisos (los proyectos y
actuaciones a desarrollar) deberán concretarse en un ámbito temporal determinado.
Por otra parte, al formar parte del documento de planificación de un espacio
natural concreto, los programas quedan supeditados al plan de uso y gestión de
dicho espacio; y puesto que el ámbito temporal de estos planes de uso y gestión
(y, por tanto, de los planes de uso público) es de varios años, los programas dispondrán
de ese mismo marco temporal, requiriendo en su caso de especificación anual para
su gestión y realización (en los planes anuales).
Plan: constituye
la dimensión de planificación que toma el nombre general del proceso. Parte de
unos objetivos amplios y exige un tiempo de ejecución medio. Los planes, en el campo
del uso público, suelen poseer una duración de varios años (la misma que los
planes de uso y gestión de los espacios protegidos, en su caso) y, en
principio, se refieren a un único espacio natural (del mismo modo que lo hacen
los Planes de Uso y Gestión o PRUG). Al igual que ocurre con los programas, su
carácter plurianual hace necesaria la concreción anual a la hora de hacerlos
operativos (en los planes anuales de actuación).
Estrategia:
representa el marco más general de planificación, es decir, contiene y define
la política y las directrices generales, de muy amplio rango, que guiarán y
definirán la elaboración de los planes. Las estrategias, en el ámbito del uso
público de los espacios naturales, deben tener el nivel de aprobación más alto
en el rango administrativo responsable: les corresponde el nivel que posea la
competencia máxima o exclusiva en materia de uso público. Las estrategias deben
determinar los conceptos, objetivos y directrices aplicables a las redes de
espacios naturales protegidos o a todo un ámbito territorial de competencia y
gestión común (un estado, una región, una comunidad autónoma,..).
Se ha empleado también el término Plan Director para identificar un posible nivel jerárquico superior
al de
Algunos de los posibles objetivos de una estrategia de uso
público son:
- Definir el
marco de política general en donde se inscribe e identifica la planificación
del uso público.
-
Identificar las directrices que guían la acción política en el ámbito del uso
público y permitir así un marco de referencia para la planificación de mayor
detalle.
- Definir
los objetivos a largo plazo del uso público: lo que en planificación se ha
venido a denominar como la “visión”.
- Delimitar
los conceptos utilizados en la gestión del uso público.
- Ordenar
la planificación, estableciendo una secuencia de procesos a seguir, con
identificación de jerarquías y mecanismos de alto nivel.
-
Establecer el modelo general de uso público a la escala de gestión más alta y
amplia.
-
Determinar los procesos de participación e integración de las comunidades
locales en el uso público.
-
Determinar los mecanismos generales de evaluación, revisión y control del
proceso de planificación y ejecución del uso público.
- Definir
un ámbito de prospectiva que permita describir los cambios y procesos
esperables en la evolución del uso público a medio y largo plazo.
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Esquema de
jerarquización de los instrumentos de planificación de
PLAN DE USO PÚBLICO
EN UN ESPACIO NATURAL
Se ha propuesto designar específicamente como Plan de Uso Público el documento marco
que incluye tanto el diagnóstico de los aspectos fundamentales que han de ser
tenidos en cuenta a la hora de decidir el modelo de uso público a aplicar, como
las actuaciones consecuentes a desarrollar; la definición del modelo elegido y
las directrices de actuación que emanan de él (Hernández de
- Diagnóstico de situación
- Modelo de uso público adoptado
- Directrices que rigen los
programas a desarrollar
En el caso de un espacio natural protegido que formara parte
de una red de espacios que, a su vez, tenga elaborada una estrategia de uso
público explícita o implícita en algún tipo de documentos de planificación, una
buena parte del contenido del plan vendrá determinado por aquella, quedando por
definir los aspectos concretos que individualizan o caracterizan la
planificación en el espacio natural concreto del que el plan se ocupa.
El programa o grupos de programas de uso público, por su
parte, se ocuparía de establecer, de una forma ordenada y organizada
temáticamente (en los programas que se definan), las actuaciones a desarrollar
y las medidas a acometer en cada ámbito temático; actuaciones que luego podrán
desarrollarse en forma de proyectos concretos.
De esta forma, aunque se ha propuesto expresamente la diferenciación expresa de los documentos
denominados Plan y Programa (Múgica de
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Propuesta
general para el contenido de los planes de uso público realizada por el Plan de
Acción para los espacios naturales protegidos de EUROPARC-España (Múgica de
EL MODELO DE USO
PÚBLICO
Como parte de las decisiones adoptadas en
- sobre la
relación con otros sectores económicos e instituciones competentes sobre el
territorio
- sobre el
personal adscrito al uso público
- sobre la
gestión y tipología de los equipamientos
- sobre la
prestación de servicios y su tipología
- sobre la
distribución territorial de equipamientos y servicios
- sobre los
mecanismos y formas de participación de la población local
- sobre la
gestión económica y presupuestaria
Se ha indicado la importancia que tiene especificar estas
decisiones, que conformarían el modelo de uso público adoptado, a fin de evitar
una excesiva vulnerabilidad ante posibles cambios institucionales, técnicos y
políticos, asegurando así una trayectoria más continua y eficiente al marco
global de uso público elegido. Esto exige, por tanto, contar con una
participación pública amplia en un proceso de debate y acuerdos que lleven a un
grado de consenso elevado antes de adoptar el modelo de uso público.
A continuación, revisaremos de una forma general los
criterios sobre las cuestiones anteriormente señaladas como constitutivas del
modelo de uso público por decidir.
DIRECTRICES RELACIONEADAS
CON SECTORES ECONÓMICOS E INSTITUCIONES RELACIONADAS
CON EL USO DEL TERRITORIO
Los sistemas de gestión ecosistémica del territorio vienen
insistiendo en la necesidad de sustituir los tradicionales modelos jerárquicos de
toma de decisiones de las diferentes instituciones implicadas en la gestión
económica y territorial por mecanismos de complementación y relación que
adopten la estructura de redes horizontales. Los directores de los espacios
protegidos pasarían así a desempeñar un papel de coordinadores y factores de
cohesión entre las diferentes políticas y actuaciones que se ejercen sobre el
territorio. Esto supone la exigencia de contar con perfiles y habilidades profesionales
en los que las competencias de coordinación, diálogo o negociación son fundamentales,
junto a otras más tradicionalmente propias de la gestión territorial. De
seguirse estos sistemas de gestión, se definirían nuevos ámbitos de resolución
de los conflictos a partir de la aplicación de mecanismos de toma de decisiones
que exigen una alineación coherente de los modelos aplicados, también en el
caso del uso público. Dadas las
inevitables fricciones e incompatibilidades que aparecerán entre diferentes
tipos de usos del territorio (implicando evidentemente al uso público) resulta
importante delimitar bien en la planificación esos mecanismos generales para la
toma de decisiones, así como definir aquellos ámbitos de coordinación que los
faciliten.
En el caso del uso público, las conexiones e interferencias
entre este ámbito de gestión territorial y el que se ocupa del turismo resultan
particularmente importantes de atender, así como las conexiones potenciales que
pueden existir con otros sectores económicos que actúan en el territorio y que
pueden verse afectados (o afectar) al uso público. Las formas de concitar
intereses y evitar disputas o facilitar su resolución en el caso de que se
produzcan, debe formar parte del marco referencial de criterios generales que
constituyen esa parte del llamado modelo de uso público.
Finalmente, resulta muy importante establecer claramente los
mecanismos de coordinación que debe haber entre el área específica de gestión
del uso público (y su personal adscrito directa o indirectamente) con otros
sectores o instituciones que poseen funciones relacionadas estrechamente con
algunos otros aspectos del uso público, como la vigilancia, la seguridad, el rescate
de víctimas, etc. Esto puede exigir establecer acuerdos de coordinación no
solamente con elementos de la gestión del espacio natural protegido, sino con
otras instituciones (SEPRONA, Policía, Protección Civil, Ejército…) u
organizaciones (sociedades excursionistas, federaciones de montaña,
espeleología, etc.).
DIRECTRICES RESPECTO
AL PERSONAL ADSCRITO AL USO PÚBLICO
Las tareas y actividades a desarrollar a la hora de ejecutar
los planes y programas de uso público exigirán a las unidades o áreas de
gestión del uso público disponer de unos determinados recursos humanos. Los
criterios aplicados en la gestión de esos recursos humanos (es decir: las
políticas de personal) forman parte del conjunto de decisiones que configuran
el modelo de uso público elegido. En realidad, no hay grandes diferencias entre
las necesidades de personal para la gestión del uso público y las existentes
con respecto a muchas otras áreas de gestión.
Los tipos de contratación, la definición de las plantillas,
las formas de seleccionar al personal, los perfiles y formación demandados y
las políticas de formación permanente del personal adscrito a la gestión del
uso público constituirán otros tantos elementos en la definición del modelo en
este campo.
La cuestión de la superposición de las tareas de uso público
con otras actividades constituye un aspecto de reflexión y decisión a abordar.
Aunque la tendencia viene siendo la de identificar un área específica de
gestión del uso público, existen numerosas situaciones intermedias que juegan
con perfiles laborales que comparten tareas de uso público con otras funciones,
lo que puede complicar en cierto modo los análisis y la planificación, aunque nunca
al punto de imposibilitarlos. A efectos prácticos, se ha propuesto considerar
como personal adscrito al uso público aquel que desempeña más del 50% de su
jornada laboral en aspectos o cometidos de ese tipo. En este sentido, se puede
necesitar contemplar funciones mixtas con otras actividades de gestión en la
planificación de recursos humanos del uso público, aunque siempre será
importante diferenciar los ámbitos de gestión en la planificación general.
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La formación de
los profesionales de gestión del uso público es un aspecto importante en la
planificación. Alumnos de Gestión del Uso Público del
Se han identificado, a efectos descriptivos, tres tipos de
personal relacionado con el uso público (Hernández de la Obra y Gómez-Limón,
2005):
- Personal estable. Es el que trabaja de
una forma continuada para el organismo gestor del espacio protegido, bien como
funcionarios o a través de contratos laborales con
- Personal eventual. Es el que trabaja de una
forma discontinua para el organismo gestor mediante contratos con
- Personal externo. Es el que trabaja de una
forma fija o eventual en empresas gestoras de equipamientos y servicios a
través de contratos o concesiones.
Las decisiones sobre el personal tienen que ver estrechamente
con las referentes a la gestión de equipamientos y servicios, así como con las
propias de gestión económica.
En España, el modelo predominante en cuanto al personal que
trabaja en gestión (no sólo de uso público) en los espacios protegidos de tipo
“parque” es el de una pequeña parte de los puestos de trabajo ocupada por funcionarios
(un 12% en la red de parques nacionales y un 37% en los parques naturales y
similares), otra parte equiparable por personal contratado laboral (22-23%) y
el resto (alrededor de la mitad) como contratados externos (65% en parques
nacionales y 40% en otros parques). Este sector (gestión en “parques”) emplea
actualmente unas 2.500 personas, de las que el 53% lo hace en parques
nacionales (EUROPARC-España
Por otra parte, dependiendo de los modelos adoptados para el
personal, así como de otros aspectos del modelo de gestión del uso público, se necesitará
definir una política de capacitación y de
formación permanente del personal. Los métodos de capacitación y formación
permanente, a partir de la exigencia de una formación previa específica y de la
eventualidad o permanencia del personal considerado, podrán formar parte de un
programa específico, pero los criterios generales pueden ser formulados en la
adopción y definición de criterios generales del modelo de uso público.
DIRECTRICES SOBRE GESTIÓN Y TIPOLOGÍA DE
LOS EQUIPAMIENTOS
El modelo de uso público debe adoptar decisiones y
directrices sobre los equipamientos, orientando su gestión y definiendo los que
se potencian o priorizan.
Los equipamientos constituyen una de las partes fundamentales
en la que se asienta el ordenamiento del uso público. Al ser instalaciones y
construcciones físicas que dan soporte a las actividades y facilitan la
prestación de los servicios, determinan en buena parte las posibilidades de la
oferta.
Un primer tipo de decisión general sobre los equipamientos (se
adopte de una forma explícita o sea el resultado de una práctica real, aunque
no conste en documento alguno) reside en la cantidad y cualidad de los
equipamientos a construir o instalar. Esta decisión tiene una consecuencia
evidente en términos de presupuesto y no solo desde el punto de vista de las
inversiones necesarias para su instalación o construcción, sino por la
necesidad de dotar de recursos económicos periódicos al programa de
mantenimiento de los mismos. Esto es importante especialmente hoy en España, donde
los espacios protegidos han pasado de no contar con apenas dotaciones de
equipamientos a situaciones en las que puede considerarse excesiva la cantidad
de instalaciones y construcciones. En cualquier caso, el número de equipamientos
ha crecido significativamente en los últimos años y lo sigue haciendo (como
media, cada parque español tienen cerca de 9 senderos, más de 5 miradores,
otros tantos aparcamientos y otras tantas áreas recreativas, casi 4
observatorios, casi 3 áreas de acampada, al menos 1 centro de visitantes, casi
2 museos, otras tantas aulas de naturaleza,...). Esto es tanto por una lógica
de mejora de la oferta del uso público como porque muchas administraciones
encuentran en el incremento de los equipamientos una fórmula de marketing y
atracción hacia el espacio natural, hasta el extremo de que, en algunas
ocasiones, puede llegar a parecer que el verdadero objetivo a mostrar es el
propio equipamiento más que el espacio natural para cuya interpretación y
disfrute sirve.
La racionalidad en la relación entre los equipamientos existentes
y su finalidad o sentido en el espacio natural debe ser asegurada en cualquier
modelo de uso público, aunque una vez aceptado esto, es posible adoptar
diferentes estrategias o decisiones sobre estos aspectos. Así, por ejemplo, el
tipo de equipamiento a promover o priorizar es una decisión que puede
caracterizar distintos modelos generales de uso público o particularizar el de
un espacio natural concreto. Una administración puede, en este sentido, decidir
adoptar una línea identificativa propia en el enfoque con el que aborda el tipo
y cantidad de sus equipamientos: puede centrar el modelo en el trazado de
numerosas sendas autoguiadas de bajo impacto, con un centro de visitantes de
referencia; o dotar los espacios con muchos puntos de información con un señalización
específica que permita a los visitantes recibir la información necesaria y
ayuda para la interpretación del paisaje repartidas por todo el territorio; o establecer
pequeños pero relativamente abundantes centros de visitantes con ecomuseos y
exposiciones temáticas diversificadas; o adoptar un modelo tradicional de
miradores, rutas y áreas recreativas interconectadas; o priorizar los
equipamientos que favorecen particularmente la aplicación de programas de
educación ambiental sobre la mera información sobre el territorio… Muchas son,
sin duda, las opciones, que dependerán tanto de las características del tipo de
espacios naturales para los que se destinen, como de las opciones y decisiones
que se hagan al respecto de los equipamientos.
|
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Sendero con
diversas facilidades para el visitante (Fuentona de Muriel, Soria)
Si las anteriores decisiones se refieren al tipo y cantidad
de equipamientos, hay otro conjunto de decisiones por adoptar que también
sirven para perfilar o definir el modelo de uso público promovido, que se
refieren a las fórmulas de gestión y propiedad de estos equipamientos. Aquí las
decisiones pueden ir desde la utilización de fórmulas de gestión pública y
propiedad directamente asumidas por la institución responsable del espacio, a
fórmulas con diferente grado de privatización de los equipamientos.
Por lo general, aunque los modelos de gestión indirecta (en
los que la administración del espacio protegido controla el uso público, pero
no realiza las prestaciones de servicios, que se ceden, contratan, conciertan o
encargan a otras entidades públicas o privadas) son cada vez más habituales,
los equipamientos suelen ser financiados por las administraciones de los
espacios que, son, por ello, sus titulares. No obstante, no son raros los casos
en los que éstas buscan establecer convenios de acuerdo con otras entidades públicas
o privadas (fundaciones, empresas) para la financiación de algunas de las
instalaciones. La financiación totalmente privada de los equipamientos sin
patrocinio (es decir, que permanecen con titularidad privada) suele darse sólo
en aquellos casos en los que aquellos están ligados a una actividad o un
servicio prestado por la entidad privada propietaria que le saca rendimiento
económico (habitualmente cobrando su uso a los visitantes o usuarios): en este
caso, el papel de
Existen casos particulares de espacios naturales que tienen
propiedad privada y los equipamientos creados para su uso son también privados.
Esto es más frecuente en países como Estados Unidos, Gran Bretaña, Alemania o
Francia, en los que organizaciones no gubernamentales mantienen y gestionan
equipamientos de uso público de espacios naturales protegidos. En estos casos,
evidentemente, la definición de la gestión de estos equipamientos corresponde a
sus propietarios. Sin embargo, hay casos intermedios de convenios o
subvenciones en los que se pueden acordar las condiciones de gestión y los
criterios pueden venir establecidos a partir de tales convenios.
El conjunto de directrices y orientaciones generales sobre
estos aspectos determinará el modelo de uso público con relación a la gestión
de los equipamientos.
DIRECTRICES SOBRE PRESTACIÓN Y TIPOLOGÍA DE
SERVICIOS
Los servicios de uso público, que utilizan los equipamientos
e instalaciones, suponen también un apartado importante a atender en la
definición del modelo de uso público elegido. Como en el caso de los
equipamientos, dos tipos principales de decisiones se abren en este capítulo:
de un lado, el tipo y cantidad de los servicios promovidos o autorizados; y, de
otro, la forma o formas de prestación elegidas.
En el tema de los tipos y cantidad de servicios, las
posibilidades son múltiples y tienen en gran manera que ver con la orientación
fundamental que se quiera dar al uso público, por lo que es una decisión de
gran importancia. A este respecto es interesante constatar que muchos espacios
protegidos de montaña se ven muy presionados hacia la concesión de servicios de
carácter puramente turísticos y de ocio que distorsionan en buena manera la
concepción del uso público: se promocionan así actividades de visita de
carácter deportivo o de recreo que en ocasiones no encajan realmente en la
concepción estricta de uso público, pero que a veces se catalogan como tales:
alquiler de quads, motos, descenso de cañones, etc. Al ser actividades
generadoras de empleo y de beneficios empresariales para quienes las prestan,
puede existir una importante presión local sobre la concesión de los permisos y
licencias, por lo que resulta aconsejable determinar previamente las
capacidades de acogida de estas actividades en el territorio y limitar las
concesiones a lo razonable y compatible con los objetivos de conservación del
espacio.
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Algunas
actividades en la naturaleza suponen la prestación de servicios por parte de
entidades privadas y pago de las mismas. Parque de las Berceas en el valle de
las dehesas (Cercedilla, Madrid)
En definitiva, de la definición precisa de los objetivos del
espacio protegido y de las capacidades y fragilidades del territorio se debe
derivar el conjunto de limitaciones de uso necesarias y se ha de deducir el
tipo y cantidad de servicios de uso público a desarrollar. No obstante, una administración
puede optar por establecer un único tipo de modelo de uso público en estos
aspectos para todos sus espacios naturales (o para todos los de una determinada
categoría) en su territorio, definiendo así una directrices generales comunes de
aplicación en la red de espacios protegidos bajo su gestión.
En cuanto a la gestión de los servicios de uso, vuelve a
haber una doble modalidad: la gestión directa por la administración del espacio
protegido o la indirecta (y, evidentemente, también sistemas mixtos entre
ambas: directa en algunos servicios e indirecta en otros).
Por lo general, muy pocos espacios protegidos desarrollan
una gestión directa de todos los servicios de uso público, siendo la fórmula
preferida la mixta, en la que algunos servicios se prestan directamente por
parte de la Administración y otros se realizan mediante contratación u otras
fórmulas indirectas.
Las formas de contratación derivan, evidentemente, de la
normativa de contratos de las administraciones públicas (ley de contratos).
Estos contratos y otras formas de gestión indirecta de servicios incluyen,
entre otras, las siguientes modalidades:
- Contratos de gestión: para actividades
de contenido económico que permiten la explotación lucrativa del servicio
público, sin cesión de ejercicios de autoridad.
- Contratos de gestión interesada: de
participación conjunta con una entidad privada en la explotación de un servicio
con un reparto preestablecido de gastos y beneficios.
- Contratos de servicios: para el
desempeño de unos servicios específicos.
- Concesiones: Transferencia de una prestación
de servicios bajo condiciones predeterminadas y a cambio de un canon.
- Conciertos: Acuerdos para prestaciones
de servicios ya en funcionamiento que resulten similares a las que representa
el servicio público a prestar.
- Convenios: Acuerdos de colaboración con
otra institución pública o privada para la prestación del servicio.
- Encargos de gestión y cesión de uso: en
los que la Administración encarga la gestión de servicios a otra entidad o cede
el uso de instalaciones para la prestación de servicios.
DIRECTRICES SOBRE DISTRIBUCIÓN
TERRITORIAL DE EQUIPAMIENTOS Y SERVICIOS
La distribución de equipamientos y servicios de uso público
(y, como consecuencia, de las actividades) en el territorio de un espacio
natural ha de depender, evidentemente, de las características de dicho
territorio y de la zonificación que la planificación y ordenación de usos en el
mismo haya establecido el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales o el
Plan Rector de Uso y Gestión si, como es frecuente, estamos considerando el uso
público en un espacio protegido.
Pero, además, es posible y deseable que se hubieran
establecido algunos criterios generales acerca de dicha distribución
territorial. Estos criterios derivarían de una determinada concepción del uso
público y, por tanto, del modelo elegido para su planificación y gestión.
En el caso de la distribución territorial, los aspectos
sobre los que podrían definirse algunas directrices generales son:
- La concentración espacial de los
equipamientos y servicios. En este tema se puede optar por modelos de
agrupamiento de los equipamientos y servicios de uso público en una o varias
unidades territoriales o por una amplia dispersión de los mismos en el conjunto
territorial considerado. El agrupamiento de los equipamientos tiene la ventaja
de posibilitar una gestión más sencilla y barata para los mismos, al ser
posible concentrar los servicios y atender las demandas con un número menor de
personas e instalaciones. La dispersión de los equipamientos y servicios
representa, por lo general, un mayor gasto económico, tanto de inversión como
de mantenimiento y de personal; presentando, sin embargo, la ventaja de ofrecer
una mayor cantidad de puntos de información y de atención, aunque quizás con un
grado de calidad menor. En este tipo de
decisiones influye también la distribución y el número de accesos existentes al
espacio natural, así como la existencia de uno solo o varios núcleos
importantes de población cercanos. Como se ha dicho antes, las condiciones
territoriales del espacio tendrán mucho que decir sobre la mayor o menor
idoneidad de uno u otro tipo de distribución, pero existe un cierto grado de
decisión que corresponde a lo que podríamos designar como una opción de modelo
del uso público.
- La relación espacial de los equipamientos
entre sí. Los equipamientos, como instalaciones de apoyo o soporte para la
realización de actividades o para la prestación de servicios, han de ser
planteados de una forma integrada, de forma que pueden definirse “estilos” o
modelos de ubicación territorial de acuerdo a como se dispongan interrelacionados.
Así, por ejemplo, es frecuente que los puntos de información estática (paneles,
carteles y demás) se ubiquen al comienzo de las sendas autoguiadas, o junto a
miradores, fuentes u otras instalaciones de uso público. También puede
establecerse un criterio de ubicación de las sendas en relación con los centros
de acogida o de visitantes, o de los ecomuseos, de forma que, actuando éstos de
atractivos para el visitante, supongan una oferta de visita añadida a la de la
propia instalación en sí, etc. En conjunto, la relación que se quiera
establecer entre los equipamientos puede otorgar un estilo de ubicación
territorial que haga más fácil organizar las visitas al poder conocer lo que se
puede encontrar en cada lugar.
|
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Observatorio
panorámico. Alemania
DIRECTRICES SOBRE MECANISMOS
Y FORMAS DE PARTICIPACIÓN DE
La participación de la población en la gestión del uso
público forma parte de una concepción más amplia que atañe a la participación
en la gestión de espacios naturales. El principio 10 de
Pero, ¿qué es realmente la participación pública? No es lo
mismo para todo el mundo, aunque, desde luego haya un sustrato común. Así, ha
sido definido como “cualquier proceso que
involucra a la sociedad en la solución de problemas y/o en la toma de
decisiones, con el objetivo de utilizar las intervenciones y propuestas
realizadas en cada caso para mejorar las decisiones” (Andelman, 2002). Para
EUROPARC-España, en aplicación concreta a los espacios naturales protegidos
(Hernández de
La participación pública suscita en ocasiones un importante
recelo entre las autoridades y gestores más tradicionales, pero su ausencia
implica en muchos casos un seguro de conflictos permanentes no resueltos.
Naturalmente, la participación no supone plegar las decisiones sobre uso
público o conservación a los intereses de la población local (y menos de una
parte de ella), pero sí hacerles partícipes de las mismas mediante un proceso
de diálogo, debate y toma de decisiones razonablemente abierto y participativo.
La participación pública se ha desarrollado de una forma más
formalizada y compleja en los planes de gestión realizados en proyectos o programas
de cooperación internacional. La propuesta de metodologías capaces de promover,
articular e integrar la participación de las comunidades locales en los
mecanismos de toma de decisión y gestión de lo que se hace en los territorios donde
viven las comunidades humanas (lo que parte de un complejo proceso que conlleva
el uso de diferentes instrumentos de interacción social: ver el cuadro adjunto)
ha sido una preocupación importante para
las agencias de cooperación, los organismos no gubernamentales y las organizaciones
internacionales, dando como fruto una amplia variedad de estrategias, aunque
ciertamente no todas aplicables en cualquier lugar, dado que las peculiaridades
locales a veces tienen mucho que ver con la idoneidad de los métodos (ver, por
ejemplo, García Fernández, 1998; y Andelman, 2002 para aspectos generales de
planificación sobre biodiversidad; Morant, 2002, para el caso concreto de
humedales, etc.).
|
Niveles
de participación e implicación |
Instrumentos
o procesos de interacción social |
|
ü INFORMACIÓN ü CONSULTA ü COOPERACIÓN Y PLANIFICACIÓN CONJUNTA ü APROPIACIÓN U FORTALECIMIENTO |
-
Comunicación ambiental (implica información y retroalimentación) -
Educación ambiental -
Cooperación, negociación y consenso. -
Construcción de compromisos y responsabilidad social -
Apropiación -
Fortalecimiento de capacidades (“empoderamiento”) |
Cuadro: Niveles de participación e
implicación, e instrumentos de interacción social ordenados de forma creciente para
la planificación participativa ambiental.
(Adaptado de Andelman, 2002)
A escala nacional, la participación pública ha tenido
distintos enfoques y aplicaciones prácticas, siendo sustituida en demasiados
casos por procesos de confrontación entre algunos intereses locales y las
decisiones de conservación. Esto ha seguido sucediendo a pesar de la existencia
de preocupación por este tema entre algunos técnicos y de contarse con modelos
para la elaboración de planes de uso y gestión basados en esa participación
pública (Castroviejo, 1996).
En el campo concreto del uso público, la participación
pública puede ser enfocada, al menos, desde dos vertientes distintas: en la
elaboración de los planes y en la ejecución de los mismos; a las que podemos
añadir la participación interesada de empresas y cooperativas en los procesos
de prestación de servicios de uso público.
Desde luego, una verdadera estrategia de participación
pública debiera contemplar ambas vertientes, ya que los intereses y enfoques de
los ciudadanos han de estar ya incorporados en los planes y programas. Aunque
planteado para el ámbito de la elaboración del Plan Rector de Uso y Gestión (el
documento normativo de rango superior al plan de uso público de un espacio
protegido), Castroviejo (1996) propuso la consideración de la participación
pública en varias fases del proceso, que incluyen desde la formulación de los objetivos
(consulta que propone como tentativa) hasta su aprobación (ver cuadro).
|
Fases del
proceso |
Responsables |
Tareas (en
orden) |
Tipo de
participación pública propuesta |
|
1ª
Preparación preliminar: información de base |
Equipo
encargado de la gestión del parque |
Situación
actual de la documentación. Ejecución
del plan vigente (si procede). Memorando
sobre la gestión. Relación
de interesados en el proceso. |
|
|
2ª
Elaboración de objetivos |
Equipo
de planificación y ayuda del personal del parque (labores de apoyo y
secretaría) |
Examen
de la documentación. Primera
relación de objetivos. Relación
de Objetivos definitivos. |
Consulta
pública tentativa (personas y entidades seleccionadas en fase 1ª y las que
puedan ir surgiendo a lo largo del proceso) |
|
3ª
Diseño del Plan Rector |
Equipo
de planificación y ayuda del personal del parque |
Elaboración
de soluciones alternativas para cada elemento de gestión. Pequeña
evaluación de impacto de las alternativas. Elaboración
de un documento de alternativas y ambiental. Decisión
sobre alternativas |
Información
pública del documento de alternativas (por correo o reuniones directas) |
|
4ª
Redacción del proyecto del Plan Rector |
Equipo
de planificación |
Redacción
del proyecto de Plan |
|
|
5ª
Tramitación administrativa y aprobación |
Gestión
del espacio y organismo competente |
Presentación
a diferentes órganos consultivos (Patronato, Junta Rectora) y a organismo
encargado de la gestión. Aprobación
por órgano competente de la Administración |
Proceso
de información pública |
|
6ª
Ejecución |
Gestión
del espacio |
Ejecución
del plan |
|
Cuadro: Esquema
de fases en la elaboración y aplicación de un plan de uso y gestión y posibles
procesos de participación pública (modelo propuesto por M. Castroviejo, 1996)
Es frecuente que los procesos de participación pública sean
canalizados por las administraciones públicas a través de convocatorias u
órganos consultivos y de participación. Este tipo de mecanismos ciertamente
facilita la incorporación de estos procesos en los complejos procedimientos
administrativos de la planificación y gestión, aunque también pueden comportar
una trivialización del valor de la participación o presentar un sesgo
intencionado en la selección de los participantes. Por lo general, para las
fases de planificación, las administraciones van estableciendo sus “listados”
de interesados a contactar, que pueden agruparse en diferentes bloques. Para un
enfoque participativo en la elaboración de Planes de Uso y Gestión,
- Órganos
de la Administración Central o Autonómica con intereses en el área
-
Administraciones locales
- Grupos
con personalidad jurídica que tengan entre sus actividades la conservación de
la naturaleza.
-
Instituciones científicas que tengan relación con el ámbito del espacio.
-
Asociaciones o grupos que vengan realizando un uso tradicional en el espacio
(montañeros, ganaderos, agricultores, cazadores, etc.)
- Personas
o entidades privadas que tengan intereses legítimos en el espacio o su entorno
inmediato (comunidades de aguas, propietarios, entidades turísticas, bares y
restaurantes, etc.)
Así, en el caso específico del uso público, la propia
estrategia o el plan director de uso público pueden llegar a definir las líneas
directrices para la participación pública en la planificación y gestión de uso
público, eligiendo entre ópticas más o menos participativas.
DIRECTRICES SOBRE GESTIÓN ECONÓMICA Y
PRESUPUESTARIA
La gestión económica supone siempre una decisión clave en el
tipo de modelo de uso público a implantar. Desde aquellas situaciones en las
que toda la oferta de uso público es de carácter gratuito, hasta las que
incluyen el cobro de la entrada al espacio natural, hay un amplio abanico de
situaciones intermedias.
Muchos países han adoptado sistemas de gestión económica con
tasa de entrada a los espacios naturales protegidos. Esto supone dos tipos de
ventajas: una, económica, dado que provee fondos adicionales y específicos para
la gestión del espacio; otra, de cariz diferente, al suponer una práctica
disuasoria para aquellos que realmente no tienen un interés especial en visitar
un espacio de las características y los valores naturales de los protegidos.
Naturalmente, la disuasión tiene un carácter económico, por lo que, dependiendo
del precio de entrada, puede resultar discriminatorio para personas de bajos
recursos, planteando una cuestión ética a tener en cuenta (algunos países
tienen tasas de entrada diferentes para nacionales y turistas). Entre los
países que han optado por este tipo de estrategias los hay con elevados niveles
de renta (como Canadá o Estados Uniodos) y otros de rentas más modestas (como
Kenia o Costa Rica), por lo que no cabe pensar en una relación estricta del
modelo con el nivel de renta del país. Lo que sí es cierto es que los ingresos
obtenidos por el acceso a zonas protegidas pueden ser realmente elevados; así
por ejemplo, Croacia o Egipto ingresan por este concepto el doble del
presupuesto del que disponen sus sistemas nacionales de áreas protegidas, por
lo que se trata de ingresos que van destinados a otros fondos generales (datos
aportados en
En nuestro país, la opción general es la de no cobrar la
entrada a los espacios naturales, aunque sí facturar algunos de los servicios
ofrecidos. A veces, esta modalidad puede suponer, en la práctica, el cobro de una
entrada, dado que no se permite entrar a ciertas zonas sin ir en un paquete de
servicios de visita guiada (como sucede en ciertas zonas de los Parques
Nacionales de Doñana o de Cabañeros).
Por otra parte, los presupuestos públicos, por tanto, pueden
cubrir total o solo parcialmente los gastos de gestión y ejecución de los
planes y programas de uso público. En el segundo de los casos, en general son
los servicios de recreo y ocio o las visitas guiadas y los equipamientos
ligados a ellos los que carecen de presupuestos públicos y se financian con el
cobro de tales servicios. En la mayoría de los casos, la gestión de este tipo
de equipamientos y servicios se realiza por entidades privadas en régimen de
convenios, concesiones u otro tipo de mecanismos por los que se realiza la
gestión indirecta del uso público por parte de las Administraciones Públicas.
La promoción o inversión en la creación de equipamientos de uso público es otro
aspecto que debe ser motivo de decisión en la configuración del modelo de
gestión económica del mismo (ver cuadro como ejemplo de una situación).
|
·
Promoción: ·
Participación: ·
Colaboración: ·
Sin
participación: |
Modelo adoptado
por
|
IX. LOS PROGRAMAS
DE USO PÚBLICO |
Los programas de uso público constituyen en su conjunto, las
actuaciones en las diferentes áreas temáticas del plan de uso público. Como
hemos señalado antes, se ha recomendado diferenciar la parte del plan
propiamente dicho (diagnóstico, modelo y directrices) de la de los programas, a
los efectos de establecer una distinción entre lo más general y, probablemente,
inmutable a medio plazo, de la parte más específica y revisable.
PROGRAMAS DE USO
PÚBLICO
Los programas, en número y tipo, deben adaptarse a las
características del espacio o espacios naturales en los que se aplican. No
obstante, existen una serie de aspectos y temas que, en una u otra medida o de
una u otra forma, han de formar parte de las decisiones que suponen los
programas.
Acogida, información
y regulación de actividades
La acogida de los visitantes debe planificarse como una de
las cuestiones más básicas, por lo que, por lo general, existirá un programa
específico que se ocupe de este tema.
La llegada de los visitantes a un espacio natural supone, en
muchos casos, el primer contacto con ese territorio. Como hemos visto, los
motivos de la visita pueden ser muy diversos e incluirán desde la visita bien
programada hasta la llegada prácticamente casual al espacio. En el programa de
acogida se debe tratar de dar respuesta a las diferentes expectativas de los
visitantes, compaginándolas con los objetivos de conservación y protección del
espacio. Eso quiere decir que es preciso organizar los equipamientos para que
el visitante pueda encontrar la información que necesita para su visita, así
como tratar de obtener a su vez datos sobre sus intereses y expectativas para
canalizarle y orientarle. Los programas de acogida, por tanto, deben prever los
protocolos de acogida, recepción, información y orientación a los visitantes,
teniendo en cuenta sus características y demandas (grupos escolares, visitas
individuales, familias, etc.).
Por supuesto, el espacio puede tener organizado su
territorio en relación con el uso público en una serie de zonas de acceso
diferenciado (por ejemplo: acceso libre, acceso controlado, acceso con tarifa,
acceso restringido o acceso prohibido), lo que deberá tenerse en cuenta en la
acogida al visitante a fin de que éste puede recibir la información que
necesita para poderse mover por el espacio natural de la forma que mejor se
conjugue sus intereses con la protección de los valores naturales. Por tanto,
junto a la acogida y la información, aparece la regulación de actividades, que
suele tener una proyección espacial (zonificación).
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Balizamiento y
acondicionamiento de un sendero. Fuentona de Muriel (soria)
La accesibilidad al espacio natural (que incluye también
consideraciones de fomento de la accesibilidad de personas con movilidad
reducida), la estructura de las vías de comunicación interiores, los senderos,
centros de acogida y otros equipamientos, así como los servicios que se prestan
en el conjunto del espacio natural son aspectos fundamentales en la elaboración
del programa de acogida, información y regulación, del mismo modo que la
existencia de material informativo idóneo (en puntos de información, centros de
acogida o, incluso, en centros turísticos o comerciales próximos) supone una
herramienta de apoyo a estos fines.
Sin duda, el centro de visitantes (o de acogida) constituye
el equipamiento central y más completo de los que dan servicio al programa de
acogida, pues en él es posible integrar prácticamente todos los aspectos de
información, orientación y comunicación con el visitante. No obstante, este
centro debe estar apoyado fundamentalmente con puntos de información en
diversos lugares del espacio natural que complementen las funciones de acogida
y permitan distribuir por el territorio las funciones básicas de recepción e
información.
La información puede diferenciarse de la acogida,
constituyendo un programa propio en algunos casos, aunque buena parte de las
funciones y servicios de ambos confluyen.
Folletos, planos, mapas, libros, carteles, paneles, videos o
fotografías son algunos de los soportes de la información que puede ofrecer un
espacio natural como materiales de apoyo, además de la información que los
guías, monitores o informadores de los centros puedan dar al visitante de una
manera más personalizada.
Señalización
La señalización del espacio natural tiene una considerable
importancia como forma de informar a los visitantes de los límites, zonas o
datos que puedan resultar de importancia para su visita. Las señales de un espacio
natural (y, en un sentido general, de un sistema de espacios naturales
protegidos) deben mantener una coherencia de diseño y de forma de comunicación
de los mensajes que debiera estar decidida en un ámbito superior al del plan
específico de dicho espacio. La homogeneidad en el uso de logotipos, colores,
soportes y formas de comunicación y diseño son importantes a la hora de
transmitir un mensaje que sea interpretado fácilmente por el visitante,
identificándolo con el espacio natural y la conservación de la naturaleza. La
señalética constituye, pues, una preocupación importante en el ámbito del uso público
que puede constituir el motivo de un programa específico donde se indique,
además de los aspectos anteriores sobre el tipo y características de las
señales, los lugares donde se ubican y los mensajes que se quieren comunicar.
Seguridad
Los espacios naturales presentan diferentes características
y condiciones que tienen que ver con la existencia de riesgos para los
visitantes. La planificación del uso público debe contemplar medidas de reducción
de esos riesgos existentes, que pueden constituir uno de sus programas.
Como ya vimos, los riesgos naturales o inducidos son el
resultado de cruzar la peligrosidad o probabilidad de un suceso con el daño
causado por el mismo (que, a su vez, tiene que ver con el valor y la
vulnerabilidad de lo expuesto). La planificación de riesgos se inicia con su
inventario y diagnóstico, que puede formar parte del diagnóstico del medio
natural, trasladándose a mapas de riesgos que dividen el territorio en zonas de
diferente peligrosidad. La zonificación del uso público debe tener en cuenta
estos mapas de riesgos a la hora de trazar sendas, ubicar accesos, situar
equipamientos e informar u orientar a los visitantes. Naturalmente, dependiendo
del tipo de medio natural, el espacio ofrecerá unos perfiles y grados de
peligrosidad muy diferentes. Los riesgos incluyen también aspectos no
geoclimáticos, como las posibles agresiones de animales, atropellos o
accidentes, etc.
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La seguridad de
los visitantes requiere un planteamiento específico según el tipo de espacio
natural. Acantilados de Moher (Irlanda)
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Cartel de
advertencia sobre peligros en el P.N. Picos de Europa (España).
Este aspecto se refiere a la prevención de riesgos, que es
una parte fundamental del programa de seguridad, pero también es preciso
disponer de protocolos y medidas de seguridad para el caso de accidentes,
percances o emergencias. Esto supone en la mayor parte de los casos establecer
mecanismos de coordinación con todos los elementos implicados en la seguridad (protección
civil, policía, guardia civil, ejército, etc.).
La seguridad supone también informar al visitante de la
existencia de riesgos y la manera de evitarlos, así como la forma de actuar, en
el caso de sufrir accidentes.
Participación y
voluntariado
La participación pública es un aspecto muy interesante en el
desarrollo de la planificación del uso público. Supone la posibilidad de
potenciar el compromiso y la participación tanto de visitantes como de
residentes en las tareas de gestión y en los objetivos de conservación y
divulgación de los valores del espacio natural y el medio ambiente, que se
convierte, así, en una gestión participativa. Conseguir esto exige poner en
marcha las medidas necesarias para hacerlo posible, dado que la participación
pública no es un logro fácil ni cómodo. De ahí que sea interesante constituir
un programa específico para alcanzar estos objetivos. En los modelos de gestión
ecosistémica, la participación pública aparece como un elemento sustancial de
dicha gestión.
Dentro de la participación, un grado especialmente interesante
es el del voluntariado. Definido como “conjunto de iniciativas de participación
social en las que determinadas personas de forma individual o colectiva,
libremente y sin ánimo de lucro, dedican parte de su tiempo y capacidades a la
realización de tareas de divulgación, conservación y protección del espacio
natural protegido” (, el voluntariado ha ido cobrando importancia desde hace
unos cuantos años como forma solidaria de ofrecer a la sociedad un trabajo de
ayuda en tareas colectivas y éticas. Muchos espacios protegidos ofrecen
programas de voluntariado que suponen una doble vía de enriquecimiento: para la
mejora del uso público, por un lado, y para el disfrute personal de quienes se
sienten mejor contribuyendo con su trabajo altruista a la mejora de los fines
de conservación y educación ambiental.
Por supuesto, el voluntariado ambiental no sustituye, sino
que complementa las dotaciones necesarias de personal profesionalizado y
capacitado para desempeñar las funciones de gestión del uso público.
Interpretación y educación
ambiental
La interpretación ambiental y la educación ambiental
suponen, en si mismos, dos de los aspectos más fundamentales del uso público,
de forma que deben constituir, juntos o por separado, el contenido de un
programa específico. Diseñar los objetivos, elegir los contenidos, decidir los
métodos y disponer los recursos necesarios para ofrecer unos programas de
interpretación y de educación ambiental capaces de satisfacer las necesidades
de diferentes colectivos y personas exige realizar una planificación compleja
que tenga en cuenta diferentes situaciones, posibilidades e intereses. Además,
los programas de interpretación y de educación ambiental son, por lo general,
bastante demandantes de recursos, tanto humanos (educadores, monitores, guías o
interpretes ambientales, según se quieran definir) como físicos (centros,
aulas, paneles, museos, etc.).
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Actividades de
educación ambiental en espacios naturales. Alumnos de bachillerato del
Imagen, promoción y
comercialización
La imagen del espacio natural forma parte del conjunto de
decisiones que conviene acordar cuanto antes, dado que en la sociedad actual en
la que los mensajes tienen una identificación estrecha con signos visuales, los
espacios naturales no escapan a esta regla.
La imagen del espacio natural suele estar asociada al
sistema o red de espacios del que forma parte, por lo que suele planificarse la
imagen desde instancias superiores a las del propio espacio, de forma que parte
de la misma vendrá, posiblemente, condicionada por una planificación o una
estrategia general de toda la red.
La imagen incluye el aspecto más formal (logotipos, lemas,
etc.) y también el conjunto de mensajes asociados a las finalidades y objetivos
del espacio natural. Eso significa que existen unos aspectos de fondo sobre los
que conviene reflexionar, a fin de no equivocar el sentido de la imagen que se
quiere transmitir. Buena parte de los mensajes irán ligados a conceptos de
naturalidad, calidad, bienestar, etc. por lo que conviene no traicionarlos
utilizando los aspectos formales de la imagen en actividades o en mensajes
inadecuados o incoherentes.
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Entrada a la
reserva privada de Walnau (Alemania) propiedad de una sociedad ornitológica
Del mismo modo, la promoción y comercialización de la imagen
del espacio natural forman parte del conjunto de acciones y decisiones que
pueden constituir en si mismas un programa destinado a “vender” en el mejor de
los sentidos posibles, los objetivos y valores del espacio natural a los
visitantes.
Y siempre, en estos temas, conviene no confundir que las
técnicas de promoción e imagen no deben sustituir, confundir ni tergiversar los
fines y objetivos del espacio natural protegido y las finalidades de su uso
público.
Documentación,
comunicación y publicaciones
La elaboración de materiales en diferentes soportes
(impresión, video, audio, etc.) con información sobre el espacio natural y sus
características, valores, recursos y peculiaridades constituye una parte
importante de las actuaciones de apoyo al uso público. Los aspectos de
elaboración y comercialización de estos materiales incluyen numerosas y a veces
complejas actuaciones (recopilación de información y datos, elaboración de
guiones, grabación de imágenes y sonidos, edición, venta, etc.) que no
necesariamente han de ser ejecutadas por la administración del espacio natural,
aunque sí deben ser fomentadas y potenciadas por ella, de cara a asegurar, en
la medida de lo posible, una oferta de materiales de tipo muy variado (desde
folletos y planos, hasta libros y vídeos) al alcance de los visitantes y con
diversas fórmulas (venta, préstamo, regalo). Como unidad básica, parece
razonable que se asegure al menos la existencia de una guía del espacio natural
y un mapa del mismo. Del mismo modo, parece razonable que el espacio tenga, al
menos, una página oficial en internet.
Prevención, control y
regulación de impactos
Todo el capítulo relativo a la prevención y control de los
impactos puede constituir el contenido de otro programa en sí mismo, donde se
establezcan los mecanismos específicos que la gestión del espacio determina
para este tema, además de los que las leyes generales establezcan para el
conjunto del territorio en el que se ubica.
Personal y formación
Otro programa específico debe abordar la política de
personal destinado a la gestión del uso público, en el que debe incluirse,
además de la formación inicial y los perfiles profesionales exigibles, los
mecanismos de formación permanente del mismo que permitan mantener una
cualificación idónea del personal existente a lo largo del tiempo. Esta
política de cualificaciones y capacitación debe extenderse no solo al personal
funcionario o contratado directamente por la administración gestora, sino a los
que de forma privada individual o colectivamente puedan actuar en el uso
público como guías, interpretes o monitores de actividades, mediante mecanismos
de habilitación o de concesión de permisos.
Gestión económica
La gestión económica del espacio natural requiere,
evidentemente, de una planificación estricta que debe contar con un apartado
específico relativo a la gestión del uso público. Dependiendo del carácter que
se le dé a la gestión del uso público dentro del ámbito general de gestión de
los espacios naturales, tendrá mayor o menor sentido establecer un programa
específico destinado a la gestión económica del uso público, aunque siempre
será interesante poder contar con un apartado en la gestión económica que trate
o informe específicamente de lo que acaece y se decide en el ámbito del uso
público.
Equipamientos
Los equipamientos sirven a los fines y servicios del uso
público, por lo que estarán a disposición de los diferentes programas. De
hecho, un mismo equipamiento atenderá y será un recurso útil para actividades de
diversos programas. Por ello, puede decidirse que los equipamientos sean
tratados de una forma diferenciada a los programas, como un apartado específico
de la planificación, aunque realmente tampoco hay inconveniente alguno en
considerar ese apartado como un programa más (el programa de equipamientos). En
cualquier caso, se trata de programar las actuaciones relacionadas con los
equipamientos, para lo que sin duda será necesario contemplar los usos y
necesidades que los diferentes programas demandan de éstos. El programa o
apartado de equipamientos debe incluir un inventario de los existentes, así
como la estimación de necesidades y posibilidades de reforma, sustitución,
ampliación, etc.
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Señalización de
límites y entrada a espacios naturales y balizamiento de sendas. Parque del
Monte Robson (Canadá).y Sabinar de Calatañazor (Soria).
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Las
actividades deportivas que permiten además el disfrute y contemplación del
medio natural tienen una gran cabida en los programas de uso público. Canoas en
EVALUACIÓN DE PLANES
Y PROGRAMAS DE USO PÚBLICO
La evaluación de los planes y programas constituye un
aspecto fundamental en toda planificación. El proceso mismo de planificación
exige la contemplación de una fase final de evaluación que suponga una
retroalimentación para la posterior re-elaboración del siguiente plan. La
evaluación se convierte así en un mecanismo de retroalimentación que obtiene
información de resultados para modificar con ella los diferentes aspectos de
elaboración de los siguientes planes.
Este tipo de “cortocircuitos” (o bucle de realimentación,
como se denominan en cibernética) pueden hacerse más cortos que lo antedicho,
aplicándolos a los programas o a los mismos proyectos, de forma que la
evaluación puede convertirse en procesal o de proceso, formando parte del mismo
mecanismo de diseño-ejecución.
En cualquier caso, al final de cada ciclo (plan, programa,
proyecto) es necesario establecer una fase formal de evaluación final que
retome toda la información obtenido en los procesos más la que derive de ese
análisis y valoración final para obtener conclusiones capaces de servir de
entrada a los mecanismos de nueva planificación que se iniciarán entonces.
La evaluación puede utilizar distintos métodos e instrumentos.
La evaluación por objetivos, es decir, estimar el grado de
éxito alcanzado en la obtención de cada uno de los objetivos propuestos, es uno
de los más utilizados y exitosos, pero requiere que previamente se analice y
valore también la adecuación de los objetivos propuestos en su momento. Existen
diferentes maneras de evaluar ese grado de consecución de los objetivos, que
puede cuantificarse, así como puede ser interesante ponderar o priorizar los
objetivos en función de su importancia para obtener una valoración o evaluación
equilibrada.
Los instrumentos pueden ser de muy variado tipo, aunque la
utilización de indicadores permite, siempre que estos sean bien elegidos para
el fin encomendado, establecer una base de comparación y de cuantificación
interesante. Un indicador es una variable
de un sistema o un índice que estable una relación entre variables del sistema,
de cuya medición se pueden obtener información sobre el estado y la evolución
del sistema en su conjunto. En el caso del uso público suele ser más
fácil obtener la valoración a través de indicadores de opinión (de visitantes,
gestores, etc.), pero resulta muy interesante poner en marcha sistemas de
evaluación basados en indicadores de parámetros
EVALUACIÓN DE
EQUIPAMIENTOS
La evaluación de los equipamientos forma parte de la
evaluación de planes y programas, pero debido a sus especiales características
ha cobrado un interés particular, recibiendo atención preferente por parte de
técnicos y gestores. En cierto modo, la evaluación de los equipamientos
representa un indicador de la evaluación de planes y programas de uso público,
al ser los equipamientos una medida del estado de planificación y ordenación
del uso público. EUROPARC-España (2006 b) ha elaborado un manual de evaluación
de los equipamientos con aplicación piloto a algunos de ellos obteniendo
interesantes conclusiones (ver también cuadro adjunto donde se muestran los
indicadores seleccionados para la evaluación).
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Indicadores
elegidos para el observatorio y los logros de los equipamientos de uso público
en la propuesta de evaluación de equipamientos de EUROPARC-España (2006 b)
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X. BIBLIOGRAFÍA |
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de l´Europe,
[1] En 2005, el mismo
EUROPARC-España retocó ligeramente esta definición en un nuevo documento,
quedando de la siguiente manera: “Conjunto
de programas, servicios, actividades y equipamientos que, independientemente de
quien los gestione, deben ser provistos por
[2]
[3] Cada cuatro años se suelen
actualizar de forma importante los listados mundiales de
[4] La resiliencia es la propiedad de los
ecosistemas que mide su capacidad para recuperar propiedades estructurales y
funcionales dañadas por perturbaciones externas.